沈知微放下手中那份邊防奏報(bào),指尖在案角輕輕一頓。燭火映著她眉心微蹙,昨夜批閱至三更才歇,今晨又早早入殿理事。太子尚在東宮溫書,她獨(dú)自坐于鳳儀殿東暖閣,桌上堆疊的折子已整理出大半。
內(nèi)侍匆匆進(jìn)來(lái),捧著一封朱漆密函。
“西域使節(jié)已在紫辰殿外候了半炷香?!?/p>
她起身,未換朝服,只將白玉簪扶正了些,徑直往殿中去。
紫辰殿內(nèi)百官列班,氣氛比平日凝重。西域使節(jié)立于階下,錦袍金翎,神色恭敬卻不卑不亢。他雙手捧匣,躬身呈上:“臣奉西域三十六國(guó)之命,特來(lái)獻(xiàn)盟約,共抗北狄。”
禮部尚書低聲提醒:“此函未經(jīng)通政司預(yù)審,依例不可直遞御前?!?/p>
沈知微站在垂簾之后,并未應(yīng)聲。她抬手示意內(nèi)侍接過(guò)密函,目光卻落在那使節(jié)眼角細(xì)微的一顫——極短,卻真實(shí)存在。
袖口滑落一瞬,她默念啟動(dòng)心鏡系統(tǒng)。
三秒后,冰冷機(jī)械音在腦中響起:【捕獲心聲——“密函藏叛國(guó)計(jì),只待大周起兵,兩面夾擊”?!?/p>
她不動(dòng)聲色,命人展開密函。紙頁(yè)泛黃,墨跡沉穩(wěn),寫著聯(lián)合出兵、共伐北狄的條款,末尾蓋有數(shù)枚異族印鑒。她掃過(guò)幾行,便停在用印之處——右下偏斜,印文邊緣模糊,像是倉(cāng)促加蓋。
“貴使遠(yuǎn)道而來(lái),辛苦了。”她開口,聲音不高,“既為結(jié)盟,不知貴邦可曾派兵駐守西境?我朝近月已有三地遭劫,百姓流離?!?/p>
使節(jié)略一遲疑:“此……實(shí)因路途遙遠(yuǎn),調(diào)度不及。”
“那若我軍即刻發(fā)兵,貴邦能否半月內(nèi)響應(yīng)?”
對(duì)方額角滲出細(xì)汗:“這需稟明諸王,方能定奪。”
沈知微合上密函,擱于案上。
“你說(shuō)要聯(lián)手抗敵,卻無(wú)一兵一卒助守邊境;所呈盟約,印鑒歪斜,字跡雖工整,卻非出自一人之手?!彼Z(yǔ)氣漸冷,“更奇怪的是,你昨日剛抵京郊,今日便攜密函直入宮門,連驛館都未住下。通政司無(wú)人通報(bào),禁軍也未登記隨行人數(shù)。你是真來(lái)結(jié)盟,還是另有所圖?”
殿中一片寂靜。
使節(jié)臉色微變,強(qiáng)笑道:“皇后娘娘多慮了,臣誠(chéng)心而來(lái)……”
“誠(chéng)心?”她打斷,“那你心里為何想著‘只要他們出兵,東西兩線便可同時(shí)動(dòng)手’?”
話音落下,滿殿嘩然。
使節(jié)猛地抬頭,眼中驚懼一閃而過(guò)。
沈知微并未解釋自己如何得知其心聲,只冷冷看著他:“你說(shuō)沒(méi)有?那你現(xiàn)在心里又在想——‘糟了,她竟看出了破綻,只能硬撐到底’?!?/p>
那人雙拳驟然收緊,隨即松開,臉上笑容僵住。
裴硯就是這時(shí)踏入殿中的。
玄色常服,步伐沉穩(wěn),身后跟著兩名親衛(wèi)。他一路從南苑趕來(lái),連冠冕都未戴,直接走上丹墀。
“怎么回事?”
沈知微走出垂簾,站到他身側(cè),低聲道:“西域送來(lái)所謂盟約,實(shí)則是挑動(dòng)我朝與北狄開戰(zhàn)的陷阱。此人是北狄安插的棋子,意圖讓我軍主力西調(diào),好讓狄人趁虛而入?!?/p>
裴硯目光掃向使節(jié):“你說(shuō)的可是真的?”