11月7日,曼聯(lián)在上半場(chǎng)0:2落后于同城死敵曼城的情況下,下半場(chǎng)連進(jìn)三球完成大逆轉(zhuǎn),同時(shí)將與熱刺的分差拉大到了6分!這也是近三年來(lái)熱刺在相同比賽場(chǎng)次時(shí)落后最多的一次。
當(dāng)上半場(chǎng)尼爾·奎因梅開(kāi)二度的時(shí)候,弗格森在場(chǎng)邊的臉色非常平靜,結(jié)果據(jù)說(shuō)中場(chǎng)休息時(shí),客隊(duì)休息室傳來(lái)的咆哮聲就連主隊(duì)休息室都能聽(tīng)得到。然后下半場(chǎng)謝林漢姆獨(dú)中兩元,多澤爾上演絕殺。
11月8日,奧德漢姆1:3不敵紐卡斯?fàn)柭?lián),理查德·喬布森先為主隊(duì)進(jìn)球,之后安迪·科爾左右開(kāi)弓打入兩球,彼得·比爾茲利攻入一球,幫助喜鵲客場(chǎng)取勝貓頭鷹。
熱刺熬過(guò)了這段賽程,接下來(lái)又是國(guó)家比賽日。葉明翰也苦笑不已,F(xiàn)IFA病毒可不是浪得虛名,去年為了保證成績(jī),許多時(shí)候都盡力跟各國(guó)家隊(duì)據(jù)理力爭(zhēng),很多球員得以休息,今年到了世界杯預(yù)選賽的關(guān)鍵時(shí)刻,就不好再抓著不放,結(jié)果熱刺居然被曼聯(lián)壓在身下。
普拉蒂尼倒是不遺余力地幫忙搭了線,葉明翰趁著國(guó)家比賽日這段時(shí)間先去了瑞士伯爾尼,拜訪了歐足聯(lián)主席約翰松。關(guān)于世界杯預(yù)選賽的事情,約翰松表示這是世界足聯(lián)的事情,他見(jiàn)葉明翰最主要的目的還是在于歐洲足壇。
“首先再次恭喜葉主席奪得歐冠改制后首個(gè)歐冠冠軍。”約翰松微笑著說(shuō),“您覺(jué)得歐冠改制之后,有沒(méi)有什么問(wèn)題?”
葉明翰也早有預(yù)料,他提出了未來(lái)歐洲冠軍聯(lián)賽的賽制考慮:“我是覺(jué)得,可以適當(dāng)開(kāi)放更多的歐冠資格,不僅僅是聯(lián)賽冠軍,頂級(jí)聯(lián)賽的亞軍、季軍都可以考慮納入歐冠參賽范圍?!?/p>
約翰松還是有點(diǎn)興趣:“可是這樣冠軍聯(lián)賽就有些名不符實(shí)了?!?/p>
“相信我,這樣各國(guó)家的頂級(jí)隊(duì)伍會(huì)更多參加到歐洲冠軍聯(lián)賽里面,將影響力進(jìn)一步擴(kuò)大,建議設(shè)立聯(lián)賽積分排名,排名越靠前的聯(lián)賽名額會(huì)更多一些,最多不超過(guò)三支,或者四支也可以?!比~明翰侃侃而談,“小組賽放到更前,主客場(chǎng)淘汰賽放到后面,競(jìng)爭(zhēng)性會(huì)更強(qiáng)?!?/p>
約翰松沉吟片刻:“實(shí)不相瞞,我們確實(shí)將在下個(gè)賽季把小組賽前移,看來(lái)葉主席也是英雄所見(jiàn)略同?!?/p>
葉明翰自然是知道這三年歐冠一年一改,今年小組賽后直接決賽,明年小組賽后要先進(jìn)行半決賽,后年就是直接小組賽前兩名進(jìn)入八強(qiáng),然后進(jìn)行淘汰賽。
至于擴(kuò)大參賽名額,歐足聯(lián)也有些踟躕,畢竟冠軍聯(lián)賽的傳統(tǒng)就是聯(lián)賽冠軍參賽。約翰松委婉表示會(huì)開(kāi)會(huì)討論這個(gè)提議,葉明翰也無(wú)所謂,他知道等歐洲超級(jí)聯(lián)賽的提議出現(xiàn)后,自然而然歐足聯(lián)會(huì)做出改變。
在交換了一下相關(guān)意見(jiàn)之后,葉明翰又在普拉蒂尼的陪同下去往蘇黎世,拜訪國(guó)際足聯(lián),國(guó)際足聯(lián)主席巴西人阿維蘭熱不在,秘書(shū)長(zhǎng)布拉特接待了兩人。
對(duì)于葉明翰的訴求,布拉特還是頗為重視,因?yàn)檫@不是第一次有俱樂(lè)部對(duì)國(guó)家隊(duì)賽事的安排不滿。不過(guò)通常來(lái)這里的主要是聯(lián)賽委員會(huì)或足協(xié)官員,俱樂(lè)部老板親自來(lái)訪的極少。
如果葉明翰僅僅只是一個(gè)俱樂(lè)部主席,那么大概率布拉特也不會(huì)接見(jiàn)他,但是作為鏡報(bào)集團(tuán)和阿迪達(dá)斯的老板,布拉特還是很有興趣跟他坐下來(lái)聊一聊。
