就在這時,高遵裕、劉昌祚圍困靈州城十八天卻仍舊不能破城,早已糧餉不繼,又值天降大雪,兵卒饑寒交迫,斗志漸漸衰頹,可謂進(jìn)退維艱。粱太后見時機(jī)已到,便下令決開黃河七級灌渠,淹滅高遵裕圍城大軍。可憐宋兵十余萬眾,凍溺而死者不計其效,奪路逃生者僅有一萬三干多人。這次大規(guī)模的伐夏行動(史稱“靈州戰(zhàn)役”),除李憲所部之外,其他各路大軍均困于靈州,因糧草斷絕,先后慘遭潰敗,北宋王朝共計損失近四十萬人。
戰(zhàn)報傳至朝廷,神宗大為惱怒。元豐五年(1082年)正月,降旨高遵裕責(zé)授郢州(今湖北鐘祥)團(tuán)練副使、本州安置;種諤、王中正、劉昌祚分別受到降職處分。
李憲未能率部及時趕到靈州相援,董氈所部也嚴(yán)重失期,兩人均出師無功。同知樞密院孫固認(rèn)為李憲未能如期會師,按律當(dāng)處斬刑。然而在對李憲的處理上,神宗與朝臣發(fā)生了嚴(yán)重分歧。神宗認(rèn)為李憲經(jīng)營西北數(shù)年,功大于過,并且此役確實客觀上保存了熙河路大軍,于是只是詰問董氈失期的原因,對李憲以糧不濟(jì)為借口而赦其無罪。
元豐五年(1082年)七月,宋神宗委派給事中徐禧、內(nèi)侍李舜舉巡邊來到鄜延與種諤商議,準(zhǔn)備在夏、銀、石三州交界地段修建永樂城(又名銀川砦,今陜西米脂縣西)。又命李憲與徐禧掎角而守,互為應(yīng)援。種諤認(rèn)為此地依山而無水,有犯兵家所忌,不應(yīng)當(dāng)建城。神宗不聽,反而下令徐禧率領(lǐng)蕃、漢兵民興工修筑,并限十四天把城修好。徐禧筑起永樂城后,留下副總管曲珍領(lǐng)兵一萬駐守。因為永樂城的修筑對西夏的確構(gòu)成了極大威脅,加之夏人新勝,斗志正盛,于是從全國調(diào)發(fā)三十萬大軍前來攻打永樂城。徐禧同諸將登城西望,但見夏兵彌原遍野,難以看到邊際。西夏騎兵“鐵鷂子”也渡河來攻,勢不可擋。
徐禧不懂軍事,且貪功生事,以兵萬人列陣城下,結(jié)果遭遇潰敗,只得以殘兵退入城中后。永樂城便被夏人團(tuán)團(tuán)圍住,并切斷了水源,城內(nèi)士兵乃至于絞馬糞汁以飲,渴死者大半。夏軍又派出兩支強(qiáng)悍部隊截住了李憲、沈括兩路援兵,種諤懷恨未予援救。隨后,夏軍乘雨夜急攻,永樂城終致陷落,宋軍數(shù)萬士卒陣亡,損失將吏二百三十多人,得免者十無一二。一心想在蘭州建立帥府的李憲并非想要坐觀永樂城陷落,但客觀上既害死了徐禧,也損害了自己。夏人在攻破永樂城后,即遣重兵入侵蘭州。
元豐六年(1083年)二月,西夏進(jìn)犯蘭州,首破西門關(guān)。兵馬鈐轄王文郁募集敢死隊七百余人,在黑夜縋城而下,手持短刀突襲夏軍營地,西門關(guān)得以收復(fù)。李憲因守城不力被降為宣慶使。李憲認(rèn)為蘭州地理位置極為重要,是西夏必爭之地,盡管西夏曾經(jīng)多次聚兵卻假裝平靜無事,意在集結(jié)重兵以尋求時機(jī)大舉進(jìn)攻。因此,命令增修城守塹壁,積存城守器械,積極做好了守城準(zhǔn)備。
次年冬,西夏果然大舉進(jìn)攻蘭州,步騎兵號稱八十余萬。由于李憲做了充分發(fā)準(zhǔn)備,西夏圍城十余日而未能攻克,終因糧草不濟(jì)被迫撤兵。神宗詔令李憲聯(lián)系阿里骨夾擊,他又遴選精騎追擊,果然取得了勝利。但李憲在事后夸大戰(zhàn)功,激怒了朝中大臣。御史中丞劉摯上疏神宗,終使其被罷去內(nèi)省的職事。
元豐八年(1085年)三月,神宗駕崩,年僅十歲的宋哲宗繼立,由其祖母、太皇太后高氏(高滔滔)臨朝稱制。
高太后為了平息眾怒,于是先降他為永興軍路副都總管、提舉崇福宮。次年,劉摯再上疏稱李憲“貪功圖名,屢于西北邊疆滋生事端,罔上害民,貽患國家。五路會師興州,李憲失期;夏兵圍攻永樂,李憲羈而不援;后又屯兵蘭州,遺患至今”,將其與王中正、宋用臣、石得一等三位宦官稱為“四兇”,請求將他們罷黜。高太后見劉摯所疏,遂降李憲為宣州觀察使、提舉明道宮。
李憲一生征戰(zhàn)西北,開疆拓土,其軍事才能就是那些對其厭惡之人也不得不承認(rèn),《宋史》對他的評價是“憲以中人(宦官)為將,雖能拓地降敵,而罔上害民,終貽患中國云。
李憲之所以落得如此評價,都是黨爭惹得禍。
李憲是變法的積極附和者,也是重要的軍事行動的參與者,并在其中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用,也展現(xiàn)了其突出的軍事才華,但這也是他的一大罪狀。
在《續(xù)資治通鑒》當(dāng)中,李憲的軍功,統(tǒng)統(tǒng)變成“邀功生事,皆是積惡已久,罪不容誅”,甚至在《續(xù)資治通鑒長編》當(dāng)中有更加惡毒的評價:憲勞民傷財以取不毛之地,靈武之期,永樂之援,以逗遛敗事,不誅幸矣……。
開疆拓土在這些因為黨爭而變質(zhì)的士大夫眼中成為了勞民傷財以取不毛之地!開邊大捷成為了“貪功圖名,屢于西北邊疆滋生事端”!
悲哀??!悲哀!趙宋的武人何其悲哀!
來看看這些士大夫的嘴臉吧!
劉摯:宦者李憲,貪功生事,漁斂生民膏血,興靈、夏之役,首違師期,乃頓兵蘭州,遺患今日。
蘇轍:況自去歲以來,朝廷廢吳居厚、呂嘉問、蹇周輔、宋用臣、李憲、王中正等,或以牟利,或以黷兵,一事害民,皆不得逃譴。
呂陶:至如章惇悖慢無禮,呂惠卿奸回害物,蔡確毀謗不敬,李定不持母喪,張誠一盜父墓中物,宋用臣掊斂過當(dāng),李憲、王中正邀功生事,皆是積惡已久,罪不容誅。
趙鼎:憲勞民傷財以取不毛之地,靈武之期,永樂之援,以逗遛敗事,不誅幸矣……。
這些人有一個共同點-舊黨!
再來看看兩位中立人士的評價吧。
曾鞏:比自臨洮,率眾躬將。摧殪丑虜,恢復(fù)故疆。鼓行羌中,屢以捷告。
王珪:朝廷以邊事屬押班(李舜舉)及李留后(李憲),無西顧之憂矣。
以這兩位的身份是犯不上拍李憲的馬屁的。
這就是黨爭的悲哀!