馬蹄聲在宮道上急促響起,塵土被踏起又落下。沈知微坐在鑾駕中,手指還搭在袖口邊緣,那里藏著祭天用過的玉圭。她沒動(dòng),也沒說話。
傳令兵跪在車前,雙手舉著黑布包裹的密函。雨水打濕了布角,露出底下朱紅封印的一角。她認(rèn)得那個(gè)印記——火鱗紋,只有最緊急的軍情才會啟用。
她伸手接過,指尖碰到了封印。燙的,像是剛從火里取出。這不是普通通報(bào),是死訊級別的警報(bào)。
車內(nèi)筆墨早已備好。她抽出一張薄紙,提筆寫下八個(gè)字:東南聚亂,宜速布防。落款不署名,只蓋上鳳印火漆。信封好后交給暗衛(wèi),那人翻身上馬,一鞭抽下,馬匹沖出隊(duì)列,直奔皇城方向。
做完這些,她才低頭看那封密函。拆開時(shí)動(dòng)作很穩(wěn),紙頁展開,字跡潦草卻清晰:裴昭余部已入浙東三縣,暗控鹽道,收買水師低階將領(lǐng),圖謀沿海起事。末尾一行小字寫著——“青鳶”親驗(yàn),屬實(shí)。
這個(gè)名字在她腦子里一閃而過。三年前她在江南選人,挑中一個(gè)瘦弱女子,派進(jìn)商賈府邸做賬房。那人從不出錯(cuò),也從不求賞。后來才知道,她把整個(gè)走私網(wǎng)絡(luò)摸清了,連賬本都背了下來。那次行動(dòng)之后,她給了對方代號:青鳶。
現(xiàn)在這只鳥終于發(fā)出了信號。
車輪繼續(xù)向前滾。街道兩旁還有百姓站著,有人揮手,有人合掌。她掀了下簾子,目光掃過人群,沒人看出異樣。一切如常,除了她心里清楚——太平不是真的。
回宮后她沒去歇息,直接進(jìn)了鳳儀殿。宮人奉茶進(jìn)來,她擺手讓退下。門關(guān)上后,她叫來一名隨行的兵部員外郎。那人官職不高,負(fù)責(zé)糧草調(diào)度記錄。
“東南近三個(gè)月的運(yùn)糧單子,調(diào)一份給我?!彼f。
男子低頭應(yīng)是,轉(zhuǎn)身要走。
就在他抬腳那一刻,她啟動(dòng)了心鏡系統(tǒng)。
三秒內(nèi),他的心聲浮現(xiàn):“……督撫壓著不上報(bào),說是怕擾了祭天吉時(shí)??赡沁呉呀?jīng)斷了商路,漁民不敢出?!?/p>
她說:“慢著?!?/p>
男子停住。
“你剛才說‘那邊’,是指哪里?”
“回娘娘,屬下沒說……”
“你說的是浙東?”她打斷。
他臉色變了?!澳锬锩鞑欤瑢傧轮皇锹犅勑┰S風(fēng)聲,并未核實(shí)?!?/p>
她點(diǎn)頭,讓他退下。等門關(guān)上,她坐回案前,腦中重復(fù)那句話:漁民不敢出海。
接著,一個(gè)太監(jiān)捧著新茶進(jìn)來。她沒喝,只問了一句:“今早有沒有收到沿海的消息?”
“回娘娘,沒有特別的……”他答。
她再次啟用系統(tǒng)。
心聲傳來:“……聽說寧波碼頭封了三天,官兵查船,抓了好幾個(gè)掌柜……”