天剛蒙蒙亮?xí)r,血月的余暉還殘留在斷云峰的崖壁上,像一層未干的暗紅血跡。楊辰站在“鎖靈陣”的陣眼中央,指尖劃過(guò)地面刻著的第七道符文,掌心的汗滴落在青石板上,瞬間被符文吸收,泛起一絲詭異的紫光。
“還有半個(gè)時(shí)辰,血月完全沉落前,必須破開(kāi)這封印?!绷珠L(zhǎng)老的聲音帶著喘息,他剛用畢生靈力加固了陣眼外圍的“鎮(zhèn)魂樁”,銀須上還沾著被煞氣侵蝕出的黑斑,“當(dāng)年初代劍主設(shè)下這封印,是為了鎮(zhèn)壓‘蝕心蠱’的母巢,可現(xiàn)在蠱蟲(chóng)已經(jīng)變異,封印反而成了滋養(yǎng)它們的溫床。”
楊辰點(diǎn)頭,目光掃過(guò)陣中那株被鎖鏈纏繞的古木。樹(shù)干早已枯死,樹(shù)皮裂開(kāi)無(wú)數(shù)縫隙,里面隱隱透出蠕動(dòng)的黑影,伴隨著細(xì)碎的啃噬聲——那是蝕心蠱在啃食封印的靈力。三年前他初入宗門(mén)時(shí),這株“鎖靈木”還只是偶爾滲出黑汁,如今整棵樹(shù)都像被潑了墨,連纏繞的玄鐵鎖鏈都開(kāi)始生銹斷裂,發(fā)出“咯吱”的哀鳴。
“師父,您確定要用‘以血飼陣’的法子?”身旁的小弟子阿竹攥著桃木劍的手微微發(fā)顫,她袖口的護(hù)身符已經(jīng)發(fā)黑,那是昨夜探查封印時(shí)被煞氣灼傷的痕跡,“古籍上說(shuō),這法子會(huì)折損二十年陽(yáng)壽……”
“折壽?”林長(zhǎng)老苦笑一聲,咳出一口帶著血絲的濁氣,“等母巢破封,整個(gè)斷云峰的人都會(huì)變成蠱蟲(chóng)的養(yǎng)料,到時(shí)候別說(shuō)二十年陽(yáng)壽,連輪回的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”他顫抖著從懷中取出一個(gè)青銅小鼎,鼎身刻著密密麻麻的“往生咒”,“這是初代劍主留下的‘血祭鼎’,等會(huì)兒你用我的精血啟動(dòng)陣眼,我來(lái)引蠱蟲(chóng)聚集,記住,必須在我靈力耗盡前斬?cái)嗄赋驳母?。?/p>
楊辰按住師父的手,掌心的“天罡印”泛起金光——那是他成為劍主后覺(jué)醒的本命印記:“師父,該用我的血。您的靈力要維持鎮(zhèn)魂樁,否則外圍的村民會(huì)最先遭殃。”他扯開(kāi)衣襟,露出胸口那道尚未愈合的傷疤,那是半年前為救山腳下的孩童,被蠱蟲(chóng)劃傷留下的,“我的血里有蠱蟲(chóng)的氣息,能更精準(zhǔn)地引它們出來(lái)?!?/p>
林長(zhǎng)老還要爭(zhēng)執(zhí),陣中的鎖靈木突然劇烈搖晃,一根鎖鏈“啪”地?cái)嗔眩瑹o(wú)數(shù)黑色細(xì)線(xiàn)從樹(shù)縫中噴射而出,像毒蛇般纏向最近的阿竹。楊辰揮劍斬?cái)嗉?xì)線(xiàn),劍氣劈開(kāi)的瞬間,細(xì)線(xiàn)化作腥臭的黑液,在地上腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。
“沒(méi)時(shí)間了!”楊辰咬破指尖,將血珠滴在血祭鼎上。青銅鼎突然發(fā)燙,鼎身的往生咒亮起紅光,順著地面的符文蔓延開(kāi),在鎖靈陣中畫(huà)出一個(gè)巨大的血色圓環(huán)。
“嗡——”
圓環(huán)內(nèi)的空氣開(kāi)始扭曲,鎖靈木里的黑影躁動(dòng)得更厲害了。那些蝕心蠱似乎被血?dú)馕?,從?shù)縫中爭(zhēng)先恐后地涌出,起初是米粒大小的黑色蟲(chóng)豸,漸漸匯聚成拳頭大的蟲(chóng)團(tuán),在血環(huán)中翻滾蠕動(dòng),發(fā)出令人牙酸的“沙沙”聲。
“就是現(xiàn)在!”林長(zhǎng)老猛地掐訣,鎮(zhèn)魂樁上的符文同時(shí)亮起,將蟲(chóng)團(tuán)牢牢困在血環(huán)中,“它們的母巢在樹(shù)心,快用‘天罡九式’的最后一式!”
