沈知微接過(guò)傳令兵手中的急件,指尖在信封邊緣停了一瞬。她沒(méi)有立刻拆開(kāi),而是抬眼看向那名喘息未定的士兵。
“火光持續(xù)多久了?”
“回娘娘,從入夜起斷續(xù)燃了三處,每處只燒半刻便滅?!?/p>
她點(diǎn)頭,拆開(kāi)信紙。一行字映入眼簾:**北面三十里無(wú)敵軍蹤跡,僅發(fā)現(xiàn)炭灰與廢棄漁網(wǎng),疑為人為縱火。**
她將信紙翻過(guò),背面還有一行小字:**查得東口陳記船行昨夜有貨出海,去向不明。**
沈知微把信放下,走到案前取出一份舊檔。那是歸順商賈名錄,陳記船行在列,主事人叫陳九舟。此人半年前投誠(chéng),供出裴昭曾用其船隊(duì)偷運(yùn)鐵器北上,換得免罪文書(shū)和一條通商許可。
她合上冊(cè)子,命人召陳九舟即刻入營(yíng)。
不到一炷香時(shí)間,帳外傳來(lái)腳步聲。來(lái)人身材粗壯,穿一件洗得發(fā)白的青布袍,袖口磨出了毛邊。他低頭進(jìn)來(lái),雙手交疊放在腹前,動(dòng)作拘謹(jǐn)。
“草民陳九舟,叩見(jiàn)娘娘。”
“不必多禮。”沈知微坐在主位,目光落在他臉上,“你昨天晚上派人出海了?”
陳九舟抬頭,眼里閃過(guò)一絲慌亂?!笆恰撬托└韶浫サ侵?,怕雨季斷市,耽誤百姓生計(jì)。”
沈知微不動(dòng)聲色,腦中響起冰冷提示音——【心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)】。
三秒。
【心聲浮現(xiàn):“她說(shuō)的是真的嗎?若被查出我私下接了東瀛人的單,先前功勞全毀?!薄?/p>
她收回視線,語(yǔ)氣不變:“東瀛人最近活動(dòng)頻繁,你在海上走得多,可聽(tīng)說(shuō)什么風(fēng)聲?”
陳九舟喉頭滾動(dòng)了一下。“聽(tīng)聞他們?nèi)奔Z,正四處收銅鐵,愿以雙倍價(jià)換大周貨物……也有人偷偷往沿海賣(mài)低價(jià)綢緞,說(shuō)是沖銷量。”
沈知微手指輕點(diǎn)桌面。低價(jià)傾銷,擾亂市場(chǎng),這是經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)的開(kāi)端。敵人打不過(guò)就改用錢(qián)袋子殺人。
她站起身,走向墻邊掛著的海圖。手指劃過(guò)東海沿岸幾個(gè)港口。“你說(shuō)的這些貨,是從哪個(gè)口子上的船?”
“回娘娘,自松江口出,繞崇明島東側(cè)走。”
“為何不走官道報(bào)備的航線?”
“那條線水淺礁多,大船難行……我們慣走野路?!?/p>
沈知微盯著地圖看了片刻,轉(zhuǎn)身對(duì)親衛(wèi)道:“擬一道密折,我要見(jiàn)陛下?!?/p>
半個(gè)時(shí)辰后,紫宸殿內(nèi)燭火通明。
裴硯剛聽(tīng)完前方戰(zhàn)報(bào),臉上尚有倦意。他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬眼,見(jiàn)是沈知微進(jìn)來(lái),便揮手讓其余人退下。
“這么急?”
“北面火光不是敵軍,是有人故意點(diǎn)煙引我們分兵?!彼颜{(diào)查結(jié)果遞過(guò)去,“幕后是東瀛殘黨,聯(lián)合走私商搞的小動(dòng)作。目的不在打仗,在攪亂我們的買(mǎi)賣(mài)?!?/p>
裴硯看完折子,眉頭皺起?!澳闶钦f(shuō),他們要用便宜貨砸垮我們的市面?”
“正是。”沈知微站在案旁,“一旦民間織坊倒閉,百姓沒(méi)了活路,朝廷稅收受損,新政也就推不動(dòng)了。這比刀兵更狠?!?/p>
裴硯沉默片刻?!澳悄愦蛩阍趺崔k?全面封海?”
“不行。”她搖頭,“沿海十萬(wàn)人生計(jì)靠海吃飯,一刀切會(huì)逼人造反。但也不能放任不管。”
她取出一張新繪的航線圖鋪在桌上?!拔医ㄗh實(shí)行‘龍引制’。只有拿到朝廷特許文書(shū)的商船才能出海,按路線、貨物、期限分級(jí)管理。違者沒(méi)收船只,永不許再販?!?/p>