穿過水幕的瞬間,暖意只在皮膚表層停留了片刻,像指尖劃過的星火,轉瞬即逝。阿雪剛邁出第三步,腳下那叢開得正盛的紫菀花突然蔫了——翠綠的葉片以肉眼可見的速度卷曲、泛黃,葉脈里的生機像是被一只無形的手抽干,露出底下青黑色的凍土,像塊凝固的血痂。她心頭一緊,剛想提醒身后的兩人,手腕突然被一股巨力攥住,骨頭像是要被捏碎般疼。
“別動!”阿風的聲音壓得極低,喉結滾動著,帶著一絲不易察覺的顫抖。阿雪低頭,看見自己落腳的地方裂開一道發(fā)絲細的縫,縫里滲出的寒氣裹著熟悉的腥甜——那是冰尸衛(wèi)腐爛時特有的氣味,混雜著鐵腥與霉味。去年冬天,她在部落的冰窖里清點物資時,曾不小心碰倒過一具冰封的冰尸衛(wèi)殘骸,那氣味鉆進鼻腔后,她三天沒吃下東西,至今想起仍會反胃。
年輕的冰谷遺族慌忙展開古卷,卷頁在寒風中簌簌作響,紙頁邊緣卷成了波浪,像是在無聲地哭泣。原本寫著“出口”的地方,墨跡正像活物般蠕動,墨色漸漸變深、扭曲,最后凝成“回甘關”三個血字,筆畫間仿佛還在滲著血珠?!笆切鶡挭z的幻術,”少年的聲音發(fā)顫,指節(jié)因用力捏住古卷而泛白,指腹下的紙頁被汗浸濕,“古卷上說,這關專挑人心里最軟的地方下手。剛才那片草地……有我奶奶種的格?;?,有阿風哥說過的小雅最喜歡的蒲公英,還有阿雪姐提過的、師父藥圃里的薄荷……那是我們每個人心里‘家’的樣子啊。”
阿雪低頭看向手背,方才摘蒲公英時沾上的白色絨毛早已消失,取而代之的是一道淡青色的冰痕,像條細小的蛇,正順著血管往小臂蔓延。冰痕過處,皮膚泛起一層細密的雞皮疙瘩,帶著刺骨的冷。她指尖凝聚靈力,冰錐刺破皮膚的剎那,幾滴帶著冰碴的血珠涌出來,紅得發(fā)黑。那道冰痕像是被燙到般猛地縮了回去,在皮膚表面留下一道淺淺的白印,像從未出現(xiàn)過?!昂秒U,”她心有余悸地喘著氣,胸口起伏不止,“它能順著情緒鉆空子。剛才我滿腦子都是‘終于能回家了’,想著回去就能喝到師姐煮的薄荷茶,想著藥圃里的雪水該化了……就差點中招?!?/p>
阿風的腳踝突然傳來一陣劇痛,像是被冰錐狠狠扎了一下。他悶哼一聲,低頭看見傷口處的紗布已經被暗紫色的血浸透,那顏色像極了凍僵的蛇膽,邊緣還泛著詭異的青黑。紗布下的傷口像是活了過來,在皮肉里鉆來鉆去?!八鼈冺樦f傷找過來了?!彼е腊醋?,指縫間不斷滲出的血珠落在冰原上,瞬間凍成小小的血晶,“這關是想逼我們把所有傷口都亮出來,連結痂的疤都不放過?!?/p>
話音未落,身后的水幕“嘩啦”一聲合攏,化作一面巨大的冰鏡,鏡面光滑得能照出睫毛上的霜花。鏡面上的水汽漸漸散去,人影開始浮現(xiàn)——阿雪看見師父倒在冰尸堆里,胸口插著半截冰矛,矛尖上的冰碴還沾著暗紅的血。師父的嘴唇翕動著,像是在說“為什么不救我”,那雙總是帶著笑意的眼睛此刻盛滿了怨懟,直勾勾地盯著她,看得阿雪后頸發(fā)麻。
少年的鏡中,奶奶坐在火塘邊,火塘里的火快滅了,火星有氣無力地跳著。她手里捏著沒織完的毛衣,竹針上還掛著半截灰色的線,線頭拖在地上,沾著爐灰。奶奶的眼神怨懟地盯著他,仿佛在質問“為什么不等我教你最后一個結”,她的手指在竹針上比劃著,卻始終織不出完整的針腳,就像少年每次想起她時,心里那道沒織完的遺憾。
而阿風的鏡中,是小雅舉著麥芽糖跑向冰縫的背影。她的紅棉襖在雪地里像團火苗,羊角辮上還沾著雪粒,麥芽糖的糖紙在風里嘩啦啦地響。他清楚地記得,那天他跟小雅賭氣,說再也不陪她瘋跑,所以當小雅回頭沖他笑,舉著麥芽糖喊“哥哥你看我拿到什么啦”時,他故意別過臉。等他再轉頭,只看見空蕩蕩的冰縫和飄落的糖紙——小雅失足墜下去時,手里的麥芽糖還緊緊攥著,后來他在冰縫底找到那截融化的糖,像塊凝固的眼淚。
“別信!”少年突然嘶吼一聲,聲音因為激動而劈了叉。古卷在他手中爆發(fā)出刺眼的金光,卷頁上的文字像是活了過來,順著他的手臂往上爬,“古卷上說,‘憶障’最擅長把遺憾擰成鉤子,越是想彌補的事,越會變成它拖你下水的繩!”他猛地咬破舌尖,一口精血噴在古卷上,血珠在金光中化作無數(shù)細小的符文。鏡中奶奶的影像瞬間扭曲,毛衣線變成了纏繞的鎖鏈,火塘里的火星變成了冰尸衛(wèi)的眼睛,發(fā)出刺耳的尖嘯。