雖然沒(méi)有辦法馬上解決當(dāng)前熱刺的問(wèn)題,不過(guò)葉明翰本來(lái)也沒(méi)抱有太大的期望,能夠跟布拉特混個(gè)臉熟,就是他的首要目的。
17日,國(guó)家比賽日中,西班牙1:0丹麥、北愛(ài)爾蘭1:1愛(ài)爾蘭、比利時(shí)0:0捷克、法國(guó)1:2保加利亞、圣馬力諾1:7英格蘭、波蘭1:3荷蘭、德國(guó)2:1巴西、阿根廷1:0澳大利亞。最終愛(ài)爾蘭、比利時(shí)、荷蘭、阿根廷殺出重圍進(jìn)入美國(guó)世界杯正賽,英格蘭、法國(guó)、丹麥等被淘汰出局。
最重要的兩場(chǎng)比賽分別是法國(guó)1:2不敵保加利亞預(yù)選賽出局,普拉蒂尼陪著葉明翰看球,想到了當(dāng)初葉明翰的預(yù)言,不禁覺(jué)得葉明翰更加深不可測(cè),而阿根廷憑借一個(gè)烏龍球才驚險(xiǎn)晉級(jí)世界杯,也讓所有人覺(jué)得馬拉多納已經(jīng)廉頗老矣。
法國(guó)這邊最大的問(wèn)題就是吉諾拉與坎通納等其他法國(guó)球員產(chǎn)生了極大的矛盾。比賽最后一分鐘,雙方還是1:1的平局,如果保持到終場(chǎng),法國(guó)將成功晉級(jí),但是吉諾拉帶球被斷,保加利亞上演終場(chǎng)絕殺,一時(shí)間吉諾拉成為了眾矢之的。
吉諾拉甚至直接申請(qǐng)轉(zhuǎn)會(huì)離開(kāi),紐卡斯?fàn)柭?lián)適時(shí)報(bào)出了250萬(wàn)英鎊的高價(jià),葉明翰最終同意了——而賴特也提交了轉(zhuǎn)會(huì)申請(qǐng),目的地正是布萊克本,轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)更是達(dá)到300萬(wàn)英鎊。不過(guò)也有好消息,范·巴斯滕恢復(fù)良好,預(yù)計(jì)能夠在年底復(fù)出。
人員流動(dòng)算是很正常的事情,熱刺球員更多的是惋惜賴特的離開(kāi)——這位金靴實(shí)力的前鋒好不容易熬走了萊因克爾,卻又趕上希勒的崛起。賴特為人低調(diào)謙虛,兢兢業(yè)業(yè),他的離開(kāi)也是為了主力位置,大家也只能送上祝福。
來(lái)不及多傷感,20日,英超聯(lián)賽第15輪,熱刺主場(chǎng)迎戰(zhàn)利茲聯(lián)。老雷考慮再三,只能選派沒(méi)有國(guó)家隊(duì)比賽任務(wù)的球員登場(chǎng):沃克,利扎拉祖、馬布特、馬特拉齊、圖拉姆,馬克萊萊、皮雷、安德頓、齊達(dá)內(nèi),福勒、古利特。
不過(guò)這個(gè)陣容對(duì)上利茲聯(lián)也有些不好打:馬克·安德魯·貝尼,多里戈、克里斯·費(fèi)爾克拉夫、約翰·彭伯頓、大衛(wèi)·韋瑟羅爾和喬恩·紐森,加里·麥卡利斯特、加里·斯皮德、大衛(wèi)·羅卡斯?fàn)?,羅德·華萊士和布萊恩·迪恩。
上半場(chǎng)雙方互有攻守,但是都沒(méi)有敲開(kāi)對(duì)手球門(mén),下半場(chǎng)開(kāi)始不久,第53分鐘,布萊恩·迪恩為利茲聯(lián)破門(mén)得分!
這球最大的功臣是羅德·華萊士,一個(gè)人突破皮雷、馬布特殺入禁區(qū)后橫傳中路,迪恩·桑德斯與馬特拉齊拉扯互相漏球,后點(diǎn)斯皮德趕上第一腳打門(mén)被回追的馬克萊萊擋出,桑德斯補(bǔ)射建功。
老雷郁悶地甩了甩手,示意小雷熱身,然后換下齊達(dá)內(nèi)。齊達(dá)內(nèi)也是頗為郁悶,現(xiàn)在越來(lái)越多的英超球隊(duì)對(duì)付他就是身體沖撞,不讓他輕松控球。
古利特回撤前腰位置,以他的身體素質(zhì),很快就帶動(dòng)起了熱刺的攻勢(shì),并且制造了彭伯頓一張黃牌。威爾金森急忙在第78分鐘換下羅卡斯?fàn)枺瑩Q上諾埃爾·惠蘭加強(qiáng)中場(chǎng)防守。
不過(guò)第81分鐘,門(mén)將貝尼情急之下手抱回傳球,熱刺獲得禁區(qū)內(nèi)左側(cè)間接任意球機(jī)會(huì),小雷和安德頓站在球后,小雷將球一撥,安德頓大力抽射,皮球打在人墻中的布萊恩·迪恩腳上,皮球變線鉆入近角,1:1!