萬歷皇帝看著階下決絕的蘇寧,看著他最倚重、亦師亦友的臣子臉上那股一往無前的神情,心中涌起一陣復(fù)雜的情緒……
有感動,有擔(dān)憂,更有對遼東亂局的憤怒。
他深知,蘇寧此去,兇險萬分。
那些連威震天下的戚繼光都敢毒害的勢力,絕不會對一位以文臣之身前來整頓的閣老手下留情。
沉默,在乾清宮內(nèi)彌漫。
所有目光都集中在年輕的皇帝身上。
終于,萬歷深吸一口氣,斬釘截鐵地開口,聲音帶著不容置疑的皇權(quán)威嚴(yán):“準(zhǔn)奏!”
只見他站起身,一字一句地宣告:“即日起,加封內(nèi)閣閣老蘇寧為薊遼經(jīng)略,總督薊、遼、昌、保四鎮(zhèn)一切軍務(wù),賜尚方寶劍,準(zhǔn)其便宜行事!三品以下文武官員,有違抗軍令、玩忽職守、通敵叛國者,可先斬后奏!”
“臣,領(lǐng)旨謝恩!定不負(fù)陛下重托!”蘇寧叩首,聲音鏗鏘。
……
三日后,京城德勝門外,寒風(fēng)凜冽。
蘇寧身著御賜麒麟服,腰懸尚方寶劍,帶著從京營、錦衣衛(wèi)及自己舊部中精心挑選的三千精銳親軍,踏上了前往遼東的征途。
旌旗招展,甲胄森然。
臨行前,他在送行的萬歷皇帝面前,只平靜地說了一句話:“陛下,請靜候佳音。待臣?xì)w來之日,定還您一個朗朗乾坤,清明的遼東!”
風(fēng)雪愈急,這支承載著特殊使命的隊(duì)伍,義無反顧地向著山海關(guān)開進(jìn)。
車輪碾過積雪,發(fā)出咯吱的聲響,仿佛在叩問著關(guān)外那片被陰謀與血腥籠罩的土地。
沒有人知道,這位以殺伐果斷、智計(jì)深沉著稱的蘇閣老,此次北上,不僅要面對關(guān)外兇悍的建州殘敵,更要直面內(nèi)部錯綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)和隱藏在陰影中的叛徒。
而他將要施展的手段,必將比所有人想象的,都要更加凌厲、更加果決……
而在京城那座富麗堂皇的御賜府邸內(nèi),聽聞蘇寧親自請纓出征消息的李成梁,手中的和田玉扳指“啪”地一聲掉在地上,摔得粉碎。
他臉上血色盡褪,滿是難以置信與深切的懊悔,對著心腹家人,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:
“失算了…萬萬沒想到…竟會是他親自去!這…這真是捅破天了!”
他深知,那位看似文雅的蘇閣老,一旦動了真怒,其行事之酷烈,手段之狠絕,遠(yuǎn)非循規(guī)蹈矩的戚繼光可比。
遼東的天,恐怕真的要變了。
……
萬歷十三年,渤海灣。