初春時節(jié),寒風(fēng)裹挾著濕冷的氣息席卷南京城。
應(yīng)天巡撫衙門書房內(nèi),炭火燒得正旺,卻驅(qū)不散蘇寧眉宇間的那抹凝重。
游七南下密談已過去數(shù)月,他深知張居正在朝堂推動“一條鞭法”必是舉步維艱。
那些盤踞在舊有賦役體系上吸血的既得利益集團,絕不會坐視自己的特權(quán)被輕易剝奪。
“一條鞭法……步子還是太小,也太溫和了?!碧K寧對著前來商議的周正杰,手指無意識地敲擊著桌面,發(fā)出沉悶的聲響,“就像是想在一間密不透風(fēng)的黑屋里開一扇小窗,里面的人會覺得光線刺眼,風(fēng)大寒冷,必然群起反對。”
周正杰疑惑:“那依安邦之見,該如何是好?”
蘇寧眼中閃過一絲銳利的光芒,嘴角勾起一抹近乎冷酷的笑意:“俗話說得好,‘士人的性情總是喜歡調(diào)和、折中的。譬如你說,這屋子太暗,須在這里開一個窗,大家一定不允許。但如果你主張拆掉屋頂,他們就來調(diào)和,愿意開窗了?!?/p>
周正杰倒吸一口涼氣:“安邦,你是想……”
“不錯!”蘇寧猛地站起身,走到書案前,鋪開一本空白的奏疏,“既然開窗困難,那我們就直接掀翻房頂!我要上一道奏折,不僅要支持‘一條鞭法’,更要在此基礎(chǔ)上,提出更徹底、更根本的三大改革——‘?dāng)偠∪氘€、火耗歸公、士紳一體當(dāng)差納糧’!”
周正杰聽得臉色發(fā)白,他雖不直接參與政事,但也明白這三條每一條都是捅向現(xiàn)有秩序心臟的利刃!
“攤丁入畝就是將丁銀(人頭稅)并入田賦之中,徹底廢除實行千年的人頭稅,只按田畝多少征稅!”蘇寧沉聲道,“此舉早在嘉靖九年(1530年)便由桂萼提出過雛形,但被擱置。如今重提,意在將稅負(fù)完全轉(zhuǎn)移到占有大量土地的富戶、士紳身上,無地或少地的貧民將得以喘息,此乃損富濟貧之策!”
“火耗歸公是百姓繳納散碎銀兩,需熔鑄成官銀,其間必有損耗,謂之‘火耗’。如今這筆‘火耗’全由地方官私吞,成為盤剝百姓的無底洞。我主張明確規(guī)定火耗附加比例,所得銀兩全部上繳國庫,再作為‘養(yǎng)廉銀’發(fā)還官員!斷其貪墨之源,增國家之收入!”
“士紳一體當(dāng)差、一體納糧便是取消所有功名士紳、勛貴宗室在差役和稅糧上的優(yōu)免特權(quán)!王公士庶,凡有田產(chǎn)者,皆需與庶民同列,納糧當(dāng)差!此乃打破數(shù)百年來‘皇權(quán)不下縣’,士紳壟斷地方利益的根本之策!”
周正杰已是汗流浹背:“安邦……這……這已不是改革,這是要翻天?。∮绕涫亲詈笠粭l,你這是要與天下所有的讀書人、所有的勛貴皇親為敵!他們會生吞了你的!”
蘇寧冷笑,目光如炬:“我就是要讓他們都跳出來!當(dāng)我這‘拆屋頂’的奏折一上,朝野必然震動,所有矛頭都會對準(zhǔn)我這‘狂悖之徒’。到那時,張居正相公那相對溫和的‘一條鞭法’(開窗),相比之下就顯得順眼多了,阻力自然會小很多。我為他吸引火力,他推行新政便能順利不少。此乃……棄車保帥,聲東擊西!”
“呃……”
……
數(shù)日后,一道以六百里加急發(fā)出的奏折,如同投入深潭的巨石,在死水微瀾的京城朝堂,掀起了一場十二級的政治大地震!
通政司的官員初閱時,幾乎以為是自己眼花,或是有人胡編亂造。
當(dāng)確認(rèn)這確是應(yīng)天巡撫蘇寧的親筆奏折后,整個通政司鴉雀無聲,隨即如同炸開了鍋。
奏折抄本迅速在內(nèi)閣、六部、九卿、科道言官之間流傳。
“狂悖!喪心病狂!”
“蘇寧此獠,莫非得了失心瘋?!”
“攤丁入畝,與民爭利!火耗歸公,斷百官生計!士紳一體當(dāng)差納糧……他……他這是要刨我大明江山的根基啊!”
“亂臣賊子!其心可誅!”
都察院的御史、六科的給事中們?nèi)缤煌绷说鸟R蜂窩,群情激憤,彈劾蘇寧的奏疏如同雪片般飛向內(nèi)閣,飛進司禮監(jiān),堆滿了隆慶皇帝的御案。