馬車停在宮門前,她走下臺階時袖口還沾著海風的濕氣。一名內(nèi)侍迎上來,雙手捧著一疊折子,說各地醫(yī)館報藥缺。
她接過折子翻看,眉頭沒動,手指卻在“藥材未至”四字上頓了半刻。
御書房里裴硯正在批奏章,聽見腳步聲抬頭:“東南的事已了?”
“細作清了?!彼f,“但內(nèi)患剛起?!?/p>
他放下筆:“說?!?/p>
她將折子遞過去:“三日前,京城藥市價漲兩倍。昨日,揚州、洛陽、荊州同時斷藥。醫(yī)館施藥三日,如今連最普通的麻黃都拿不出來?!?/p>
裴硯盯著折子看了片刻:“查誰?”
“戶部?!彼f,“他們管市舶、管賦稅,也管物價浮動?!?/p>
他當即召戶部尚書入殿。
尚書五十歲,須發(fā)微白,進來后行禮如常。他說查過賬目,市面上藥材流通正常,并無異常囤積。
沈知微站在側(cè)旁,閉眼啟動心鏡系統(tǒng)。
三秒后,機械音響起:【那幾家背后是裴家遠支,動不得】。
她睜開眼,目光落在尚書微微顫動的手指上。
裴硯問:“真無問題?”
“回陛下,確無可疑之處?!鄙袝皖^答。
她忽然開口:“昨夜影鱗探報,城南陳記藥行深夜運貨出城,十輛大車,全蓋油布。問去向,說是往北運參?!?/p>
裴硯看向她:“你信嗎?”
“我不信?!彼f,“若市面不缺藥,為何深更半夜轉(zhuǎn)移存貨?若只是尋常買賣,為何不讓伙計走正門,偏挑城墻根的小道?”
裴硯沉默片刻,對尚書道:“命你即刻徹查,三日內(nèi)給朕一個交代。若有包庇,同罪論處。”
尚書額頭滲出汗珠,應聲退下。
她走出御書房,雪鳶已在廊下等候。這是個新?lián)Q的婢女,眼神干凈,忠誠經(jīng)影鱗查驗。
“去查陳記藥行。”她說,“我要知道它背后是誰,銀錢來往何處,存貨藏在哪幾處庫房?!?/p>
雪鳶點頭離去。
當天夜里,密報陸續(xù)送來。陳記只是明面招牌,真正操控的是七家大藥商,背后隱約牽連幾位士族。他們早在醫(yī)館新政發(fā)布當日就開始收藥,如今囤積藥材逾萬斤,存于城外三處隱秘倉廩。
她翻開冊子,在十個名字上畫了紅圈。
第二日清晨,她請旨設臺午門,審“妨害國策、圖謀亂政”之罪。裴硯準奏。
午門外搭起高臺,百姓圍聚街頭。十名藥商被押上來,個個衣冠凌亂,臉色慘白。