當(dāng)那股溫和而龐大的能量流入盧卡斯近乎熄滅的火種時(shí),他感覺自己仿佛沉入了一片溫暖的海洋。這不是普通的能量補(bǔ)充,而是一種更深層次的、觸及本源的滋養(yǎng)與修復(fù)。破碎的意識被輕柔地拼接,枯竭的精神力如同春雨后的溪流,重新開始流淌。更讓他震撼的是,伴隨著能量的注入,無數(shù)清晰的知識畫面和信息流,毫無阻礙地融入他的意識。
他“看”到了尖塔文明曾經(jīng)的輝煌——銀色的星艦穿梭于星門之間,龐大的知識網(wǎng)絡(luò)連接著無數(shù)世界,他們探尋宇宙的終極規(guī)律,生命形態(tài)豐富而和諧。他也更清晰地“看”到了那場災(zāi)難——并非戰(zhàn)爭,而是一種難以名狀的“存在性抹除”,如同橡皮擦過畫布,星空連同其中的物理法則一同被無聲無息地湮滅。尖塔文明在最后時(shí)刻,將最核心的遺產(chǎn)封存于“種子”之中,射向宇宙的各個(gè)角落,期待能在未被“寂滅”觸及的土壤中重新發(fā)芽。
“熔爐”世界,就是其中之一。而這處遺跡,便是那顆“種子”的核心部分。諾頓長老發(fā)現(xiàn)的“鑰匙”,正是啟動種子的權(quán)限憑證,但受損的核心(控制中樞)已被“寂滅”殘留的力量扭曲,使得啟動指令變成了釋放污染的開關(guān)。
現(xiàn)在,盧卡斯以自身那縷獨(dú)特的“起源之火”為引,強(qiáng)行重置了控制中樞的底層協(xié)議,暫時(shí)壓制了扭曲,讓尖塔遺跡恢復(fù)了部分原始功能——一個(gè)沉寂的、自動運(yùn)行的“火種庫”和“知識庫”。
盧卡斯緩緩睜開眼,發(fā)現(xiàn)自己正漂浮在球形空間的中央,身下是散發(fā)著柔和白光的晶體平臺。平臺上的星圖緩緩旋轉(zhuǎn),那些知識符號如同活物般流動,與他產(chǎn)生著微妙的共鳴。他心念一動,關(guān)于熔爐地底能量脈絡(luò)的詳細(xì)結(jié)構(gòu)圖便清晰地呈現(xiàn)在腦海中,甚至能直觀地看到哪些區(qū)域因污染而淤塞,哪些節(jié)點(diǎn)可以引導(dǎo)能量進(jìn)行凈化。
“盧卡斯!”巨石拖著殘破的身軀靠近,聲音里充滿了難以置信的激動和如釋重負(fù),“你……你感覺怎么樣?尖塔……它好像……變了?!?/p>
盧卡斯嘗試活動了一下身體,雖然依舊虛弱,但那種靈魂被抽空的感覺已經(jīng)消失,火種穩(wěn)定地燃燒著,甚至比之前更加凝練,與整個(gè)尖塔遺跡之間建立起了一種模糊而深刻的聯(lián)系。
“我沒事,巨石?!北R卡斯的聲音還有些沙啞,但透著一種前所未有的沉靜,“我們成功了。尖塔的污染被暫時(shí)凈化,它現(xiàn)在……是我們的了?!?/p>
他伸出手,輕輕觸碰晶體平臺。平臺上流動的符號立刻匯聚過來,在他指尖形成一個(gè)小小的光環(huán)。他能感受到,通過這個(gè)控制中樞,他可以有限度地調(diào)動尖塔的力量——比如,修復(fù)那條斷裂的能量橋梁,或者,引導(dǎo)尖塔吸收轉(zhuǎn)化地底深處淤積的污染能量,而不是任由其散發(fā)。
“諾頓長老的夙愿……我們終于……”巨石看著恢復(fù)平靜的控制中樞,巨大的金屬頭顱低垂下來,發(fā)出沉悶的、如同哽咽般的震動。百年的掙扎與犧牲,在這一刻似乎終于有了意義。
