“梆?!?/p>
最后一聲醒木的余韻,如同投入深潭的石子激起的最后一道漣漪,在寒夜中裊裊消散。油燈的火苗隨之輕輕一跳,老槐樹下那片橘黃的光暈似乎也黯淡了幾分。
那攝人心魄的講述戛然而止,如同從一場光怪陸離的幻夢(mèng)中被強(qiáng)行拽回現(xiàn)實(shí)。圍坐的十幾個(gè)村民如夢(mèng)初醒,臉上殘留著對(duì)“青冥仙尊”神威的敬畏和對(duì)“蝕心魔君”的余悸。他們低聲議論著,相互攙扶著站起身,佝僂的身影在昏黃搖曳的燈影下晃動(dòng),如同被風(fēng)吹散的紙片,三三兩兩地融入村口濃墨般的黑暗里。很快,老槐樹下只剩下油燈、破桌、醒木,以及那個(gè)穿著洗得發(fā)白靛藍(lán)長衫、默默收拾的身影。
老者——老周頭(這是阿寧和王浩后來才知道的稱呼)——將那塊烏黑油亮的醒木用一塊同樣洗得發(fā)白的粗布仔細(xì)包好,收進(jìn)一個(gè)磨損嚴(yán)重的木盒里。他的動(dòng)作不疾不徐,帶著一種閱盡滄桑后的沉穩(wěn)。油燈的光將他清瘦的身影拉得細(xì)長,投在身后虬結(jié)的老槐樹干上,如同某種古老的圖騰。
就在他端起油燈,準(zhǔn)備吹熄離開時(shí),動(dòng)作卻微微一頓。
那渾濁卻異常銳利的目光,穿透了油燈昏黃光暈的邊緣,精準(zhǔn)地落在了不遠(yuǎn)處土墻根下,那兩個(gè)幾乎與黑暗融為一體的身影上。
阿寧和王浩依舊僵硬地站著,像兩尊被遺忘在寒風(fēng)中的石雕。剛才故事里的驚雷劍氣、仙魔大戰(zhàn)帶來的震撼尚未完全褪去,現(xiàn)實(shí)的冰冷、饑餓和無處可去的絕望便已重新攫住了他們。白天被石子砸破的額角傷口在夜風(fēng)中隱隱作痛,校服上蹭滿的泥污早已干硬板結(jié),如同他們此刻沉重的心情。他們看著那些村民離去,看著唯一的光源即將熄滅,剛剛因故事而沸騰的心瞬間沉入冰窖,巨大的恐慌和茫然再次攥緊了心臟。
老周頭渾濁的眼睛,如同經(jīng)驗(yàn)豐富的老匠人審視一塊未經(jīng)雕琢的頑石,在黑暗中靜靜地打量著他們。目光掃過他們身上那與周遭環(huán)境格格不入的、刺眼的藍(lán)白校服——那光滑得不像布料的材質(zhì),掃過王浩掛在胸前、鏡片碎裂、鏡架歪斜的眼鏡,掃過阿寧額角那道已經(jīng)結(jié)痂但依舊猙獰的血痕,最終落在他們因寒冷和饑餓而微微顫抖的身體上,以及那兩雙在黑暗中閃爍著無助、驚惶和一絲微弱渴望的眼睛上。
那目光里沒有白天村民們的警惕、排斥和“邪祟”的恐懼,也沒有那些孩童的驚奇和敵意。只有一種洞悉世事的平靜,以及一種深沉的、幾乎難以察覺的……憐憫。
時(shí)間仿佛凝固了片刻。只有油燈燈芯燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲,和遠(yuǎn)處嗚咽的風(fēng)聲。
終于,老周頭微不可聞地嘆了口氣。那嘆息聲極輕,卻仿佛蘊(yùn)含著千鈞的重量,融入了寒冷的夜風(fēng)里。他端著油燈,朝著兩個(gè)孩子的方向走了幾步?;椟S的光暈終于將他們完全籠罩進(jìn)去,也照亮了他們臉上凍得發(fā)青的嘴唇和深陷的眼窩。
“餓了吧?”老周頭開口了,聲音沒有了剛才講述仙魔大戰(zhàn)時(shí)的洪亮鏗鏘,恢復(fù)了平日的沙啞低沉,帶著一種屬于長者的、特有的疲憊和溫和。他用的并非純正的“墟界語”,而是刻意放慢了語速,夾雜著一些更簡單的、似乎更容易被理解的詞匯,音調(diào)也放得平緩。那雙渾濁的眼睛在燈光下看著他們,沒有疑問,只有篤定。
阿寧和王浩渾身一震!
