李如松深深吸了口氣,手中的茶盞微微發(fā)顫:“閣老明鑒。家父。。。確實(shí)是做錯(cuò)了。遼西將門這些年的作為,末將雖在海外,卻也時(shí)有耳聞。養(yǎng)寇自重、私通藩國,這些都是觸犯國法的大罪。今日這個(gè)結(jié)局,已經(jīng)是最好的結(jié)果。”
“你明白就好?!碧K寧踱步回來,在他對(duì)面坐下,“令尊在獄中,我會(huì)讓人好生照看。你李家在遼西的田產(chǎn)、宅邸,一概不動(dòng)。你的弟弟們,只要安分守己,朝廷自會(huì)量才錄用?!?/p>
“閣老恩德,末將沒齒難忘。”李如松放下茶盞,鄭重行禮。
蘇寧擺了擺手:“不必如此。我這么做,不是為你李家,而是為大明。遼東需要將才,東海需要屏障。你在扶桑這些年,將那片混亂之地治理得井井有條,足見你的才能?!?/p>
他頓了頓,語氣漸重:“但我要你記住,為將者,當(dāng)以國事為重。私心太重,必生禍端。令尊的前車之鑒,你要引以為戒?!?/p>
“末將謹(jǐn)記閣老教誨?!崩钊缢擅C然道,“從今往后,必當(dāng)竭盡全力,報(bào)效朝廷,絕不敢有負(fù)閣老今日保全之恩。”
“好?!碧K寧點(diǎn)頭,“扶桑那邊還需要你。倭寇雖平,但余孽未清;通商雖開,但海防仍要加強(qiáng)。你回去后,當(dāng)以鞏固海防、安撫百姓為重?!?/p>
“末將明白?!?/p>
“去吧。”蘇寧起身送客,“記住,只要你忠心為國,李家就永遠(yuǎn)是大明的將門?!?/p>
望著李如松踏雪而去的身影,蘇寧的幕僚從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出,低聲道:“閣老,如此處置,會(huì)不會(huì)太過寬仁?遼西將門盤根錯(cuò)節(jié),若是……”
蘇寧搖頭輕笑:“李成梁已經(jīng)付出代價(jià),何必趕盡殺絕?李如松是聰明人,他知道該怎么做。況且,”
他望向窗外漸遠(yuǎn)的背影,“留一個(gè)知恩圖報(bào)的將才,勝過殺一個(gè)心懷怨恨的敵人?!?/p>
正如蘇寧所料,離京后的李如松更加勤勉。
在接下來的數(shù)年里,他將扶桑經(jīng)營得鐵桶一般,不僅徹底肅清了倭寇余孽,更開辟了通往南洋的新航線,使扶桑成為大明在東海最堅(jiān)固的屏障。
而這段恩怨,也成了朝野間廣為流傳的佳話……
既彰顯了國法威嚴(yán),又不失人情通達(dá)。
每當(dāng)有人問及此事,蘇寧總是淡然一笑:“治國如烹小鮮,火候要恰到好處。”
……
萬歷十四年,春寒料峭,蘇寧站在遼陽城頭,遠(yuǎn)眺著蒼茫的關(guān)外大地。
蘇寧展開一幅遼東輿圖,手指劃過遼闊的土地自言自語:“遼東平原沃野千里,卻人煙稀少;長(zhǎng)白山下礦產(chǎn)豐富,卻無人開采。若就此離去,不過十年,必有新的邊患?!?/p>
三日后,一份《遼東開發(fā)疏》八百里加急送往京師。
疏中寫道:“臣觀遼東之地,北可扼蒙古,東可控朝鮮,實(shí)乃龍興之地。若得開發(fā),可養(yǎng)民百萬,儲(chǔ)糧千萬石,更可開礦煉鐵,充實(shí)軍備。請(qǐng)準(zhǔn)臣暫留遼東,推行屯墾,以固邊疆?!?/p>
萬歷皇帝御筆朱批:“準(zhǔn)卿所奏,一應(yīng)事宜,便宜行事?!?/p>
一場(chǎng)轟轟烈烈的關(guān)外大開發(fā)就此拉開序幕。
“傳令各州縣,”蘇寧在經(jīng)略府下令,“招募山東、河南、山西等地流民,每戶授田五十畝,免賦三年。沿途設(shè)補(bǔ)給站,派兵護(hù)送?!?/p>
短短半年,第一批三萬移民抵達(dá)遼東。
來自山東的老農(nóng)王老漢看著眼前一望無際的黑土地,激動(dòng)得老淚縱橫:“這地,這地肥得能攥出油來啊!”
……