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第26章 竹筆刻心（第1頁(yè)）

“嗚嗚…”蘭芝急切的起身時(shí)帶倒了竹藥籃，薄荷撒了一地，葉片的鋸齒在陽(yáng)光下閃著細(xì)光。她慌忙去撿，指尖被最邊緣的葉片劃了道細(xì)口，血珠慢悠悠滲出來(lái)，紅得像她繡蘭草花苞時(shí)用的胭脂線(xiàn)。往常這時(shí)候，沈郎總會(huì)先從藥箱里摸出紫草膏，竹片挑著藥膏的動(dòng)作輕得像拈花，可今日他只是站在樓梯口，目光落在她手背上，又猛地移開(kāi)，喉結(jié)在領(lǐng)口下滾了滾，終究沒(méi)說(shuō)話(huà)。

眉嫵的房間在隔壁，蘭芝聽(tīng)見(jiàn)他掀簾進(jìn)去時(shí)，腳步聲比往日沉，木樓板"吱呀"的聲響都拖得長(zhǎng)些，像怕驚擾了什么。診脈的時(shí)間也短，不過(guò)兩盞茶的功夫，就見(jiàn)他掀簾出來(lái)，手里的藥箱沉甸甸的，銅鎖撞著木板壁，發(fā)出悶悶的響，不像往常那樣輕快。

蘭芝蹲在地上，把薄荷葉一片片撿進(jìn)籃里。葉片上的絨毛蹭著掌心，涼絲絲的癢。眼角的余光里，沈郎站在廊下，背對(duì)著她。夕陽(yáng)把他的影子拉得老長(zhǎng)，投在青石板上，像株被風(fēng)壓彎的蘭草，葉尖幾乎要觸到地面。她數(shù)著地上的葉片，一片，兩片，三片……數(shù)到第二十七片時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，聲音啞得像被砂紙磨過(guò)：“蘭芝姑娘！”他頓了頓，像是在舌尖反復(fù)嚼著這幾個(gè)字，青布褂子的下擺被風(fēng)掀起個(gè)角，露出里面月白長(zhǎng)衫的褶皺，是沒(méi)熨帖的樣子，“可否……借一步說(shuō)話(huà)？”

蘭芝的手停在半空，一片薄荷葉粘在指尖，涼得像塊碎玉。她抬頭望他，正撞見(jiàn)他眼里的神色——那是種她從未見(jiàn)過(guò)的沉，像暴雨前的云，黑沉沉壓在天際，連風(fēng)都帶著股滯澀。往日總彎成月牙的眼睛，今日卻瞇著，眼尾的細(xì)紋里像是藏了揉不開(kāi)的苦，比她熬過(guò)的黃連湯還要深。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身時(shí)膝蓋麻得發(fā)顫，扶著墻才站穩(wěn)。沈郎要幫她提藥籃，手伸到一半，又猛地縮了回去，指節(jié)在青布褂子上捏出幾道褶，只在前面引路，腳步慢得像拖著鉛塊，每一步都讓木樓梯發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。閣樓的門(mén)檻他往常一步就能跨過(guò)去，今日卻頓了下，鞋跟磕在木頭上，發(fā)出“咚”的悶響，驚得窗臺(tái)上的麻雀撲棱棱飛走了。

窗是開(kāi)著的，風(fēng)卷著秦淮河的水汽灌進(jìn)來(lái)，吹得繡架上的半成品帕子“嘩啦”響。那是塊剛繡了一半的蘭草帕，花莖正往上挑，針腳密得像攢著滿(mǎn)心的盼頭，銀線(xiàn)在光下閃著細(xì)碎的亮。沈郎的目光落在帕子上，像被燙著似的迅速移開(kāi)，轉(zhuǎn)向墻角的《蘭譜》。那本書(shū)的邊角已經(jīng)卷得像浪花，是他上次來(lái)時(shí)，手把手教她翻頁(yè)磨的，說(shuō)“書(shū)要翻得熟，才像自己的。”

