沈知微放下手中的捷報(bào),指尖在紙面輕輕一劃。窗外陽光斜照進(jìn)來,映在她手邊那疊尚未批閱的災(zāi)情文書上。她抬眼看向裴硯,聲音不高,卻清晰:“北狄低頭,是因?yàn)槲覀冇袀?。可若?nèi)里不穩(wěn),外敵不攻自破?!?/p>
裴硯站在地圖前未動(dòng),只側(cè)過頭來看她。
“去年南方水患,撥銀百萬兩,災(zāi)民十萬。”她繼續(xù)說,“賬目至今不清。戶部報(bào)上來的冊子,連受災(zāi)人數(shù)都前后矛盾。”
裴硯眉頭微皺:“你要查?”
“不是要查?!彼f,“是必須查。寒門入閣的事也該繼續(xù)推了。朝中不能只有世家子弟說話?!?/p>
裴硯沉默片刻,點(diǎn)頭:“明日早朝,你提出來?!?/p>
第二日清晨,太極殿內(nèi)百官列立。沈知微坐在側(cè)席,目光落在戶部侍郎身上。那人年約四旬,面容端正,手持玉笏,神情恭敬。
她開口時(shí)語氣平穩(wěn):“去年江州大水,朝廷撥款賑災(zāi)??芍两駸o一人上報(bào)具體用度。戶部侍郎,你說說,錢去了哪里?”
戶部侍郎出列,躬身道:“回娘娘,款項(xiàng)皆已發(fā)放。因?yàn)?zāi)情緊急,登記略有疏漏,但總數(shù)無誤?!?/p>
“疏漏?”沈知微看著他,“十萬災(zāi)民,每人十兩,共需百萬。可你報(bào)的支出卻是百二十萬。多出的二十萬,是誰領(lǐng)了?”
對方神色不變:“或有額外修堤、建棚之費(fèi),雜項(xiàng)繁多,難以細(xì)列?!?/p>
殿中幾位老臣微微頷首,似覺其言有理。
沈知微閉了下眼。
【是否啟用能力?】機(jī)械音在腦中響起。
她默念:是。
三秒靜止。
下一瞬,她聽見——
【只要咬定數(shù)字模糊,誰還能追到我頭上?反正死人不會(huì)說話?!?/p>
她睜開眼,臉上無波。
“既然你說不清。”她轉(zhuǎn)向裴硯,“請陛下準(zhǔn)許,今日當(dāng)眾核對名冊。每一筆支出,每一個(gè)名字,都要對得上人?!?/p>
裴硯抬手:“準(zhǔn)?!?/p>
戶部侍郎臉色微變,但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定。他命隨從呈上厚厚一疊賬冊,封面朱印齊全,條目密密麻麻。
禮部官員開始逐條宣讀。沈知微聽著,手指輕點(diǎn)桌面。等念到第三頁,她忽然抬手:“停?!?/p>