就在楊澤與沉香這對(duì)初次相見、卻因誤會(huì)而劍拔弩張、因打斗而分道揚(yáng)鑣的兄弟,各自走出萬窟山之際——
“啊——!”
一聲凄厲至極、充滿了無盡痛苦與恐懼的慘叫,猛地從那幽深如同巨獸咽喉的洞窟深處炸響!這聲音尖銳刺耳,仿佛能穿透靈魂,絕非人類所能發(fā)出,更像是某種妖獸在臨死前承受了難以想象的折磨時(shí)發(fā)出的絕望哀嚎。
緊隨這聲慘叫而來的,是一股濃郁得化不開的血腥氣,如同實(shí)質(zhì)的潮水般從洞內(nèi)洶涌而出,瞬間彌漫在洞口附近的空氣中,令人聞之欲嘔。與此同時(shí),一股強(qiáng)大、暴虐、充滿了原始野性的妖力波動(dòng),如同投入平靜湖面的巨石,轟然擴(kuò)散開來,震得洞壁上的碎石簌簌落下,連地面都似乎微微顫動(dòng)了一下。
這突如其來的變故,如同當(dāng)頭澆下的一盆冰水,瞬間熄滅了楊澤和沉香之間那熊熊燃燒的敵對(duì)火焰。
兩人同時(shí)臉色一變,不約而同地停住腳步,向聲音源頭尋去。碰面后,雙方對(duì)視一眼,方才那針鋒相對(duì)、一觸即發(fā)的緊張氣氛,被這來自深淵的警示強(qiáng)行打斷。兩人決定暫時(shí)放下嫌隙。
“里面有情況!”沉香眉頭緊鎖,他雖然性格急躁,容易被情緒左右,但并非完全不分輕重緩急之人。聽這動(dòng)靜,感受這妖力與血?dú)?,里面絕非僅僅是傳說中可能存在的異寶那么簡(jiǎn)單,恐怕是出了什么驚人的禍?zhǔn)?,或者正在進(jìn)行著某種邪惡的勾當(dāng)。
楊澤也瞬間收斂了臉上因沖突而起的怒意與倔強(qiáng),小臉上滿是與年齡不符的嚴(yán)肅與警惕,他仔細(xì)感知著那涌出的妖氣,沉聲道:“聲音是從極深處傳來的,這妖氣……很濃,非常濃烈,而且其中蘊(yùn)含著一股毫不掩飾的暴虐與殺戮氣息,絕非善類?!?/p>
兩人的目光在空中短暫交匯,雖然依舊帶著方才沖突留下的隔閡與不信任,但在面對(duì)可能存在的共同威脅——尤其是如此明顯的邪惡妖氛時(shí),那點(diǎn)源自正道出身的基本共識(shí),暫時(shí)壓過了個(gè)人恩怨。查明情況,應(yīng)對(duì)可能的危機(jī),成為了此刻的首要任務(wù)。
“先進(jìn)去看看,小心為上,莫要打草驚蛇?!背料闵钗豢跉?,強(qiáng)行壓下心中因百花仙子可能遇險(xiǎn)而產(chǎn)生的焦躁(他隱約覺得那被擄的仙子氣息有些熟悉),這次語氣緩和了不少,更像是一種臨時(shí)性的合作提議。
楊澤點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有多言。他緊握了握手中的破魔槍,槍身傳來的冰涼觸感讓他心神稍定。兩人極有默契地一左一右,借助洞窟入口處嶙峋怪石的陰影,收斂起全身的氣息,如同兩道融入黑暗的輕煙,小心翼翼地潛入了萬窟山那深不見底的洞窟之中。
洞內(nèi)光線急劇變暗,僅有少數(shù)幾縷微光從頭頂巖縫滲入,勾勒出奇形怪狀的石筍、石幔輪廓,投下張牙舞爪的陰影??諝庵袕浡睗?、腐朽的氣息,與那越來越濃的血腥味混合在一起,形成一種令人窒息的壓抑感。腳下地面濕滑不平,布滿了碎石和不知名的黏液。
越往深處行進(jìn),打斗的痕跡便越發(fā)明顯。巖壁上有深深的爪痕,有被利刃或強(qiáng)大沖擊力崩裂的缺口,地面上散落著斷裂的兵器、破碎的甲片,以及零星倒斃的小妖尸體。這些妖怪死狀極慘,有的被巨力撕碎,有的被吸干了精血化為干尸,顯然之前經(jīng)歷過一場(chǎng)極其殘酷的廝殺,而勝利者,手段狠辣無比。
楊澤和沉香的心都沉了下去。這絕不像是什么尋寶探險(xiǎn),更像是一場(chǎng)有預(yù)謀的清剿或獻(xiàn)祭。
沿著血腥味和妖氣最濃郁的方向,兩人屏息凝神,潛行了大約一炷香的時(shí)間,前方隱約傳來交談聲和一股更加強(qiáng)大、令人心悸的妖氣源頭。他們更加小心,貼著冰冷的巖壁,緩緩靠近一處拐角。
探頭望去,眼前是一個(gè)極為開闊的巨大洞廳,方圓足有百丈,穹頂高懸,隱約有幽藍(lán)色的磷光閃爍,提供著微弱的光亮。而洞廳中的景象,讓見慣了楊戩練兵、也算經(jīng)歷過風(fēng)浪的楊澤,以及一心救母、與不少妖魔交過手的沉香,都忍不住倒吸了一口涼氣,心頭巨震!
