黑巖小說

第218章 鹽窖深處的年輪（第1頁）

一、鹽引令下的追殺

藏經(jīng)閣的木門被撞得粉碎時，林晚星正將蘇念霜往茶柜后推。冷霜華贈予的雪蓮佩突然發(fā)燙，佩身上的冰棱紋路化作利刃，在她掌心割出細(xì)小的血珠——血珠滴在散落的茶磚上，竟顯出淡紅色的鹽霜，與地圖上的鹽水墨跡如出一轍。

“是‘三眼鹽師’的人！”師太抓起案頭的茶刀，刀刃在燈光下泛著青芒，“他們鼻子比狼還靈，能嗅出三里地外的血腥味！”她話音未落，七個穿黑衫的漢子已破門而入，為首者左眼蒙著塊繡鹽粒紋的黑布，右手握著柄嵌著三枚銅環(huán)的骨鞭，鞭梢沾著未干的鹽晶。

沈硯之的狼頭鞘彎刀與骨鞭相撞時，迸出的火星點燃了散落的茶末。林晚星趁機甩出玄溟鹽米，鹽粒在空中凝成冰網(wǎng)，卻被黑衫人掌心噴出的熱氣融成鹽水——那些人掌心竟各有塊燒紅的烙鐵，烙鐵上的鹽粒遇熱化作毒煙，嗆得人喉嚨發(fā)緊。

“他們練過‘鹽火掌’！”江墨白展開河圖洛書，書頁突然豎起，化作冰墻擋住毒煙，“用雪山冰髓才能破解！”林晚星想起混沌天機勺映出的冰川，突然拽住蘇念霜的手往藏經(jīng)閣深處跑，茶柜后的暗門在觸碰帶血的鹽霜時緩緩開啟，露出條向下延伸的石階，壁上滲出的鹽水在燭火下泛著銀光。

石階盡頭傳來滴水聲，蘇念霜突然抓住林晚星的衣袖：“這是鹽井的味道！”她指著壁上凝結(jié)的鹽花，“師太說過，馬幫當(dāng)年就是靠鹽井的鹵水繪制密信?！痹捯粑绰?，身后傳來骨鞭抽擊石階的脆響，三眼鹽師的狂笑混著鹽粒滾動的聲音追來：“找到礦脈的人，都得死在鹽窖里！”

二、雙生鹽印

暗門后的溶洞里，鐘乳石上掛著串串鹽晶，像倒懸的冰棱。林晚星扶著蘇念霜躲在石筍后，看見女孩掌心的鹽粒正順著掌紋游走，在虎口處凝成朵極小的雪蓮——與冷霜華眉骨的疤痕形狀完全吻合。萬界鼎此刻突然升空，鼎身映出二十年前的溶洞：蘇茶婆跪在鹽井邊，將兩個襁褓中的女嬰手掌按在鹵水石上，掌紋里滲進的鹽粒，正是此刻這朵雪蓮的模樣。

“原來冷霜華說的‘不恨’，是早就知道還有個妹妹?！绷滞硇敲l(fā)燙的雪蓮佩，突然明白向?qū)麃淼哪九茷楹文荛_啟雪蓮谷暗門——那木牌背面，刻著與雙生女掌心相同的鹽印?；煦缣鞕C勺突然指向溶洞深處，勺面映出尊鹽雕的佛像，佛像底座刻著“鹽為百味首，茶是萬病藥”，正是蘇茶婆常掛在嘴邊的話。

鹽雕佛像前的石桌上，擺著個銅制的鹽罐，罐口插著兩枝干枯的雪蓮花。林晚星剛要伸手去拿，沈硯之突然擲來彎刀，刀刃擦過她的指尖，劈碎了從洞頂墜落的鹽塊——那鹽塊里竟凍著半張人臉，眼窩處的空洞正對著蘇念霜頸后的月牙胎記。

“是馬幫的‘守鹽人’?！鄙虺幹鴼庾穪?，刀上的血珠滴在鹽地上，暈開圈暗紅色，“他們當(dāng)年自愿跳進鹽井，用身體堵住礦脈的缺口，防止鹽幫盜采?！彼赶螓}雕佛像的底座，那里有圈極細(xì)的年輪紋路，“這佛像里藏著鹽幫密窖的鑰匙，得用雙生女的鹽印才能打開?！?/p>

蘇念霜的指尖剛觸到鹽雕，林晚星突然想起冷霜華眉骨的疤痕。她咬破指尖，將血滴在雪蓮佩上，佩身的冰棱紋路突然亮起，在鹽雕上投射出冷霜華的掌紋——兩道掌紋在鹽雕表面重合時，佛像轟然裂開，露出個嵌在鹽巖里的銅盒，盒蓋上的鎖是兩個交纏的月牙，正是男孩與蘇念霜頸后的胎記形狀。

三、鹽窖里的賬簿

銅盒開啟的瞬間，股陳年的血腥味混著茶香涌出來。里面鋪著層曬干的雪蓮花瓣，花瓣上躺著兩本線裝賬簿，封皮用馬幫特有的茶汁染成褐色，扉頁各有枚朱?。好妒躯}幫的三足鹽鼎印，枚是官府的銅魚印，印泥里都混著晶髓鹽的粉末，與林晚星腌制牦牛肉干用的鹽粒完全相同。

“這是鹽幫與李通判勾結(jié)的鐵證！”江墨白翻開賬簿，其中一頁記載著十年前的交易：“漠北鹽梟窩點被搗毀當(dāng)夜，收官府白銀三千兩，代銷私鹽五十擔(dān)?！迸赃叜嬛鴤€極小的狼頭，與冷霜華的刀鞘圖騰如出一轍。

沈硯之的手指停在另一頁的批注上——那用朱砂寫的“秦”字，筆鋒與他父親賬冊上的字跡分毫不差。萬界鼎突然劇烈震動，鼎身映出鹽窖深處的景象：個穿官服的人正用烙鐵燙毀堆積的賬本，烙鐵上的鹽粒滴在地上，凝成與秦岳山牢房里相同的假痣形狀。

“是李通判！”林晚星想起雪蓮谷里滲血的木箱，“他早就知道金礦的事，當(dāng)年殺馬幫、挑鹽梟，都是為了獨吞礦脈！”她話音未落，溶洞突然劇烈搖晃，頭頂?shù)柠}塊像雨點般墜落，三眼鹽師的骨鞭已經(jīng)纏上洞頂?shù)溺娙槭}窖都在他的拉扯下發(fā)出呻吟。