阿寧只覺得一股難以言喻的酸澀猛地沖上鼻尖,喉嚨像是被什么東西堵住了,干澀得發(fā)不出任何聲音,只能用力地點(diǎn)著頭。眼眶瞬間就熱了,淚水不受控制地在里面打轉(zhuǎn)。不是因?yàn)槲?,而是因?yàn)檫@句最簡單的話背后所代表的、在這個(gè)冰冷異界里第一次感受到的、帶著體溫的……善意。
王浩的反應(yīng)稍慢半拍,他破碎的鏡片后,那雙疲憊的眼睛里先是閃過一絲難以置信的驚愕,隨即是巨大的、幾乎要將人淹沒的感激和一種終于看到一線生機(jī)的狂喜。他張了張嘴,想說什么,喉嚨卻同樣被堵住,最終也只是用力地點(diǎn)著頭,嘴唇哆嗦著,破碎的鏡片蒙上了一層水汽。他下意識(shí)地抓緊了阿寧的胳膊,指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
老周頭看著兩個(gè)點(diǎn)頭如搗蒜、眼睛發(fā)紅的孩子,又看了看他們身上那刺眼的“奇裝異服”,尤其是王浩的眼鏡和阿寧褲袋里似乎還揣著什么硬物頂出的形狀,渾濁的眼底深處掠過一絲極其復(fù)雜、難以言喻的了然。他沒有再多問,只是朝他們招了招手,動(dòng)作帶著一種不容置疑的、屬于長輩的威嚴(yán)和……一種難以言喻的疲憊。
“跟我來?!彼D(zhuǎn)身,端著那盞昏黃搖曳的油燈,佝僂著清瘦卻依舊挺拔的腰背,朝著村中更深、更暗的角落走去。油燈的光暈在他身前投下一小片移動(dòng)的光明,如同黑暗大海中唯一指引方向的航標(biāo)。
阿寧和王浩幾乎沒有任何猶豫,相互攙扶著,踉蹌地跟上。他們的腳步因?yàn)樘撊醵摳。仍诒涞耐谅飞习l(fā)出輕微的沙沙聲。每一步都小心翼翼,生怕驚擾了什么,又帶著一種溺水者抓住浮木般的急切。油燈的光驅(qū)散了腳下的一小片黑暗,卻驅(qū)不散心頭沉甸甸的迷茫和對(duì)這個(gè)老者、對(duì)這個(gè)未知世界的深深疑慮。他為什么收留他們?他看出了什么?那句“像我們這樣的人”又是什么意思?
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老周頭引著他們,沒有走向那些尚有微弱燈光的土屋,而是拐進(jìn)了一條更加狹窄、更加破敗、彌漫著濃重腐朽氣味的土巷深處。最終,在一間極其低矮、仿佛隨時(shí)會(huì)坍塌的土坯小屋前停了下來。小屋的門是用幾塊粗糙的木板拼湊而成,歪歪斜斜地掛著。chapter_();
老周頭推開門,一股混合著陳舊煙味、淡淡草藥味和食物焦糊味的氣息撲面而來。屋內(nèi)極其簡陋,幾乎可以用家徒四壁來形容。泥土地面坑洼不平,靠墻是一張用土坯壘砌、鋪著厚厚干草的“床”。角落里有一個(gè)用石塊簡單壘砌的土灶,灶膛里還有微弱的余燼紅光,散發(fā)著一點(diǎn)可憐的熱量。灶上架著一口黑黢黢的小鐵鍋。