疏勒河新修的官道上,三百輛四通商行的鹽車蜿蜒如銀蛇。馬芊蕓的鎏金算盤擱在車窗邊,算珠映著吐蕃少年貢布旺堆黧黑的臉——這曾是貢布家族旁支的牧奴,如今穿著天龍學(xué)院靛藍(lán)制服,捧著《鹽鐵論》的手上還留著套馬繩的勒痕。
“馬姨,前面有碎石!”旺堆突然指向山道拐彎處。馬芊蕓的丹鳳眼瞇成縫:“停車?!彼C鞋尖挑起車簾,碎石堆縫隙里閃著淬毒的箭鏃冷光,“洛十九,西南坡!”
白影掠過車隊(duì),劍鋒削斷三根引線。埋伏的吐蕃貴族私兵尚未驚呼,就被鉤鐮槍陣絞成血霧。洛十九拎著個(gè)鑲綠松石腰牌的活口回來時(shí),旺堆突然撲上去撕咬那人耳朵:“他是貢布家的馬倌!抽死我阿姐的鞭子就是他做的!”
馬芊蕓的銀戒叩響算盤:“活口送官衙,抵三十斤鹽稅?!彼D(zhuǎn)向渾身發(fā)抖的旺堆,扔去塊雪花鹽,“《鹽鐵論》第三卷抄十遍——天龍學(xué)子當(dāng)知,復(fù)仇要用律法?!?/p>
邏些城舊王宮改造的宣政殿內(nèi),段無咎的白靴踏過金磚拼成的吐蕃疆域圖。他指尖劃過喀喇昆侖山口新設(shè)的烽燧標(biāo)記,忽然抓起案上鑲金頭骨——原吐蕃大祭司的顱骨,如今成了鎮(zhèn)紙。
“公子,西域十七部請求增設(shè)鹽引?!甭迨懦噬涎蚱ぞ?,血漬在卷尾暈成墨梅,“龜茲商人阿史德愿獻(xiàn)半數(shù)家產(chǎn),求個(gè)皇商身份?!?/p>
段無咎將顱骨擲入火盆,綠松石鑲的眼眶騰起幽藍(lán)火焰:“告訴西域各部,皇商名額按剿匪功績折算?!彼渲谢雒段逍屑y銅錢,精準(zhǔn)嵌入疆域圖的疏勒河方位,“四通商行下月拍賣鹽井承包權(quán),起拍價(jià)……就用吐蕃貴族的腦袋計(jì)數(shù)?!?/p>
疏勒拍賣場的青銅鹽斗懸在穹頂中央,斗沿凝結(jié)的鹵水珠墜入下方金盆,每滴脆響都砸得粟特商人阿史德眼皮狂跳。他第十三次摩挲腰間波斯彎刀的寶石鞘,目光黏在白玉拍賣牌上——牌面已用朱砂勾滿“正”字,那是他獻(xiàn)上的二十九顆匪首級數(shù)。
“龜茲阿史德氏!”拍賣師馬芊蕓的鎏金槌擦過琉璃盞邊緣,丹鳳眼掃過死寂全場,“匪首級數(shù)折銀九萬七千兩,可還有人加碼?”鎏金槌將落未落之際,后排黑袍人突然掀翻案幾!
“吐蕃良商拉巴次仁——”六根斷指拍在濺滿葡萄酒的石板上,骨節(jié)因用力而泛白,“獻(xiàn)吐蕃王族秘藏圖七卷!”羊皮卷軸滾落腳邊,卷首金汁描繪的雪山金頂圖騰刺得阿史德瞳孔驟縮。護(hù)衛(wèi)猛地?cái)S出滲血皮囊,白發(fā)頭顱滾至拍賣臺(tái)基座,空洞眼窩直勾勾對著青銅鹽斗。
滿場抽氣聲中,拉巴次仁的藏語嘶吼蓋過通譯:“流亡王叔松贊干布的頭顱,夠不夠換莎車鹽井?”
“肅靜!”馬芊蕓的鎏金槌劈碎琉璃盞,纏枝蓮紋絹帛刷地垂落,“四通商行新規(guī)第三條:剿匪功績可折現(xiàn),秘藏圖經(jīng)鑒定另計(jì)!”她繡鞋尖碾過松贊干布的白發(fā),“至于這顆頭。。?!宾探痖齿p敲顱骨天靈蓋,“抵去年劫掠疏勒鹽隊(duì)的舊債,不計(jì)入拍資?!?/p>
阿史德喉頭腥甜上涌,珊瑚項(xiàng)鏈在撕扯中迸裂滿地:“再加波斯舞姬十人!俱是處子!”話音未落破空聲暴起!三支淬毒弩箭自鹽斗陰影射出,兩支直取馬芊蕓咽喉,一支刁鉆射向拉巴次仁心口。
白影如鬼魅卷過拍賣臺(tái)。洛十九的劍鞘絞碎毒箭,劍鋒回旋削飛刺客蒙面巾——赫然是阿史德的駝隊(duì)首領(lǐng)烏木扎!粟特商人癱軟在地:“不。。。我不知。。?!?/p>
“好個(gè)殺人滅口?!倍螣o咎的白袍自暗門拂出,指尖五行紋銅錢洞穿烏木扎喉骨,“匪首級數(shù)扣半,競拍資格取消?!便~錢余勢未消,帶著血沫嵌進(jìn)阿史德面前石板,嗡嗡震顫如索命符。
拉巴次仁突然撲跪在羊皮卷旁:“秘藏圖在城西羊圈!求大人。。?!彼菔种赶?yàn)跄驹硌g露出的半截綠松石腰牌,“貢布家的‘牦牛令’在此,那些金子沾著童男童女的血!”
腐臭味在城西羊圈蒸騰。洛十九劍尖挑開霉?fàn)€草料,三百頭瘦羊驚惶竄逃,露出底下青石板暗門。段無咎的白靴踏過羊糞,五行紋銅符按進(jìn)石門凹槽——機(jī)括咬合的悶響驚飛夜梟,甬道兩側(cè)人魚膏燈驟燃,映亮壁上金汁繪制的雪山神女哺嬰圖。
“用嬰靈鎮(zhèn)財(cái)庫,倒是吐蕃老手藝。”段無咎指尖拂過神女嘴角,那抹金粉在燈火下泛著血光。拉巴次仁的斷指摳進(jìn)壁畫縫隙,暗格彈開剎那金光灼目!七卷秘藏圖靜靜躺在鴿卵大的金砂堆上,卷軸竟以嬰孩腿骨為軸。