初夏的日光,帶著漸盛的威勢(shì),普照神州。帝國(guó)的疆域之上,兩座最輝煌的城闕,正各自運(yùn)轉(zhuǎn)著權(quán)力的核心,仿佛天穹中驟然亮起、彼此輝映的雙星。
洛陽(yáng),貞觀殿政務(wù)堂。
殿宇深處,冰鑒里散發(fā)出的絲絲涼氣,勉強(qiáng)抵御著窗外逐漸升騰的暑意。李弘埋首于堆積如山的文牘之間,額角已滲出細(xì)密的汗珠,他卻恍若未覺(jué)。一份關(guān)于河北道水利修繕的預(yù)算核算,正攤開(kāi)在他面前。數(shù)字繁復(fù),條目瑣碎,他執(zhí)筆凝神,與戶部侍郎反復(fù)核對(duì),力求每一筆開(kāi)支都落到實(shí)處,每一處工程都關(guān)乎民生。
“殿下,此處土方量核算,似與工部原案略有出入,需再行確認(rèn),以免虛耗?!睉舨渴汤芍钢渲幸豁?xiàng),謹(jǐn)慎進(jìn)言。
李弘并未不耐,反而點(diǎn)頭稱是:“卿言甚是。水利關(guān)乎萬(wàn)民生計(jì),不容絲毫馬虎。即刻傳工部負(fù)責(zé)此案的員外郎攜原始勘測(cè)圖冊(cè)前來(lái),孤要當(dāng)面問(wèn)詢?!?/p>
他的聲音溫和,卻帶著不容置疑的決斷。經(jīng)過(guò)數(shù)日的歷練,他已漸漸熟悉了這套流程,雖依舊倚重劉仁軌、戴至德等老臣,但在具體事務(wù)的處理上,已開(kāi)始展現(xiàn)出屬于自己的審慎與堅(jiān)持。那是一種基于“仁政”理念的細(xì)致考量,是對(duì)帝國(guó)肌體細(xì)微之處的精心調(diào)理。政務(wù)堂內(nèi)的氣氛,嚴(yán)謹(jǐn)而務(wù)實(shí),仿佛能聽(tīng)到帝國(guó)龐大身軀在有序律動(dòng)的聲音。隨行的東宮屬官與部分洛陽(yáng)官員,目睹太子勤政且從善如流,眼中不禁流露出贊許與期望。年輕的儲(chǔ)君,正在東都的陽(yáng)光下,悄然積聚著屬于自己的政治資本與人望。
長(zhǎng)安,大明宮延英殿。
與此處的嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致不同,長(zhǎng)安的權(quán)力中心,彌漫著另一種氣息。延英殿內(nèi),鎏金獸首吞吐著裊裊香煙,卻壓不住那股銳意進(jìn)取、甚至略帶凌厲的氣勢(shì)。
武媚端坐于鳳案之后,聽(tīng)取著北門(mén)學(xué)士及各部官員關(guān)于《建言十二條》在西京及周邊州縣推行情況的詳細(xì)奏報(bào)。她目光如炬,時(shí)而發(fā)問(wèn),切中要害。
“……關(guān)內(nèi)道勛貴田畝清查,阻力最大,多有隱匿不報(bào),或借故拖延?!币晃皇汤晒矸A道。
武媚鳳目微抬,聲音不高,卻字字千鈞:“傳本宮令,著監(jiān)察御史持敕,分赴各州縣,專司清查之事。凡有勛戚貴胄膽敢抗命,無(wú)論品階,名單直接呈報(bào)于本宮。非常之時(shí),當(dāng)行非常之法。新政利國(guó)利民,豈容宵小阻撓!”她頓了頓,朱筆在名單上劃過(guò),“擢升京兆府下三位推行新政得力的縣令入京,任監(jiān)察御史,充實(shí)力量。要讓天下人看到,順新政者昌,逆新政者亡!”
話語(yǔ)中的決絕與鐵腕,讓殿中諸臣心中一凜,紛紛躬身領(lǐng)命。整個(gè)延英殿,如同一個(gè)高效而冷酷的引擎,在武媚的驅(qū)動(dòng)下,正以前所未有的力度,將她的意志貫徹到帝國(guó)的每一個(gè)角落。留守長(zhǎng)安的官員們,清晰地感受到了這位天后日益增長(zhǎng)的權(quán)威與不容置疑的控制力。她無(wú)需像太子那樣積累人望,她本身,就是權(quán)力與意志的化身。
東西之間,暗流涌動(dòng)。
兩京的消息,通過(guò)各自的渠道,如同無(wú)數(shù)無(wú)形的絲線,在帝國(guó)的版圖上穿梭、交織。
洛陽(yáng)的官員在私下議論:“太子仁厚,體恤下情,批閱文書(shū)至深夜,實(shí)乃社稷之福。”言語(yǔ)間,不乏對(duì)未來(lái)的憧憬。
長(zhǎng)安的臣子則在暗中評(píng)估:“天后手段雷霆,新政推行勢(shì)如破竹,無(wú)人敢攫其鋒。這長(zhǎng)安,已是鐵板一塊?!?/p>
朝堂之上,一些嗅覺(jué)敏銳的大臣,已經(jīng)開(kāi)始在心中重新權(quán)衡。家族的未來(lái),個(gè)人的前程,是該投向日漸顯露的東宮新星,還是緊緊依附于西京那位權(quán)柄炙手可天的天后?東西并立的格局,如同一個(gè)巨大的政治天平,而他們,就是那等待落下的砝碼。
李治居于洛陽(yáng)深宮,雖精力不濟(jì),但對(duì)這些暗流并非毫無(wú)察覺(jué)。他分割權(quán)力,本意是緩沖與制衡,此刻卻清晰地感覺(jué)到,自己親手釋放出了兩種截然不同的力量。一種如春水,溫和而綿長(zhǎng);一種如烈火,迅猛而酷烈。這“雙星并耀”的局面,暫時(shí)維持著一種微妙的平衡,避免了母子在朝堂上的直接沖突,卻也使得未來(lái)的走向,充滿了更大的不確定性。他疲憊地閉上眼,只希望這平衡能維持得久一些,再久一些。
而在更遙遠(yuǎn)的海外,華胥國(guó)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),也正將“大唐權(quán)力中心東西分立,太子始預(yù)機(jī)要”的消息,連同武媚推行《建言十二條》的詳情,一同送達(dá)墨城。
東方墨放下情報(bào),目光掠過(guò)窗外繁忙的港口和遠(yuǎn)處海平面上初現(xiàn)的“驚瀾級(jí)”戰(zhàn)艦的雄姿,神色平靜無(wú)波。他指尖輕輕敲擊著桌面,那枚與武媚、李治手中相似的墨玉,在陽(yáng)光下泛著幽深的光澤。
千年之約,本心之問(wèn),在這歷史的岔路口,映照出截然不同的道路。一方在舊有的鼎鑊中奮力搏殺,一方在新生的海洋上劈波斬浪。
這雙星并耀的天象,究竟預(yù)示著分道揚(yáng)鑣的永夜,還是……黎明前最后的交織與碰撞?
無(wú)人知曉。
唯有時(shí)間,這最終的裁判,在無(wú)聲地流淌。