阿雪閉緊雙眼,指尖的冰錐抵在眉心,冰涼的觸感讓她清醒了幾分。她強迫自己回想最后一次見師父的情景——那天陽光很好,雪化得差不多了,屋檐下的冰棱滴滴答答地淌水。師父把藥鋤塞給她,鋤頭上還沾著藥圃里的濕泥。師父的手掌很粗糙,掌心的老繭磨得她頭皮發(fā)麻,卻笑著說:“冰谷的孩子,骨頭要比玄冰硬,眼淚留著暖手吧?!?/p>
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她還記得師父轉身時,圍裙下擺掃過藥架,帶落了一片曬干的薄荷葉,師父回頭撿起來,塞進她兜里:“給,提神?!辩R中師父怨毒的眼神突然模糊了,圍裙上的泥痕變得清晰,那是來自藥圃的、帶著生機的土黃色,不是冰尸堆里的黑褐色?!笆羌俚?!”她猛地睜眼,冰錐精準地射向鏡中師父的眉心,冰鏡應聲裂開一道縫,縫里滲出的不是血,而是透明的冰碴。
阿風盯著鏡中小雅的背影,突然笑了,笑聲里帶著淚。他想起小雅總把麥芽糖偷偷扔進大黃狗的食盆,還理直氣壯地說“哥哥就該讓著妹妹,連狗都知道”。那時她的紅棉襖袖口磨破了,露出里面打補丁的藍布,針腳歪歪扭扭的,是他娘用剩的布頭。而鏡中的紅棉襖嶄新得發(fā)亮,袖口連個線頭都沒有——小雅最討厭穿新衣服,說“扎得慌”?!把绢^最討厭甜膩的東西,怎么會舉著麥芽糖跑呢?”他揮刀劈向影像,火焰刀光撞上冰鏡,濺起漫天冰屑,像場細碎的雪。
冰鏡碎裂的剎那,草地和帳篷如同融化的雪般消失了,露出底下遼闊的冰原。地面布滿蜂窩狀的孔洞,每個孔洞里都嵌著塊冰魄玉,玉中封著模糊的人影,像沉在水底的月亮。
阿雪的目光落在左前方的冰魄玉上,心臟猛地一縮——那是師姐。玉中的師姐蜷縮著,懷里緊緊抱著個藥簍,簍子里的藥草還能看出是防風和紫蘇,是她當年為了給阿雪治風寒,在暴風雪里找了整整一夜的藥。師姐的臉凍得發(fā)紫,睫毛上結著冰,卻還睜著眼,眼珠望著冰魄玉外,像是在看她有沒有跟上來。阿雪的指尖撫上冰面,冰涼的觸感透過皮膚鉆進心里,她想起師姐最后一次跟她說話,聲音因為凍僵而發(fā)僵:“阿雪……別學我倔,找不到就回來……”
少年的目光被右側的冰魄玉吸住了。玉中的族叔穿著那件洗得發(fā)白的羊皮襖,懷里揣著個烤紅薯,熱氣在玉中凝成白霧。叔總是這樣,巡邏回來不管多晚,都會從懷里掏出個烤紅薯塞給他,說“熱乎的,暖手”。有次他貪玩掉進冰窟,是叔跳下去把他托上來,自己凍得大病一場,卻還笑著說“小子命硬”。玉中的叔望著他,嘴唇動著,像是在說“紅薯要趁熱吃”。
阿風的目光落在最深處的冰魄玉上,里面封著個熟悉的身影——部落的大叔。大叔的手臂永遠停留在向前伸展的姿勢,袖口破了個洞,露出凍得青紫的手腕。那年阿風掉進冰縫,是大叔趴在冰面上,伸手把他拉了上來。后來他才知道,大叔為了夠到他,半個身子懸在冰縫上,被冰尸衛(wèi)咬穿了腿,卻硬是撐著沒松手,直到確認他安全了,才被冰尸衛(wèi)拖進了黑暗里。玉中的大叔眼神焦急,像是在催他快走。
“是‘萬魂窟’。”少年撫摸著古卷上的符文,聲音凝重得像結了冰,每個字都帶著寒意,“玄冰煉獄把死者的殘魂封在冰魄玉里,讓他們永世受冰蝕之苦,還能借他們的怨氣增強幻術。古卷說,要救他們,得用活人的靈力喚醒殘魂,再用冰晶凈化玉封。但這會耗損修為,稍有不慎,就會被殘魂的怨氣拖進去,永世替他們受苦?!?/p>
阿風突然走向最深處的冰魄玉,他的腳踝在流血,每走一步都在冰原上留下個血印,像朵綻開的紅梅。短刀被他插在冰地里,刀柄上的火焰紋路忽明忽暗,映著他緊繃的側臉?!按笫瀹斈臧盐依鰜頃r,腿被冰尸衛(wèi)咬得露出了骨頭,”他的聲音很輕,卻帶著不容置疑的堅定,“他笑著說‘冰谷的漢子,欠了情就得還’。我這條命是他換的,耗點修為算什么?!?/p>
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