六月十五,瑤華節(jié)當(dāng)日。
這一天全城百姓不事生產(chǎn),從晨起便開(kāi)始灑掃祭拜,蒸糕點(diǎn)擺糖飴,喜氣洋洋地過(guò)節(jié),不過(guò)對(duì)朝臣來(lái)說(shuō),就沒(méi)那么輕松了。
天剛蒙蒙亮,滿(mǎn)朝的文武百官便需著全套朝服入宮參加朝賀大典,在禮官的唱贊聲中三跪九叩,向貴妃獻(xiàn)上賀表與賀儀,而后更是要列隊(duì)徒步十里,至城北天壇觀(guān)禮魏王殿下主持的祭天大典。等整套流程走完,已是午后三刻,方才能暫返府邸歇息,但也歇不了幾個(gè)時(shí)辰,及至傍晚暑氣稍褪,又需更衣整冠,再入宮門(mén)赴華池夜宴。
朝臣尚且如此,更不必說(shuō)魏王殿下本人,忙得精疲力盡,還必須強(qiáng)打精神,不能露出半分倦容,簡(jiǎn)直跟渡劫似的。
更可憐的是,渡劫的還不只他一個(gè),宋渡雪作為貴妃娘娘的親侄子,也在夜宴邀請(qǐng)的賓客之中,因此心情極為糟糕,視興致勃勃跟著過(guò)節(jié)的朱菀等人如無(wú)物,一整天都頂著張臭臉,等到下午陳清晏回來(lái),便和他一道出門(mén)了。
是夜,六街燈火,金吾不禁。
宮墻之外游人如織,宮墻之內(nèi)笙歌鼎沸,數(shù)十尊連枝金燈將大殿照得燈火通明,云帳無(wú)風(fēng)自?huà)欤徘贌o(wú)人自彈,紫檀案幾上的酒盞不斟自滿(mǎn),叫席間百官驚嘆不已——永寧帝特意將此番夜宴定名為望仙宴,裝飾布置幾乎全為價(jià)格不菲的凡器,用來(lái)討貴妃開(kāi)心。
宋懷珠盛裝陪坐在他右側(cè),鬢角明珠瑩然生暈,其容色之盛,足令六宮粉黛黯然失色,卻仍與宋渡雪上回見(jiàn)她時(shí)沒(méi)有兩樣,言談舉止無(wú)懈可擊,一顰一笑皆浮于表面,好像個(gè)精美動(dòng)人的人偶,看不出真實(shí)的喜怒。
貴妃娘娘開(kāi)不開(kāi)心不知道,但一定有人沒(méi)那么開(kāi)心——陳晟左手邊的位置空蕩蕩,皇后并未出席。
宋渡雪原以為是貴妃榮寵過(guò)甚,皇后避而不見(jiàn),但聽(tīng)見(jiàn)身后幾個(gè)官吏低語(yǔ),才知道原來(lái)不只這一回,皇后已經(jīng)有兩三年未在各類(lèi)典儀上露過(guò)面了,似乎真是沉疴纏身,久臥病榻。
若是如此,那么……
宋渡雪的目光不著痕跡地掠過(guò)對(duì)面,他坐在陳清晏身旁,位于西側(cè)首位,正對(duì)著東側(cè)的太子之席。
太子殿下年紀(jì)與他差不多大,或許稍長(zhǎng)一兩歲,長(zhǎng)相肖似他母后更多,方額厚唇,目光沉穩(wěn),眉心有一道淺淺的豎痕,看起來(lái)思慮過(guò)重,沒(méi)有陳晟與陳清晏身上那股叫人親近的勁兒。
如果皇后真的病入膏肓,天底下最著急的人非這位太子殿下莫屬,畢竟無(wú)論出身還是地位,一旦皇后之位空出,必定屬于宋懷珠,不僅朝臣提不出非議,百姓更是會(huì)認(rèn)為理所當(dāng)然,本該如此。
等到皇后換了人,下一步是不是就該輪到太子了呢?
怪不得從方才起,朝臣的賀詞就隱隱分成了兩派,一派不遺余力地夸贊魏王聰慧能干,另一派則明褒暗貶,提醒皇帝貴妃勢(shì)大,已有僭越中宮之嫌,不合祖宗禮法。
這些在朝堂摸爬滾打了幾十年的老狐貍們鼻子比狗還靈,不可能輕舉妄動(dòng),看來(lái)?yè)砹⑽和跻殉蓺夂颍愱梢膊⑽从幸獯驂?,甚至還將他最看重的同塵監(jiān)交給了陳清晏,此舉細(xì)細(xì)琢磨起來(lái),含義就很多了,難怪陳清晏那小子屁顛屁顛地獻(xiàn)殷勤,娘家的底細(xì)說(shuō)賣(mài)就賣(mài)。
宋渡雪默默垂下眼簾,端起酒杯抿了一口,遮住眼底一閃而過(guò)的戲謔。
就是不知道永寧帝心底究竟是怎么想的,他是真打算將江山傳給這位仙家后人,還是只不過(guò)想空手套白狼?
“……若非陛下圣德感動(dòng)天地,怎會(huì)請(qǐng)來(lái)如此多仙人相助,又得授如此多的玄妙仙法?我等凡人無(wú)緣仙道,數(shù)千年來(lái)只困于方寸,而今托陛下的福,化人間為仙界,此乃堯舜之功,臣等得沐天恩,不勝欣幸?!?/p>
他這番馬屁算是拍進(jìn)了陳晟心里,雖嘴上不承認(rèn),臉上的笑容卻壓都?jí)翰蛔。骸皠⑶淝易。贿^(guò)是些取巧之道,朕的皇侄尚在席間,在仙家大公子面前妄談仙界,豈非班門(mén)弄斧?朕可不敢當(dāng)?!?/p>
宋渡雪道:“陛下過(guò)謙了,晚輩也不過(guò)一介凡人,得見(jiàn)盛景如此,亦是驚嘆不已。”
他主動(dòng)提起這茬,陳晟便問(wèn):“大公子身在仙家,為何至今仍未入道成仙?”
宋渡雪思忖片刻,勾起唇角,一點(diǎn)愧色也沒(méi)有地大放厥詞:“仙人或凡人,在晚輩看來(lái)也不過(guò)為兩種活法,并無(wú)高下之分,晚輩還沒(méi)嘗夠做凡人的滋味,暫時(shí)不愿成仙?!?/p>
此言一出,座下百人無(wú)不驚訝,畢竟世間多得是向往神仙而不得的凡人,仙為尊,凡為卑,此乃天經(jīng)地義,哪聽(tīng)過(guò)這種胡言亂語(yǔ)?
又聽(tīng)那不知人間疾苦的仙家大公子繼續(xù)輕狂道:“更何況也不是沒(méi)有棄仙道而入凡道的先例,姑姑可以,侄兒為何不可以?”