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第一百一十一章 秀女（第1頁）

坤寧宮內(nèi)，夏末的微風(fēng)輕拂著素紗簾幔，帶來幾分涼意。

趙靈兒倚在窗邊，輕撫微隆的小腹，眉宇間交織著喜悅與憂思。

太醫(yī)囑咐需靜養(yǎng)數(shù)月，這意味著她將有很長一段時間不能侍奉君前。

想到蘇寧正值盛年，登基以來子嗣不豐，至今僅有她腹中這一個未出世的孩子，這于國于家，都非長久之計。

這日午后，蘇寧處理完政務(wù)前來探望，見趙靈兒正要起身相迎，急忙上前扶住。

“皇后坐著便是，如今你身子要緊，這些虛禮都免了。”

趙靈兒卻執(zhí)意要行禮，在宮女的攙扶下鄭重一拜：“陛下，臣妾有一事思慮良久，不得不奏?！?/p>

蘇寧見她神色鄭重，溫聲道：“有什么事值得你這般鄭重？你如今有著身孕，萬事都以你的身子為重?！?/p>

趙靈兒抬眸，眼中滿是懇切：“正因臣妾有孕在身，不能侍奉陛下，更感責(zé)任重大。陛下登基已近一載，然宮中妃嬪稀少，子嗣不旺。為大明江山計，為皇室血脈計，臣妾懇請陛下下旨選秀，充實后宮?！?/p>

蘇寧聞言微微蹙眉，握住她的手：“朕有你和皇兒足矣，何須另選秀女？”

“陛下厚愛，臣妾感激不盡?！壁w靈兒輕輕回握他的手，語氣溫柔卻堅定，“然皇室開枝散葉關(guān)乎國本。歷代先皇在建國之初皆廣納賢德。太祖皇帝時便定下選秀規(guī)制，從民間甄選良家女子入宮。如今正當(dāng)遵循祖制，為皇室綿延后嗣?！?/p>

她見蘇寧神色松動，又繼續(xù)道：“且不說孝慈高皇后曾輔佐太祖安定六宮，就是臣妾身為皇后，也有責(zé)任為陛下分憂。若因臣妾一人之故，使陛下子嗣單薄，臣妾豈不成了大明的罪人？”

蘇寧凝視著妻子誠懇的雙眼，知她句句在理，沉吟良久：“你的心意朕明白。只是選秀一事，勞民傷財，且朕實在不愿你為此勞心勞力?！?/p>

“陛下放心，”趙靈兒立即接話，“此次選秀，當(dāng)完全依照洪武年間舊制。臣妾已與禮部商議過相關(guān)規(guī)程，定會從簡辦理，絕不鋪張。況且……”

她微微一笑，眼中閃著慧黠的光：“若是選些知書達(dá)理的妹妹入宮，日后也能與臣妾做個伴，豈不是好事？”

蘇寧被她這話逗笑，終是點頭：“既然皇后如此深明大義，那便依你所奏。只是有一條——所有入選的秀女，須得先經(jīng)你過目。你若覺得不妥，朕絕不納娶?！?/p>

“陛下……”趙靈兒眼眶微熱，知這是蘇寧對她的體貼。

……

三日后，奉天殿早朝。

禮部尚書陳迪出列奏報：“陛下，臣奉旨籌備選秀事宜。依洪武舊制，當(dāng)選派宦官為首的女官前往各地，遴選十三至十六歲良家女子。其家須身家清白，五代之內(nèi)無犯法紀(jì)錄，且須容貌端莊、品行賢淑?！?/p>

蘇寧端坐龍椅，沉聲道：“準(zhǔn)奏。著令內(nèi)官監(jiān)與禮部共同辦理。切記：第一，嚴(yán)禁擾民，不得借機搜刮；第二，當(dāng)選賢德，不以貌取人；第三，”

他特別強調(diào)，“江南、浙西等地已有新政學(xué)堂，入選者需略通文墨者優(yōu)先?！?/p>

這道特別的旨意，讓不少大臣暗自點頭。

看來陛下果然重視新政，連選秀都要選拔知書達(dá)理的女子。

……

一月后，全國遴選在嚴(yán)格的制度下有條不紊地展開：

第一輪初選，各地官府張貼告示，適齡女子在父母陪同下到指定地點登記。

由當(dāng)?shù)毓賳T初步篩選，剔除明顯不符合條件者。

第二輪細(xì)選，通過初選者由宮中派出的女官仔細(xì)查驗：量手足、觀體態(tài)、聽言談，但凡有體味、口吃、舉止不雅者皆被淘汰。

第三輪德檢，剩余女子被安置在特定場所，由資深女官觀察其言行舉止、針織女紅，考核品德性情。

第四輪終選，經(jīng)過數(shù)輪篩選，最終只有五十名秀女被送往南京。