知府慌了。
當晚,密報傳來:知府宅中燈火通明,仆役搬運箱籠,似在銷毀賬冊。
沈知微接到消息,不動聲色,只回了一個字:“等?!?/p>
她知道,只要動手毀證,就是自認有鬼。
果然,兩日后,太子帶人突襲府衙內(nèi)庫,查獲一批隱匿賬本。上面清楚記載著每一筆虛報項目——本該用于購石的銀子,轉(zhuǎn)頭進了私人銀號;河工口糧按半價采購,卻全額報銷;更有甚者,連“風雨損耗”都列了明細,整整報了七萬兩。
更關(guān)鍵的是,在知府私宅夾墻中搜出十余個鐵箱,打開一看,全是金錠,每一塊都蓋有“治水專銀”火漆印。
太子當眾宣判:革職查辦,家產(chǎn)抄沒,押送京師候?qū)?。副手接管工程,限期一月合龍大堤?/p>
消息傳回京城那天,沈知微正在鳳儀宮聽女官匯報各地醫(yī)館籌建進度。她聽完,只問一句:“江南那邊,堤工進展如何?”
“回娘娘,太子已下令日夜趕工,預計半月內(nèi)可完工。百姓聽說貪官落網(wǎng),紛紛自發(fā)上堤幫忙?!?/p>
她點頭,沒再說什么。
但她清楚,這場風波還沒完。
又過了五日,汛期臨近,江水暴漲。民間開始流傳“堤基不牢,必會決口”的說法,有人收拾家當準備逃離。
沈知微得知后,立刻命工部兩名老臣南下協(xié)助督工,同時讓戶部開放臨時糧倉,在沿岸設粥棚安撫流民。
她親自起草一道安民詔,以太子名義頒布:“朕親督江南,一磚一石皆有錄,一錢一粟皆為民。堤未成,朕不返京?!?/p>
詔書貼滿城門,百姓看了,漸漸安定下來。
半月后,青浦口大堤合龍。江水順著新渠平穩(wěn)流淌,未生一絲波瀾。
捷報傳入宮中,裴硯在勤政殿召集群臣議事。他說:“太子此行,查弊治水,不負所托?!?/p>
眾人齊聲稱是。
沈知微坐在偏殿聽完了整場朝議。她手里拿著太子親筆寫的工程驗收文書,目光掃過最后一行字:“堤身牢固,經(jīng)得起洪峰考驗。”
她放下紙,抬頭看向窗外。
陽光照在屋檐上,映出一片亮斑。遠處傳來宮人走動的腳步聲,還有小太監(jiān)喊著“午膳送到鳳儀宮了”。
她沒動。
片刻后,她喚來心腹女官,低聲吩咐:“把江南這幾個月的漕運記錄再調(diào)一遍,尤其是那幾家常走水路的商號?!?/p>