暮色像塊浸了墨的絨布,一點(diǎn)點(diǎn)鋪滿圣武山的天空。四大戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)臺已并成一片巨大的廣場,中央矗立著四丈高的青銅榜單,榜身刻著“天地玄黃”四個(gè)古字,此刻正泛著幽幽青光。各戰(zhàn)區(qū)的修士陸續(xù)聚集過來,白虎戰(zhàn)區(qū)的人圍在楊辰身邊,趙烈拍著他的肩膀大笑:“小子,等會兒魁首揭榜,要是你的名字在上面,老夫請你喝珍藏三十年的‘焚天酒’!”
楊辰握著玄鐵重斧,指尖還殘留著金牌的涼意。他抬頭望向青銅榜,榜單上目前只有些模糊的虛影,據(jù)說只有當(dāng)四大戰(zhàn)區(qū)冠軍齊聚時(shí),真正的名字才會顯形。朱雀戰(zhàn)區(qū)的冠軍林巧巧正站在不遠(yuǎn)處,她一身紅衣如燃,手里把玩著柄折扇,扇骨是用朱雀尾羽磨成的,扇面上畫著浴火重生的雀鳥——這位以“烈焰扇法”連勝十七場的女修,此刻正似笑非笑地看過來,眼神里帶著點(diǎn)棋逢對手的興味。
“聽說楊兄在白虎戰(zhàn)區(qū)用碎石擋了趙前輩的‘猛虎掏心’?”林巧巧搖著扇子走近,聲音像淬了火的銀鈴,“倒是比某些只會硬拼的莽夫有趣多了?!?/p>
話音剛落,玄武戰(zhàn)區(qū)的冠軍石蠻就甕聲甕氣地哼了一聲。這位身高近丈的壯漢光著膀子,古銅色的皮膚上布滿玄武龜甲般的紋路,他剛在玄武戰(zhàn)區(qū)憑著“龜息功”硬抗了對手三天三夜,此刻抱臂站在那里,像座移動(dòng)的小山:“花哨玩意兒頂什么用?魁首得靠實(shí)打?qū)嵉牧?!?/p>
最后走來的是青龍戰(zhàn)區(qū)的冠軍葉青羽,他一身青衫,腰間懸著柄軟劍,劍穗是條玉雕的小蛇。此人在青龍戰(zhàn)區(qū)以“游蛇劍法”未嘗一敗,據(jù)說能在瞬息間變招三十七次。他對著楊辰拱手笑道:“楊兄的‘守心劍譜’,在下早有耳聞,今日得見,果然名不虛傳。”
四人剛站定,廣場突然暗了下來。青銅榜頂端的“天”字驟然亮起,緊接著是“地”“玄”“黃”,四字光芒交織成一張光網(wǎng),將四大戰(zhàn)區(qū)的靈力都吸了過去。主持大典的長老踏空而立,聲如洪鐘:“四戰(zhàn)既定,當(dāng)擇其魁首!論靈力純度,朱雀林巧巧;論防御強(qiáng)度,玄武石蠻;論身法詭譎,青龍葉青羽;論剛?cè)岵?jì),白虎楊辰——今日便以‘天地玄黃’四試定勝負(fù)!”
第一試“天試”考靈力凝練。四人站到試靈柱前,林巧巧折扇一合,掌心騰起三寸高的烈焰,火焰呈碧色,竟是能熔金化鐵的“幽冥火”,試靈柱上的刻度瞬間竄到八十丈。石蠻大喝一聲,雙拳捶胸,龜甲紋路亮起,試靈柱刻度穩(wěn)步攀升到七十五丈。葉青羽軟劍出鞘,青芒繞柱三圈,刻度停在八十二丈。輪到楊辰時(shí),他將玄鐵重斧往地上一頓,靈力順著斧柄注入試靈柱——刻度先是慢悠悠地爬,爬到八十丈時(shí)突然暴漲,直接沖破了百丈刻度的頂端,柱頂噴出的霞光染紅了半片天。
“這……這是‘混沌靈力’?”長老失聲驚呼,“竟能兼容五行之力!”