只見洞廳中央,一片狼藉的空地上,橫七豎八、姿態(tài)各異地倒著十幾位女子。她們皆身著色彩斑斕、流光溢彩的霓裳羽衣,即便在如此昏暗的環(huán)境下,也難掩其華美,正是天庭司掌百花的諸位仙子!然而此刻,這些平日里容顏絕世、翩躚起舞的仙子們,卻是個(gè)個(gè)花容失色,雙眸緊閉,顯然被高明的法術(shù)制住,陷入了深度的昏迷之中。更令人揪心的是,她們周身都被一道道如同毒蛇般蠕動(dòng)、散發(fā)著不祥黑氣的妖力鎖鏈緊緊纏繞,鎖鏈上符文閃爍,不斷汲取著她們微弱的仙靈之氣,使得她們臉色蒼白,氣息萎靡。
而被這些仙子圍在中間,為首的那一位,氣質(zhì)溫婉如水,即便在昏迷中,眉宇間依舊帶著化不開的憂色與痛苦,正是眾花仙之首——百花仙子!
而在這些被擄仙子的旁邊,矗立著一個(gè)如同鐵塔般的身影!此人身高近丈,體格魁梧雄壯至極,肌肉虬結(jié),仿佛蘊(yùn)藏著能撼動(dòng)山岳的恐怖力量。他頭頂一雙彎曲粗壯的黑色牛角,面目猙獰,銅鈴般的巨眼中閃爍著狂暴與憤怒的火焰,周身散發(fā)出的妖氣如同實(shí)質(zhì)的旋風(fēng),攪動(dòng)著洞廳內(nèi)的空氣,讓人呼吸都感到困難——正是那號(hào)稱“平天大圣”,與齊天大圣孫悟空結(jié)拜過的妖族大能,牛魔王!
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此刻,牛魔王并非孤身一人。他身邊還聚集著數(shù)個(gè)妖氣沖天、形態(tài)各異的妖魔,儼然一副正在商議大事的模樣。其中一個(gè),面色慘白如紙,身穿道袍卻手持一柄明晃晃的鋼叉,眼神陰鷙,正是牛魔王的兄弟,號(hào)“如意真仙”。另外幾個(gè),或是背生雙翼、尖嘴猴腮的禽妖,或是身披鱗甲、頭生獨(dú)角的異獸,個(gè)個(gè)氣息兇悍,顯然都是稱霸一方的妖王級(jí)人物。
牛魔王那如同悶雷般的聲音在洞廳中回蕩,充滿了壓抑不住的憤怒與不甘:
“……李靖那廝,欺人太甚!仗著天庭勢(shì)大,手握重兵,屢屢縱容部下侵?jǐn)_我積雷山境內(nèi),殺我妖兵,毀我洞府!真當(dāng)我老牛是泥捏的不成?還有那二郎神楊戩!”提到這個(gè)名字,牛魔王的怒氣更是飆升,拳頭捏得咯咯作響,“表面上一副公正嚴(yán)明、司法無私的嘴臉,背地里卻包藏禍心,處處與我等妖族為難!若非他在背后推波助瀾,天庭何敢如此步步緊逼!”
