“關(guān)外苦寒,須先解決越冬之難?!碧K寧召集工匠,“推廣火炕,每戶(hù)補(bǔ)助煤炭。在撫順、遼陽(yáng)開(kāi)設(shè)煤窯,優(yōu)先供應(yīng)移民。”
他還親自設(shè)計(jì)了一種新型的“聯(lián)排暖房”,數(shù)十戶(hù)房屋相連,共用墻體,極大地提高了保暖效果。
來(lái)自四川和云南的移民起初還不適應(yīng),但第一個(gè)冬天過(guò)后,所有人都感嘆:“有了這火炕和暖房,關(guān)外的冬天也不難熬了!”
在勘察完撫順的煤礦后,蘇寧立即上奏:“撫順煤田,蘊(yùn)藏豐富,請(qǐng)準(zhǔn)設(shè)立官營(yíng)煤窯,招募礦工萬(wàn)人開(kāi)采?!?/p>
同時(shí),他在本溪發(fā)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)鐵礦,當(dāng)即決定:“在此建立鋼鐵廠(chǎng),采用新式高爐,打造兵甲農(nóng)具?!?/p>
不到一年,第一座現(xiàn)代化鋼鐵廠(chǎng)在本溪拔地而起。
爐火映紅了半邊天,工匠們夜以繼日地冶煉著鋼鐵。
“撤銷(xiāo)衛(wèi)所,改行軍屯制?!碧K寧在軍事會(huì)議上宣布,“士兵戰(zhàn)時(shí)為兵,平時(shí)為農(nóng)。每兵授田三十畝,可攜家眷定居?!?/p>
自然是有部分老將質(zhì)疑:“閣老,如此一來(lái),兵士忙于農(nóng)耕,豈不荒廢訓(xùn)練?”
蘇寧笑道:“恰恰相反。有了田產(chǎn)家室,士兵才會(huì)誓死保衛(wèi)這片土地。且農(nóng)閑時(shí)集中訓(xùn)練,并不耽誤。”
遼河岸邊,蘇寧親自督建水利工程。
“在此處修建水閘,既可防洪,又可灌溉。沿河開(kāi)辟水田,試種水稻?!?/p>
來(lái)自江南的農(nóng)官起初懷疑:“關(guān)外天寒,如何種得了水稻?”
但當(dāng)?shù)谝慌竟仍谶|東成熟時(shí),所有人都震驚了。
蘇寧特意將收獲的稻米送往京師,附言:“此乃遼東所產(chǎn),請(qǐng)陛下品嘗。”
“在各地設(shè)立學(xué)堂,招募塾師。移民子弟,皆可入學(xué)。”蘇寧特別重視教育,“要讓這片土地上的孩子,都讀圣賢書(shū),知忠孝節(jié)義?!?/p>
他還設(shè)立“遼東書(shū)局”,刊印農(nóng)書(shū)、工技典籍,推廣先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)。
……
萬(wàn)歷十六年秋,遼東迎來(lái)了空前豐收。
金黃的麥浪在平原上翻滾,煤礦日產(chǎn)萬(wàn)噸,鋼鐵廠(chǎng)晝夜不息。
新建的城鎮(zhèn)星羅棋布,學(xué)堂里書(shū)聲瑯瑯。
陳璘陪著蘇寧巡視各地,不禁感嘆:“三年前這里還是戰(zhàn)場(chǎng),如今已是炊煙裊裊、雞犬相聞的樂(lè)土了?!?/p>
蘇寧站在新建的遼河大堤上,望著忙碌的港口和往來(lái)船只,沉聲道:“這才是真正的征服。刀劍只能讓人屈服,而開(kāi)發(fā)建設(shè)才能讓人心歸附。”
當(dāng)他最終班師回朝時(shí),帶去的不僅是赫赫戰(zhàn)功,更是一個(gè)糧倉(cāng)充盈、工礦發(fā)達(dá)的新遼東。
從此,關(guān)外不再是大明的邊陲,而是帝國(guó)牢不可破的北方屏障。
……