第二試“地試”考實(shí)戰(zhàn)應(yīng)變。四人被傳入幻境,里面是模擬的萬妖谷。石蠻化身龜形,硬扛了十頭妖狼的圍攻,卻被只狐貍精繞后偷襲,憾然出局。林巧巧的幽冥火雖燒退了不少妖獸,卻在對付水系妖王時(shí)靈力不濟(jì)。葉青羽的游蛇劍法雖靈動(dòng),卻在面對群妖圍攻時(shí)露了破綻。唯有楊辰,時(shí)而用重斧劈開血盆大口,時(shí)而以光劍挑飛偷襲的毒箭,更借幻境里的山石草木布了個(gè)簡易陣法,硬生生撐到了幻境崩塌。
第三試“玄試”考心境。青銅榜投射出四人最在意的執(zhí)念:林巧巧看到了被自己失手燒死的師妹,心神大亂;葉青羽面對的是家族被滅的血海深仇,劍招都帶上了戾氣;楊辰眼前浮現(xiàn)的,卻是小時(shí)候在孤兒院,院長嬤嬤給他的那塊熱乎乎的紅薯——他握著紅薯笑了笑,幻境便自行消散了。長老撫須長嘆:“不以物喜,不以己悲,此等心境,難得。”
最后一試“黃試”最簡單,也最殘酷——四人合力對抗從青銅榜里鉆出的“心魔之影”。那影子化作四把利劍,分別刺向四人的弱點(diǎn)。林巧巧被刺中“急躁”,火焰反噬燒傷了手臂;葉青羽被刺中“猶豫”,軟劍卡在石縫里拔不出;唯有楊辰,將玄鐵重斧橫在身前,光劍抵住眉心,既沒硬抗也沒閃避,而是順著劍勢側(cè)身,讓心魔之影擦著肩頭飛過,反手一劍斬碎了影子的核心。
當(dāng)最后一縷心魔被凈化,青銅榜突然劇烈震顫,“天地玄黃”四字光芒大盛,在頂端緩緩浮現(xiàn)出一個(gè)名字——楊辰。緊接著,其他三人的名字依次出現(xiàn)在下方,林巧巧第二,葉青羽第三,石蠻第四。
廣場上先是寂靜,隨即爆發(fā)出山呼海嘯般的喝彩。趙烈一把將楊辰抱起來拋向空中,白虎戰(zhàn)區(qū)的修士們簇?fù)碇研F重斧拋來拋去。林巧巧搖著扇子走過來,紅衣在夜風(fēng)中獵獵作響:“輸?shù)貌辉?,你的靈力能兼容五行,心境又穩(wěn),魁首之位該是你的?!比~青羽收起軟劍,拱手道:“楊兄的‘守中致和’,實(shí)乃我輩楷模?!笔U撓了撓頭,遞過個(gè)拳頭大的玄武龜甲:“這個(gè)……能擋三次致命傷,送你?!?/p>
長老將刻著“魁首”二字的玉印交到楊辰手中,玉印入手溫潤,里面仿佛流轉(zhuǎn)著四大戰(zhàn)區(qū)的靈力?!按擞〔粌H是榮耀,更是責(zé)任?!遍L老的聲音帶著期許,“圣武山外,魔氣漸盛,往后鎮(zhèn)壓邪祟,還需魁首牽頭。”
楊辰握著玉印,看著青銅榜上自己的名字被金光籠罩,突然明白:所謂魁首,從來不是站在誰的頭頂,而是當(dāng)風(fēng)雨來臨時(shí),能第一個(gè)握緊手中的劍,身后有千萬雙手跟著你一起舉起兵器。
夜風(fēng)吹過廣場,帶來遠(yuǎn)處焚天酒的醇香。趙烈已經(jīng)抱著酒壇沖了過來,酒液灑了一路:“小子,喝!今晚不醉不歸!”楊辰仰頭飲了一大口,酒液入喉灼熱,卻暖得心里發(fā)顫。他舉著玉印,對著四大戰(zhàn)區(qū)的修士們揚(yáng)聲道:“往后,你我同進(jìn)退!”
歡呼聲再次炸開,比剛才更響,震得青銅榜都嗡嗡作響。月光落在榜單上,將“楊辰”二字照得格外清晰,仿佛在說:這魁首之位,從來不是結(jié)束,而是新的開始。