他猛地一揮手,指向地上昏迷的百花仙子等人,聲音帶著一種破釜沉舟的狠厲:“我老牛今日綁了這些百花宮的仙子,就是要明明白白地告訴玉帝老兒!立刻放了我那苦命的孩兒紅孩兒!那觀音菩薩,說什么機(jī)緣造化,渡他去做個(gè)勞什子善財(cái)童子,與強(qiáng)擄何異?讓我骨肉分離,此恨難消!若天庭敢說半個(gè)不字,遲遲不放人,休怪老牛我不講往昔情面,定然聯(lián)合諸位兄弟,踏碎他那凌霄寶殿,叫他天庭永無寧日!”
一旁的如意真仙立刻陰惻惻地附和,聲音如同毒蛇吐信:“大哥說得極是!天庭欺我等太甚!那紅孩兒賢侄天賦異稟,本是我妖族未來的希望,卻被佛門強(qiáng)行度去,此乃奇恥大辱!如今天庭又咄咄相逼,我等妖族若再不團(tuán)結(jié)一心,奮起反抗,遲早被他們各個(gè)擊破,淪為階下囚甚至煉丹材料!反了!必須反了!借此機(jī)會(huì),救回侄兒,也讓三界看看,我妖族并非任人宰割之輩!”
原來,牛魔王因愛子紅孩兒被觀音菩薩收為善財(cái)童子,心中一直郁結(jié)難平,視為心頭大恨。近日又因領(lǐng)地、資源等摩擦,與天庭駐軍關(guān)系日益緊張,而在楊戩(暗中觀察局勢(shì),并巧妙地施加壓力,推動(dòng)矛盾激化,以期引出更大波瀾,達(dá)成自己某些不為人知的目的)的催化下,這份積怨終于徹底爆發(fā)。他鋌而走險(xiǎn),精心策劃,暗中綁架了以百花仙子為首的這數(shù)十位在天庭人緣極好、地位特殊的花仙子,意圖以此作為最重要的籌碼,脅迫天庭釋放紅孩兒。同時(shí),他廣發(fā)英雄帖,召集舊部與那些對(duì)天庭長(zhǎng)期不滿的妖魔巨擘,準(zhǔn)備借此機(jī)會(huì),豎起反旗,不僅要救回兒子,更要打上天庭,爭(zhēng)一口氣,重塑妖族威名!
楊澤和沉香躲在暗處,將牛魔王這番充滿憤懣與決絕的話語,以及如意真仙的煽風(fēng)點(diǎn)火,聽了個(gè)清清楚楚,明明白白。
“牛魔王!他……他竟敢綁架百花姨母!”沉香只覺得一股熱血直沖頂門,目眥欲裂,拳頭瞬間握得死緊,指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。百花仙子與他母親三圣母姐妹情深,在他成長(zhǎng)過程中對(duì)他多有照拂關(guān)愛,在他心中地位非同一般,幾乎如同另一位母親!此刻見到百花仙子如此凄慘地被妖鏈鎖住,昏迷不醒,他豈能坐視不理?救母的執(zhí)念與拯救眼前親人的急切瞬間交織在一起,burninginhischest,當(dāng)下就要不顧一切地沖出去救人。
楊澤雖然對(duì)百花仙子不如沉香感情深厚,但也知此事關(guān)乎重大,且綁架無辜仙子行為卑劣,心中同樣義憤。但他比沉香更冷靜,眼見沉香就要失控,眼疾手快,一把死死拉住他的胳膊,用近乎傳音入密的細(xì)微聲音急喝道:“你瘋了!冷靜點(diǎn)!看清楚那是誰!平天大圣牛魔王!五百年前就能與孫悟空爭(zhēng)鋒的絕世大妖!他身邊還有如意真仙和好幾個(gè)看不出深淺的妖王!你現(xiàn)在出去,除了把自己也搭進(jìn)去,驚動(dòng)他們,讓百花仙子她們處境更危險(xiǎn)之外,有什么用?!是送死嗎?!”
“難道就眼睜睜看著百花姨母她們受難?!在這里等死嗎?!”沉香猛地扭頭,雙眼赤紅,壓低聲音咆哮,聲音因極力壓抑而帶著顫抖,充滿了無助與憤怒。