裴硯走出鳳儀殿后沒有回乾清宮,而是直接去了前殿。他站在廊下停了片刻,手指捏緊腰間玉佩,轉(zhuǎn)身對隨行太監(jiān)道:“傳六部尚書,一刻鐘內(nèi)到乾清殿議事?!?/p>
太監(jiān)領(lǐng)命飛奔而去。
半個時辰后,朝臣齊聚大殿。裴硯坐在龍椅上,面前攤著一份折子,是禮部幾位老臣聯(lián)名遞上的奏本,請求寬恕淑妃,稱其“查無實(shí)據(jù),不宜重罰”。
他沒說話,只是把折子往案邊一推。
戶部尚書小心開口:“陛下,淑妃雖有嫌疑,但證據(jù)已毀,荷包焚盡,麝香亦無法溯源。依律法,定罪需確證……”
“她親手送上荷包。”裴硯打斷他,聲音不高,卻讓滿殿安靜下來,“香料由她配制,荷包由她縫制,當(dāng)著十多位嬪妃之面呈給皇后?,F(xiàn)在說查無實(shí)據(jù)?”
沒人接話。
刑部尚書低頭道:“可……此等罪名牽連極廣,若定為謀害皇嗣,按祖制當(dāng)誅三族。淑妃出身陳氏,門中族親三百余人,多在地方任職。一旦施行,恐生動蕩。”
裴硯站起身,走到殿中央。
“朕的孩子還在皇后腹中,尚未睜眼,就有人要他死。”他掃視群臣,“你們告訴我,何為證據(jù)?等皇后真的滑了胎,血流滿床,才是證據(jù)?”
禮部尚書跪下:“陛下息怒,臣等并非袒護(hù)罪人,只是擔(dān)憂此例一開,日后宮闈紛爭皆以‘傷皇嗣’定罪,株連過重,恐失人心?!?/p>
“失人心?”裴硯冷笑,“朕若連自己的孩子都護(hù)不住,還談什么人心?今日饒一個淑妃,明日就有第二個、第三個敢動手的人。誰再提寬宥二字,與她同罪。”
殿內(nèi)鴉雀無聲。
裴硯轉(zhuǎn)向刑部尚書:“擬詔?!?/p>
“陛下?”
“自即日起,凡傷及皇嗣者,不論身份,不論動機(jī),不論是否得逞,一律誅連三族。此令入《大周刑典》,永為定制?!?/p>
刑部尚書臉色發(fā)白:“這……前所未有的重律,恐難推行?!?/p>
“那就從今日開始?!迸岢幎⒅?,“你寫不寫?”
刑部尚書咬牙叩首:“臣……遵旨?!?/p>
詔書很快擬好。裴硯親自用印,命快馬送往各地衙門,張貼于城門、市集、官署門前。宮中內(nèi)侍也立刻抄錄副本,分發(fā)至各宮主位手中。
消息傳到后宮時,已是午時。
幾位側(cè)妃正在偏殿喝茶,聽說詔書內(nèi)容,茶杯當(dāng)場摔在地上。
“誅三族?”一位穿青色宮裝的妃子聲音發(fā)抖,“我娘家三代都在地方做小吏,要是哪天不小心沖撞了鳳儀殿,豈不是全家都要砍頭?”
旁邊一人低聲道:“聽說那荷包里的麝香,燒完之后還有殘?jiān)?,太醫(yī)驗(yàn)出來了。淑妃這次逃不掉?!?/p>
“可她也沒真讓皇后出事啊……這也算傷及皇嗣?”
“陛下說了,動念頭就是罪。”