陳平目光微閃,似對(duì)李凌的推脫有所預(yù)料,但依舊保持笑容:“王爺所言極是。下官遵命?!彪S后,他又看似隨意地提及長(zhǎng)安近日天氣、以及太尉周勃(灌嬰侯)整飭邊備的傳聞,言語(yǔ)間似在試探李凌對(duì)長(zhǎng)安動(dòng)向的了解與態(tài)度。
李凌皆以“邊臣守土,謹(jǐn)遵朝廷號(hào)令”等套話(huà)應(yīng)對(duì),不露絲毫破綻。公孫闕、周勃亦不時(shí)插言,或解釋?zhuān)蜓a(bǔ)充,滴水不漏。高順雖寡言,但其端坐之姿與隱隱散發(fā)的悍勇之氣,亦形成一種無(wú)形的威懾。
整個(gè)接見(jiàn)過(guò)程,看似氣氛融洽,實(shí)則暗藏機(jī)鋒。陳平言辭懇切,姿態(tài)放得極低,但每每語(yǔ)帶試探,意圖窺探北地虛實(shí)與李凌的真實(shí)想法。而李凌及其臣屬,則始終把握著主動(dòng)權(quán),既不拒人千里,也不輕易接招,充分展現(xiàn)了北地方面成熟的外交手腕與強(qiáng)大的內(nèi)部凝聚力。
接見(jiàn)結(jié)束后,李凌召集核心僚屬?gòu)?fù)盤(pán)。
“王爺,此陳平確非易與之輩,言語(yǔ)圓滑,屢設(shè)陷阱?!惫珜O闕首先道,“其急切希望與我商談具體邊務(wù),恐是想借此介入我邊境防務(wù),或摸清我之底線(xiàn)?!?/p>
周勃點(diǎn)頭:“然其姿態(tài)甚低,一再?gòu)?qiáng)調(diào)和睦,若我斷然拒絕,反顯理虧。依臣之見(jiàn),可與之談,但節(jié)奏需由我掌控,條款需由我定?!?/p>
高順道:“無(wú)論如何,軍備不可松??勺屍洹既弧?jiàn)識(shí)我軍操練之精、武備之利。”
李凌總結(jié)道:“諸位所言甚是。蟲(chóng)達(dá)遣使,誠(chéng)意有幾分難說(shuō),但緩解壓力、試探虛實(shí)之意圖明顯。我之策,便是‘拖’字訣??稍势渖陶?,但議程需冗長(zhǎng),條款需謹(jǐn)慎,耗其時(shí)間,觀其后續(xù)。勃兄、子通先生,與陳平之會(huì)談,便由你二人主持,切記,不急不躁,不承諾實(shí)質(zhì)內(nèi)容,以摸清其真實(shí)意圖為首要。同時(shí),將朔方遣使修好之事,以奏章形式稟報(bào)長(zhǎng)安,言辭謙恭,言我北地愿以邊陲安寧為重,正與朔方使臣磋商云云,先占住道理?!?/p>
此后數(shù)日,周勃、公孫闕與陳平展開(kāi)了多輪會(huì)談。會(huì)談果然如預(yù)期般艱難瑣碎,雙方在巡邏范圍、訊息傳遞方式、越境處理程序等細(xì)節(jié)上爭(zhēng)執(zhí)不休。北地方面據(jù)理力爭(zhēng),寸步不讓?zhuān)绕涫菍?duì)王勇部此前越境行為,要求朔方必須有明確交代和保證。陳平雖極力周旋,但面對(duì)北地方面的嚴(yán)密防守與充分準(zhǔn)備,難以取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展,反而在北地方面有意的拖延下,時(shí)間一天天過(guò)去。
期間,在李凌的默許下,陳平“偶然”參觀了狄道部分不涉及機(jī)密的屯田、匠作坊,目睹了北地軍一次小規(guī)模的操演,北地軍民的勤勉、武備的精良與社會(huì)的井然有序,給其留下了深刻印象。
十余日后,陳平見(jiàn)難以取得突破性進(jìn)展,而北地方面態(tài)度雖禮貌卻堅(jiān)定,只得悻悻然提出辭行。李凌依禮餞行,贈(zèng)予回禮,并再次強(qiáng)調(diào)愿與朔方和睦共處之意。
陳平帶著一份充滿(mǎn)原則性條款卻無(wú)實(shí)際約束力的“會(huì)談紀(jì)要”返回朔方。此次“冰釋前嫌”的外交活動(dòng),表面上緩和了緊張氣氛,實(shí)則未能解決任何根本矛盾,反而讓李凌更清晰地看到了蟲(chóng)達(dá)的困境與意圖,并為北地爭(zhēng)取了更多時(shí)間。
送走朔方使團(tuán),李凌對(duì)諸臣道:“蟲(chóng)達(dá)此番遣使,非為和解,實(shí)為緩兵與試探。然,經(jīng)此一會(huì),其亦知我北地非可輕侮。未來(lái)東線(xiàn),恐仍是博弈之勢(shì)。我等切不可因一時(shí)緩和而松懈,內(nèi)修外備,方是根本?!?/p>
北地的這個(gè)秋天,在糧食滿(mǎn)倉(cāng)的同時(shí),也經(jīng)歷了一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的外交較量。李凌以其沉穩(wěn)與智慧,再次捍衛(wèi)了北地的利益與尊嚴(yán)。
【史料記載】
*官方史·漢書(shū)·前少帝紀(jì):“(前少帝)三年秋,朔方遣使入北地,靖王凌接遇有禮,邊釁稍息。”
*家族史·始祖本紀(jì):“前少帝三年九月,朔方都督蟲(chóng)達(dá)遣長(zhǎng)史陳平為使至狄道,偽謝前隙,意在窺探。凌公洞悉其奸,外示禮節(jié),內(nèi)懷戒備,令周勃、公孫闕與之周旋,挫其謀。朔方使不得要領(lǐng)而歸,東線(xiàn)暫寧。”
*宗教史·紫霄神帝顯圣錄:“鄰鎮(zhèn)遣使偽和,上帝明察秋毫,圣臣應(yīng)對(duì)得體,奸謀沮解?!?/p>
*北地秘錄·凌公智對(duì)朔方使:“蟲(chóng)達(dá)遣陳平來(lái)聘,名為修好,實(shí)為窺伺。李凌從容接洽,虛與委蛇,展示實(shí)力,朔方謀不得逞?!?/p>
(第三百一十二章完)