暴雨敲打著鎮(zhèn)國(guó)公府的青瓦,天井里的積水倒映著廊下?lián)u曳的燈籠,將正廳照得忽明忽暗。
周維督端坐在虎皮大案后,臉色比案上的驚堂木還要陰沉。
知府大人擦著額角的冷汗,時(shí)不時(shí)偷瞄上位者緊繃的下頜線。
“帶犯人!”
周維督的聲音像淬了冰的鋼刀,在空曠的正廳里激起回音。
鐵鏈聲響中,滟娘被兩個(gè)婆子押著進(jìn)來。她身上的紅衣已被雨水浸透,卻仍挺直脊背。
陳二柱則被鐵鏈拴著,低著頭跟在后面,粗布衣裳沾滿泥漿。
“跪下!”
捕頭踢向滟娘膝蓋。
她抬頭,目光徑直撞上周維督噴火的雙眼。
“你是何人?”
周維督叩響驚堂木,震得茶盞里的水花四濺。
“民女滟娘,見過公爺?!?/p>
她的聲音輕軟,卻帶著幾分說不出的從容,“聽聞公爺之子遭難,民女亦悲痛不已?!?/p>
“悲痛?”
周維督冷笑一聲,“有人看見你與三公子在煙雨樓共飲,昨日申時(shí)三刻又在城西巷口爭(zhēng)執(zhí)。你腕間紅綢,可是清荷姑娘臨終攥下的那截?”
滟娘抬手將碎發(fā)別到耳后,唇角勾起一抹笑:“公爺明察秋毫,民女確與三公子有過一面之緣。不過這紅綢……”
她指尖輕彈,紅綢翩然展開,露出繡在邊緣的并蒂蓮,“坊中姑娘多有同款。至于爭(zhēng)執(zhí)……
只不過是清荷姑娘認(rèn)為三公子青睞于我,對(duì)我產(chǎn)生了嫉妒。她誤會(huì)我與三公子有私情,便攔住我質(zhì)問,言語間多有沖突。”
周維督的目光轉(zhuǎn)向陳二柱,后者突然發(fā)出含混的笑聲,口水順著下巴滴在青磚上?!八惺裁矗俊?/p>
“陳二柱,民女的仆從?!?/p>