深夜,風雪最烈之時,乞丐正冒雪巡視各處粥棚。
突然,城東方向火光沖天!
竟是幾個流浪兒在草棚內(nèi)取暖時,不慎引燃了干燥的草料。
火借風勢,瞬間化作一條咆哮的火龍。
孩子們驚慌失措地向外逃竄,哭喊聲、呼救聲亂作一團。
混亂之中,無人注意到,在草棚最里側(cè)的角落,一個年紀最小的孩子因高燒陷入了昏睡,對此毫無察覺。
眼看燃燒的棚梁即將垮塌,千鈞一發(fā)之際,那件被掛在梁上的破舊棉襖,竟無風自動,如一只輕盈的飛鳥般飄落下來,不偏不倚地罩在了那名昏睡的孩童身上。
下一息,駭人的一幕發(fā)生了。
那足以熔金化鐵的烈焰,在觸及棉襖布料的瞬間,非但沒有將其點燃,反而如同遇到了極寒的冰霜,猛地向后倒卷收縮!
整片火勢,竟憑空萎頓了足足三息!
就是這寶貴的三息時間,足夠乞丐發(fā)瘋般地沖入火場,抱起那個被棉襖護住的孩子,險之又險地逃了出來。
大火被撲滅后,人們在灰燼中找到了那件棉襖。
它靜靜地躺在那里,除了沾染了些許煙塵,竟是完好無損。
乞丐顫抖著將它拾起,驚異地發(fā)現(xiàn),棉襖領(lǐng)口處,老礦工新縫上去的一處針腳,正微微發(fā)燙,如同一顆溫熱的心臟在跳動。
他死死地攥著那一處溫熱,滾燙的淚水再也抑制不住,奪眶而出。
“你沒走……”他哽咽著,對著棉襖喃喃自語,“你還在這兒,替我們擋著火呢?!?/p>
從那夜起,萬柳城中開始流傳起一個新的傳說。
每當風雪之夜,或是危難降臨之時,城中一些心地純良的人,總會若有若無地聽到一聲清脆的銅鈴聲。
那聲音不大,卻總能穿透風雪的呼嘯,清晰地傳入耳中,帶來一種莫名的心安。
被救出的那個孩童,在之后的許多個夜晚,都是枕著那件破舊的棉襖入睡。
他總是在半夢半醒之間,聽到那一聲輕柔的“?!?,仿佛一雙溫暖的手,輕輕撫摸著他的額頭,驅(qū)散了所有的寒冷與恐懼。