又有年輕士兵喊:“那以后呢?會(huì)不會(huì)又被人吞了?”
太子沉默片刻,從懷里掏出一份黃紙:“這是母后擬定的‘兵營(yíng)直領(lǐng)制’。今后軍餉按月直達(dá)兵營(yíng),由各隊(duì)推選三人簽字領(lǐng)取,任何人不得經(jīng)手。若有克扣,殺無(wú)赦?!?/p>
全場(chǎng)死寂。
片刻后,李大河撲通跪下,雙手捶地。緊接著,第二人、第三人、整排整排的人跪了下來(lái)。
有人開(kāi)始哭,有人仰頭咬唇,有人把臉埋進(jìn)臂彎。
太子抬手:“開(kāi)倉(cāng)!”
糧車(chē)打開(kāi),白米傾瀉而下。士兵們排隊(duì)上前,接過(guò)糧袋時(shí)手都在抖。一個(gè)老兵抱著米袋坐地上,抱著不肯撒手,嘴里喃喃:“夠了……夠活到明年春了……”
發(fā)放完畢,太子立于高臺(tái),環(huán)視四方:“父皇派我來(lái),不是看你們?nèi)甜嚢龅模慕裢?,誰(shuí)敢克扣你們一粒米,我就砍他一顆頭!”
十萬(wàn)將士齊聲高呼:“太子千歲!”
聲浪沖天,遠(yuǎn)處烽火臺(tái)次第點(diǎn)燃,平安信號(hào)傳向京城。
——
京城,鳳儀殿。
沈知微正在批閱地方屯田奏折,內(nèi)侍匆匆進(jìn)來(lái),遞上一封急報(bào)。
她拆開(kāi)看完,輕輕放在桌上。嘴角微微揚(yáng)了一下,又恢復(fù)平靜。
她起身走到書(shū)架前,抽出一本舊冊(cè)子,翻到某頁(yè)停下。上面記著三年前西北軍餉撥付記錄,紅筆圈出幾處異常支出。那時(shí)她還未入宮,只是偶然聽(tīng)父親提起一句:“那邊的人,吃相太難看?!?/p>
如今,那筆賬終于清了。
她合上冊(cè)子,重新鎖進(jìn)柜中。
下午,裴硯派人送來(lái)新的邊報(bào):守將押解途中,其黨羽兩名試圖劫囚,已被格殺;其余涉案軍官停職待勘;太子暫留邊關(guān)巡視防務(wù),十日后啟程返京。
她看完,提筆回復(fù):“準(zhǔn)。”
寫(xiě)完蓋印,交給內(nèi)侍。
傍晚,王令儀過(guò)來(lái)請(qǐng)安,帶來(lái)一份六宮名錄?!皷|宮新增八名侍女,皆經(jīng)查驗(yàn)無(wú)誤。”
沈知微點(diǎn)頭:“你辦事,我放心。”
王令儀猶豫了一下:“聽(tīng)說(shuō)太子在西北當(dāng)眾發(fā)糧,將士跪謝,喊了千歲。”
沈知微看著她:“你覺(jué)得如何?”
“太子……像您?!蓖趿顑x低聲道,“不動(dòng)聲色就把事辦成了?!?/p>
沈知微沒(méi)接話,只說(shuō):“明日召見(jiàn)醫(yī)署提點(diǎn),商議防疫香囊量產(chǎn)之事?!?/p>