“他的犧牲沒有白費(fèi)。”盧卡斯輕聲道,目光落向平臺下方,仿佛能穿透塔身,看到那片埋葬了無數(shù)先驅(qū)的深淵,“但現(xiàn)在還不是松懈的時(shí)候。凈化只是暫時(shí)的,控制中樞的損傷并未完全修復(fù),‘寂滅’的烙印依然存在。它只是沉睡,并未消失?!?/p>
他接收的知識讓他明白,眼前的平靜是脆弱的。尖塔就像一個(gè)大病初愈的病人,需要精心的“調(diào)理”才能徹底穩(wěn)固。而“調(diào)理”所需的能量和資源,是天文數(shù)字。
“我們需要盡快返回地面。”盧卡斯做出了決定,“必須將這里的情況告知長老會,調(diào)動熔爐全部的力量,才能守住這份希望,并真正利用它?!?/p>
他嘗試通過控制中樞下達(dá)指令。晶體平臺光芒微閃,遠(yuǎn)處那條通往環(huán)形平臺的能量橋梁發(fā)出柔和的光暈,斷裂處開始有能量絲線延伸、交織,緩緩修復(fù)。同時(shí),尖塔外部散發(fā)的白光也變得更加穩(wěn)定,將深淵照亮了幾分,那種令人窒息的不祥感確實(shí)大大減弱了。
盧卡斯和巨石互相攙扶著,沿著修復(fù)的能量橋梁,艱難地返回了環(huán)形平臺。平臺上空蕩蕩的,只剩下戰(zhàn)斗留下的痕跡和那無聲訴說著過往的破損儀器。諾頓長老的遺體依然安靜地坐在那里,但此刻看去,不再充滿悲涼,反而帶著一種使命已達(dá)的安詳。
盧卡斯走到諾頓長老的遺體前,深深鞠了一躬?!伴L老,您的發(fā)現(xiàn)沒有終結(jié)于災(zāi)難,它將指引熔爐走向新生。安息吧。”
他取下諾頓長老胸前那個(gè)已經(jīng)失去光澤的金屬盒子——完整的“鑰匙”。此刻的“鑰匙”觸手溫涼,不再有之前的灼熱和躁動,但它與盧卡斯及控制中樞的聯(lián)系卻更加緊密。這是權(quán)限的象征,也是責(zé)任的重量。
歸程比來時(shí)更加沉默,但也少了那份令人絕望的壓抑。甬道墻壁上的浮雕似乎不再那么詭異,空氣中那股冰冷的古老味道,也仿佛帶上了一絲歷史的厚重感,而非純粹的死亡氣息。源火護(hù)盾消耗極低,殘余的低語和精神壓迫對現(xiàn)在的盧卡斯而言,幾乎可以忽略不計(jì)。
當(dāng)他們終于走出向下的甬道,重返上層那粗糙的工業(yè)風(fēng)格回廊時(shí),留守的幾名護(hù)衛(wèi)隊(duì)員幾乎不敢相信自己的眼睛。他們原本已經(jīng)做好了最壞的打算,此刻看到盧卡斯和傷痕累累的巨石活著回來,而且兩人身上似乎都多了一種難以言喻的、令人心安的氣質(zhì),頓時(shí)爆發(fā)出劫后余生的歡呼。
“守護(hù)者大人!巨石隊(duì)長!你們……你們成功了?!”
盧卡斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有過多解釋,只是沉聲道:“立刻集結(jié)所有人,我們返回鋼鐵堡壘。路上保持最高警戒,但……災(zāi)難的源頭,暫時(shí)被我們控制住了?!?/p>
這個(gè)消息如同驚雷,在所有幸存者心中炸開。希望,真正的希望,第一次如此真切地出現(xiàn)在眼前。
回歸的路途順利得出奇?;蛟S是因?yàn)榧馑倔w的變化,地底的回響生物變得遲鈍甚至開始消散,一路上幾乎沒有遇到像樣的阻攔。
當(dāng)鋼鐵堡壘那巨大的金屬輪廓出現(xiàn)在視野盡頭時(shí),堡壘上方原本因能量紊亂而閃爍不定的防護(hù)光幕,似乎也穩(wěn)定了許多。提前接到通訊的堡壘守衛(wèi)早已打開大門,長老會的成員們幾乎全員出動,站在門口焦急地等候。