晨光透過雕花窗欞,在虞夢(mèng)凝的房間里灑下斑駁光影。
林硯望著空蕩蕩的床鋪,眉峰微蹙。昨夜分別時(shí)虞夢(mèng)凝蒼白的臉色還歷歷在目,此刻人卻不見蹤影。
“虞姑娘呢?”
他攔住端著水盆經(jīng)過的婢女,聲音不自覺帶了幾分急切。
“回林公子,虞姑娘天一亮就去偏殿了。說是二公子請(qǐng)了畫師來……”
婢女話未說完,林硯已快步往偏殿方向走去,衣袂帶起一陣風(fēng),卷得廊下的銅鈴叮當(dāng)作響。
偏殿內(nèi)飄著淡淡墨香,周震龍正站在畫師旁不時(shí)指點(diǎn)。虞夢(mèng)凝倚著案幾,目光專注地看著畫師勾勒線條。她今日換了件素色襦裙,青絲松松挽起,晨光為她的側(cè)臉鍍上一層柔和光暈。
“林公子來了!”
周震龍最先瞧見人影,笑著招呼,“快看看這畫像,可還傳神?”
宣紙上,柱子圓鼓鼓的臉頰和芽芽總愛歪著的羊角辮躍然紙上,連柱子缺了顆門牙的笑容都描摹得惟妙惟肖。
林硯走近細(xì)看,緊繃的肩膀漸漸放松:“確實(shí)像,辛苦畫師了?!?/p>
“不辛苦不辛苦!”
畫師忙不迭收起畫具,“周二公子吩咐的事,小人定當(dāng)盡心盡力。”
話音未落,一名仆人氣喘吁吁跑來,在周震龍耳邊低語幾句。
周震龍臉色微變,轉(zhuǎn)頭對(duì)虞夢(mèng)凝和林硯道:“家父與知府大人今日繼續(xù)審問滟娘,已經(jīng)開始了。二位可要一同過去?”
虞夢(mèng)凝與林硯對(duì)視一眼,同時(shí)點(diǎn)頭。
審訊廳內(nèi)氣氛壓抑如鉛。滟娘依舊戴著枷鎖跪坐在青磚上,發(fā)絲凌亂地遮著臉。
周維督端坐在主位,知府大人坐在他身旁一側(cè),手邊放著厚厚一疊案卷;周毛盛雙臂抱胸站在一旁,目光如鷹隼般盯著滟娘;周申旭則縮在角落,見到虞夢(mèng)凝等人進(jìn)來,勉強(qiáng)扯出個(gè)蒼白的笑。
知府大人敲了敲驚堂木,“這滟娘嘴硬得很,諸位且聽聽她的說辭?!?/p>
滟娘緩緩抬頭,眼底布滿血絲,聲音沙啞而空洞,像是從很遠(yuǎn)的地方飄來:“大人,民女真的什么都不知道。那刺青……”
她頓了頓,喉結(jié)艱難地滾動(dòng),仿佛那些回憶太過沉重,壓得她難以喘息,“幾年前,我還是個(gè)十五六歲的少女,最愛詩詞歌賦。在一次詩會(huì)上,我遇到了一個(gè)詩人,他生得瀟灑,出口成章,舉手投足間盡是風(fēng)雅,我一下子就被他吸引住了。”
她的眼神變得恍惚,像是回到了那段青澀的時(shí)光:“我與他交往,獻(xiàn)出了自己的初次……不顧家人反對(duì),跟著他私奔了。我們四處游歷,他作詩,我吟唱,那時(shí)我以為,這就是我想要的一生??墒呛镁安婚L,他的盤纏很快就用盡了,我們變得窮困潦倒。沒有錢,也找不到體面的工作,連肚子都填不飽?!?/p>
“后來,有人指引我們到了南疆的一個(gè)偏僻小鎮(zhèn),那里物價(jià)低,他在那找到了一份苦力的工作。我當(dāng)時(shí)還很高興,覺得只要能在一起,再苦的日子也能熬過去。”
說到這里,滟娘突然笑了,那笑聲里滿是自嘲與悲涼,“可我沒想到,他根本吃不了苦。最后,他竟然為了錢,跟了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)地主的女兒。那女子丑陋不堪,可他卻毫不猶豫地入贅了,全然不顧我們之間的情誼……”
“住口!”
周毛盛突然上前,靴底重重碾過地面,“誰要聽你這些沒用的過往!趕緊說刺青的事!”