如此步步緊逼,莫非——
“走,去看看!”宋清音霍然起身,將令牌迅速塞入袖袋深處。
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小河村唯一一條還算熱鬧的街面上,黎青青那間小小的食肆門口,此刻已被圍得水泄不通。
空氣里彌漫著一種壓抑的緊張和看客們低聲的議論嗡嗡。
幾個(gè)身著皂隸服、腰挎單刀的衙差如兇神惡煞般杵在食肆門前,擋住了所有去路。
地上散落著幾袋被粗暴撕開豁口的面粉,白慘慘的粉末潑灑在泥地上,混著污水,顯得狼藉又刺眼。
另有兩個(gè)衙差正從食肆里吃力地抬出一口沉甸甸、封著油紙的大陶缸,看那形狀,里面盛的應(yīng)是黎青青視若珍寶、用來熬湯頭的豬油膏。
食肆的招牌歪斜著,門板也被踹掉了一扇,可憐地耷拉在一邊。
趙師爺一身簇新的靛藍(lán)綢面長(zhǎng)衫,背著手,站在那一片狼藉之前。
他約莫四十上下,面皮白凈,留著兩撇油亮的八字胡,一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里精光閃爍,此刻正帶著一種貓戲老鼠般的得意,皮笑肉不笑地盯著被衙差推搡到街心的黎青青。
黎青青頭發(fā)有些散亂,臉頰上沾了點(diǎn)面粉灰,身上的粗布圍裙也被扯歪了。
但她的腰桿挺得筆直,那雙總是含著笑意的杏眼里此刻燃燒著憤怒的火苗,毫不退縮地迎視著趙師爺。
“趙師爺!”黎青青的聲音因激憤而微微拔高,卻字字清晰,壓過了周圍的嘈雜。
“您口口聲聲說我窩藏匪類,收留可疑男子,敢問證據(jù)何在?那是我遠(yuǎn)房的表兄!家里遭了山匪,房屋田產(chǎn)盡毀,父母雙亡,他僥幸逃出命來,千里迢迢來小河村投奔我這個(gè)唯一的親人。路上又遇劫匪,這才落得一身傷,他戶籍路引俱全,昨日已呈送里正查驗(yàn)過,何來‘可疑’二字?”
她指著地上被糟蹋的面粉和正被抬走的豬油缸,聲音里帶著壓抑的顫抖和心痛:
“您斷我食材供應(yīng),毀我生計(jì),搬我存糧,就憑您空口白牙一句‘可疑’?”
“難道我收留落難血親,盡一份血脈之情,竟也觸犯了王法?大胤律哪一條寫著,親族投奔,需得師爺您點(diǎn)頭畫押?您今日若不拿出個(gè)真憑實(shí)據(jù)來,便是公報(bào)私仇,魚肉鄉(xiāng)里!我黎青青一介草民,拼著這條命不要,也要去縣尊老爺面前告上一狀!”
一番話擲地有聲,有理有據(jù),圍觀的村民中頓時(shí)響起一片嗡嗡的議論和附和。
“是啊,青青姑娘說得在理!”
“人家表哥有路引的……”
“趙師爺這做得也太過了……”
“就是,斷人活路啊……”
趙師爺臉上的假笑僵了僵,眼底掠過一絲陰鷙。
他顯然沒料到這個(gè)根基淺薄的小廚娘,竟如此牙尖嘴利,還敢當(dāng)眾頂撞,甚至搬出了大胤律和縣尊。
他干咳一聲,捻著胡須,聲音陰冷了幾分:“哼!伶牙俐齒!你說是表兄便是表兄?那路引戶籍,誰知真假?一個(gè)身受重傷、來歷不明的外鄉(xiāng)男子,突然出現(xiàn)在你家中,此等行跡,本就惹人疑竇。”
“本師爺身為地方佐吏,稽查不法,防患于未然,乃是職責(zé)所在!寧可錯(cuò)查一千,不可放過一個(gè)!你說我公報(bào)私仇?黎青青,你莫要血口噴人!今日斷你食材,封你食肆,正是為了肅清地方,保我小河村一方平安!帶走!”