初夏的長(zhǎng)安,大明宮紫宸殿內(nèi),冰鑒里散發(fā)出的絲絲涼意,卻絲毫驅(qū)不散彌漫在御座周圍的凝重氣氛。
武媚端坐于鳳案之后,身著赭黃常服,肩披金絲鳳紋帔帛,容顏依舊精致雍容,只是那雙向來(lái)銳利含威的鳳目,此刻正低垂著,落在面前一份剛剛由心腹女官呈上的密報(bào)上。女官垂首肅立,連呼吸都刻意放得輕緩。
密報(bào)來(lái)自東都洛陽(yáng),以蠅頭小楷詳盡記錄了太子李弘近期的政務(wù)舉措:不僅僅是批閱奏章,更就隴右邊防的兵力輪換、淮南漕運(yùn)新渠的后期維護(hù)章程、乃至對(duì)吐谷渾故地羈縻州府的安撫策略,都提出了清晰且頗具見(jiàn)地的意見(jiàn)。尤其提到,在一次關(guān)于是否應(yīng)允吐蕃再次請(qǐng)婚的討論中,太子力主“邊境未靖,和親徒示弱”,其態(tài)度之堅(jiān)決,考量之深遠(yuǎn),竟讓素來(lái)持重的尚書(shū)左仆射劉仁軌也私下贊了一句“太子仁厚,卻不失明斷,實(shí)社稷之?!薄?/p>
字字句句,如同燒紅的鋼針,一下下刺入武媚的眼中,扎進(jìn)她的心底。
她許久未曾動(dòng)彈,只有握著密報(bào)邊緣的、涂著鮮紅蔻丹的指尖,因過(guò)度用力而微微泛白。殿內(nèi)靜得可怕,唯有更漏滴答,規(guī)律得令人心頭發(fā)慌。
“下去吧。”終于,她開(kāi)口,聲音平直,聽(tīng)不出任何情緒,仿佛只是打發(fā)走一個(gè)呈送尋常文書(shū)的宮人。
女官如蒙大赦,躬身悄然退下,厚重的殿門(mén)在她身后無(wú)聲合攏。
空曠的大殿內(nèi),只剩下武媚一人。她緩緩將那份密報(bào)置于案上,動(dòng)作看似從容,但若細(xì)看,便能發(fā)現(xiàn)她手腕有著極細(xì)微的顫抖。她沒(méi)有立刻發(fā)作,也沒(méi)有召見(jiàn)任何人,只是靜靜地坐著,目光從密報(bào)上移開(kāi),投向殿外被烈日炙烤得有些晃眼的漢白玉廣場(chǎng)。
李治的身體狀況,她比誰(shuí)都清楚。此番攜太子?xùn)|巡,名為休養(yǎng),實(shí)為放權(quán),她早有預(yù)料。但她未曾料到,李弘的成長(zhǎng)會(huì)如此迅速,更未曾料到,李治的放權(quán)會(huì)如此徹底、如此系統(tǒng)!這已不再是簡(jiǎn)單的“觀政”或“學(xué)習(xí)”,而是在精心地、一步步地將帝國(guó)的權(quán)柄,移交到那個(gè)她親手撫養(yǎng)長(zhǎng)大、如今卻感到越來(lái)越陌生的兒子手中。
“仁厚明斷……”她低聲重復(fù)著密報(bào)上的這四個(gè)字,唇角勾起一絲極冷、極澀的弧度。仁厚?在這吃人的宮闈朝堂,仁厚往往意味著軟弱可欺。明斷?這“明斷”的對(duì)象,是否也包括她這個(gè)日漸權(quán)重、威壓父皇的母后?
一股深重的寒意,夾雜著被挑戰(zhàn)、被孤立、乃至被取代的恐懼,如同殿外悄然滲入的夜霧,自她心底最深處彌漫開(kāi)來(lái),瞬間席卷四肢百骸。她下意識(shí)地抬起手,撫上御座那冰涼堅(jiān)硬的扶手,這象征著至高權(quán)力的觸感,此刻竟讓她感到一絲前所未有的脆弱。
這鳳座之下,從來(lái)都是萬(wàn)丈深淵。一步踏空,便是粉身碎骨。而她,武媚,絕不允許自己成為那個(gè)跌落之人,無(wú)論站在對(duì)面的是誰(shuí)——哪怕是她的親生骨肉。