萬(wàn)里之外,青云宗故地,那雙枯槁的眼眸中寒光一閃而逝,隨即又歸于沉寂,仿佛剛才的一切只是幻覺(jué)。
但在凡塵俗世的萬(wàn)柳城,一場(chǎng)無(wú)聲的變革,正由一縷將熄的爐火點(diǎn)燃。
靈炭徹底熄滅的第三天,寒意已經(jīng)滲透了粗食鋪的每一寸磚瓦。
蘇清雪用盡了最后一把枯草,灶膛里的火苗卻始終羸弱不堪,鍋里的稀粥滾了半天,米粒依然半生不熟,帶著一股令人牙酸的澀味。
幾個(gè)孩童圍在鍋邊,小聲抱怨著難以下咽,臉上滿是失望。
蘇清雪卻沒(méi)有半點(diǎn)不耐,她用木勺輕輕攪動(dòng)著鍋底,柔聲講起一個(gè)故事:“從前啊,宗門里有個(gè)傻雜役,他煮飯總是比別人慢半拍。所有人都笑他笨手笨腳,他卻總說(shuō),‘飯得慢慢熬,徹底熟透了,人吃了才不會(huì)餓壞肚子’?!?/p>
說(shuō)到這里,她的聲音微微哽咽,眼眶瞬間泛紅。
那是林閑唯一一次主動(dòng)與她搭話。
十年前,她好勝心強(qiáng),強(qiáng)行沖擊瓶頸導(dǎo)致走火入魔,吐血昏倒在演武場(chǎng)。
醒來(lái)時(shí),正是那個(gè)傻雜役端來(lái)一碗熬得爛熟的白粥,笨拙地重復(fù)著那句話。
當(dāng)時(shí)她只覺(jué)得是廢話,如今才幡然醒悟,那不是什么大道理,而是在絕境中,最樸素、也最艱難的活命法門。
城南的破廟里,老乞丐渾濁的雙眼緊盯著油燈。
那焰色正以肉眼可見的速度由明黃轉(zhuǎn)為幽暗的赤紅他不能再等了。
他連夜將自己身上那件縫了無(wú)數(shù)補(bǔ)丁的破襖徹底拆解,一寸寸地摸索,試圖找出更多林閑當(dāng)年留下的印記。
然而,棉絮與破布之下,只有歲月留下的污漬。
就在他即將絕望之際,指尖觸到了一絲異樣的堅(jiān)硬和冰涼。
他小心翼翼地剝開層層包裹,幾縷黯淡的金絲赫然纏繞在一節(jié)早已朽爛的木頭之上!
這木片,正是當(dāng)年林閑砍柴所用的那把斧頭的斧柄殘片!
老乞丐的身體猛地一顫,一個(gè)瘋狂的念頭涌上心頭。
他顧不上寒夜刺骨,抓起木片,一瘸一拐地潛入了城西那座廢棄多年的窯廠。
窯廠中央,還留著一座未曾完工的土窯,里面堆滿了燒制了一半的陶胚。
老乞丐沒(méi)有絲毫猶豫,將那塊纏著金絲的木片,小心翼翼地埋入了最中心的一個(gè)陶胚之中。
他退后三步,雙膝跪地,對(duì)著冰冷的土窯重重叩首三拜,嘶啞的嗓音在空曠的窯廠中回蕩:“林閑兄弟,若天道真要斷了這凡火,就請(qǐng)讓我親眼看著它熄滅!”
次日清晨,當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光照在窯廠之上時(shí),奇跡發(fā)生了。
一夜未眠的老乞丐推開窯門,一股溫潤(rùn)的熱氣撲面而來(lái)。