楊辰縱身躍起,天罡劍在晨光中劃出一道耀眼的弧線(xiàn),劍身上凝聚著他全身的靈力,更融入了胸口傷疤里殘留的蠱蟲(chóng)氣息——這是他昨夜想出的險(xiǎn)招:以自身為餌,讓劍氣帶著蠱蟲(chóng)的氣息突破樹(shù)心,直搗母巢。
“破!”
劍光刺入鎖靈木的剎那,整棵樹(shù)突然像活了過(guò)來(lái),樹(shù)干上裂開(kāi)一張布滿(mǎn)獠牙的巨口,噴出一股帶著腐臭的黑氣。黑氣中,一個(gè)模糊的人形緩緩升起,那是母巢凝聚的邪念所化,臉上竟長(zhǎng)著和楊辰一模一樣的五官。
“你要?dú)⑽??”邪念發(fā)出刺耳的笑,“你體內(nèi)早就有我的蟲(chóng)卵了,殺了我,你也會(huì)變成新的母巢!”
楊辰的劍頓了頓,胸口的傷疤突然傳來(lái)劇痛,仿佛有無(wú)數(shù)蟲(chóng)豸要破體而出。阿竹驚呼著扔來(lái)一張符紙,符紙貼在他背上,卻瞬間被黑氣腐蝕成灰。
“別信它的鬼話(huà)!”林長(zhǎng)老的聲音帶著痛苦,他正拼命維持鎮(zhèn)魂樁,銀須已經(jīng)變得全黑,“初代劍主的手記里寫(xiě)著,蝕心蠱的邪念最擅蠱惑,它在騙你!”
楊辰咬緊牙關(guān),想起山腳下那些等著他回去修屋頂?shù)拇迕?,想起阿竹被煞氣灼傷的袖口,更想起師父咳在帕子上的血絲。他猛地加重手腕的力量,劍峰頂著黑氣繼續(xù)深入:“我是人,不是蟲(chóng)豸!”
“天罡劍突然爆發(fā)出前所未有的光芒,劍身上的天罡印與血祭鼎的紅光遙相呼應(yīng),在樹(shù)心處炸開(kāi)一個(gè)金色的光球。邪念發(fā)出凄厲的慘叫,人形在光球中寸寸消散,那些被蠱惑的蟲(chóng)團(tuán)瞬間失去活力,紛紛墜落在血環(huán)中,被往生咒燒成灰燼。
鎖靈木發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的哀鳴,從樹(shù)心開(kāi)始崩裂,露出里面晶瑩剔透的核心——那是一顆被蠱蟲(chóng)啃噬得只剩半顆的“靈髓”,正是初代劍主當(dāng)年封印母巢時(shí),用自己的本命靈髓煉制的陣眼。
“快……用你的血……”林長(zhǎng)老的聲音微弱得像風(fēng)中殘燭,鎮(zhèn)魂樁的光芒開(kāi)始閃爍,“靈髓能凈化你體內(nèi)的蟲(chóng)卵……”
楊辰毫不猶豫地將手掌按在靈髓上,掌心的天罡印與靈髓共振,血色圓環(huán)中的符文逆向流轉(zhuǎn),將蟲(chóng)團(tuán)燃燒的能量全部吸入靈髓。半顆靈髓漸漸恢復(fù)瑩白,順著他的手掌融入體內(nèi),胸口的劇痛瞬間消失,傷疤處泛起淡淡的金光。
當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光越過(guò)山頭,鎖靈木徹底化為飛灰,斷云峰的空氣中彌漫著草木的清香。林長(zhǎng)老靠在鎮(zhèn)魂樁上,氣息微弱卻帶著笑意:“看來(lái)……我還能多活幾年,教你修屋頂……”
阿竹抱著一大捆符紙跑來(lái),看到滿(mǎn)地蟲(chóng)灰和瑩白的靈髓碎片,突然紅了眼眶。楊辰撿起一塊靈髓碎片,它在陽(yáng)光下折射出溫暖的光,像極了山腳下村民家窗臺(tái)上的玻璃花。
“師父,”他輕聲說(shuō),指尖的天罡印與靈髓碎片同時(shí)發(fā)亮,“我們贏了?!?/p>
遠(yuǎn)處的村落里,炊煙裊裊升起,孩子們的笑聲順著風(fēng)飄上山峰。楊辰望著那片煙火,握緊了手中的天罡劍——破開(kāi)封印不是結(jié)束,而是新的開(kāi)始,就像此刻穿透云層的陽(yáng)光,終會(huì)照亮每一個(gè)被陰影籠罩的角落。