“嗚…”蘭芝拉過(guò)竹凳時(shí)，手指碰著了他的袖口，只覺(jué)得布料潮乎乎的，像剛淋過(guò)雨，帶著股土腥氣。沈郎坐下時(shí)，藥箱放在腳邊，“咔噠”一聲，鎖扣撞著箱角，他低頭去按，指尖卻在銅鎖上滑了一下，沒(méi)按住，鎖扣又彈起來(lái)，撞出第二聲響。

蘭芝從繡籃里抽出竹板，用炭筆寫(xiě)："眉嫵的?。?炭末簌簌落在裙裾上，像細(xì)小的黑雪。她把竹板推過(guò)去時(shí)，看見(jiàn)他手背上的青筋都鼓著，指節(jié)泛白，像是在使勁攥著什么，指腹的薄繭在青布上蹭出輕微的響。

“好多了?！彼穆曇糨p得像嘆息，目光落在竹板上，卻沒(méi)看那字，“過(guò)幾日再換副藥，就無(wú)礙了?！闭f(shuō)完，他又沉默了。閣樓里靜得能聽(tīng)見(jiàn)窗外柳樹(shù)葉“沙沙”的響，像誰(shuí)在暗處低聲哭，哭一陣，停一陣，抽噎聲纏在風(fēng)里。

蘭芝把竹板往他面前推了推，炭筆在板上留下道淺痕。沈郎終于抬眼，目光撞在她眼里，像兩滴落在宣紙上的墨，慢慢暈開(kāi)，分不清邊界。他張了張嘴，想說(shuō)什么，最終卻只是從懷里摸出塊桂花糕，用油紙包著，是她上次給他的那塊，竟還沒(méi)吃，邊角被壓得有些扁，油紙都洇出點(diǎn)油漬來(lái)。

“你……”他把糕遞過(guò)來(lái)，指尖抖得厲害，油紙“窸窣”響，像秋蟲(chóng)在草里振翅，“嘗嘗？”

蘭芝沒(méi)接，只是望著他。她忽然看懂了他眼里的苦——那不是藥汁的苦，是比藥汁更深的，說(shuō)不清道不明的澀，像她去年誤嘗的黃連，苦得從舌尖一直麻到心里，連骨頭縫都透著股涼。

風(fēng)又起，吹得帕子從繡架上滑下來(lái)，貼在沈郎的胳膊上。帕子上的蘭草葉正好覆在他的青布褂子上，銀線(xiàn)在布紋里閃，像從布料里鉆出來(lái)的，活了似的。他伸手把帕子掀開(kāi)，動(dòng)作卻重了些，帕子的邊角勾住他第二顆盤(pán)扣，“嘣”地扯掉了，玉色的扣子彈在地上，發(fā)出清脆的響，在這滯澀的空氣里，像根斷了的弦。

“蘭芝姑娘，”他彎腰撿盤(pán)扣時(shí)，聲音里帶著不易察覺(jué)的顫，像琴弦斷前最后的嗡鳴，“北邊戰(zhàn)事緊，朝廷……在招醫(yī)士?！?/p>

夕陽(yáng)從窗欞斜照進(jìn)來(lái)，在他臉上投下明暗的交界線(xiàn)，一半亮，一半暗，像他此刻的神色。蘭芝的心猛地沉下去，像被那枚盤(pán)扣砸中，鈍鈍地疼，連呼吸都帶著股鐵銹味。她看見(jiàn)他捏著盤(pán)扣的手指，指腹的薄繭蹭過(guò)木頭的紋路，一下，又一下，像在數(shù)著剩下的日子。

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“我報(bào)了名?！彼K于說(shuō)出這句話(huà)，每個(gè)字都像從牙縫里擠出來(lái)的，帶著血沫子，“三日后，啟程?！?/p>

閣樓的窗開(kāi)著，風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得《蘭譜》嘩嘩響，紙頁(yè)拍打著墻，像誰(shuí)在急促地?cái)[手。沈郎望著墻上的半成品帕子——那是株正要開(kāi)花的蘭草，花苞鼓鼓的，像藏著滿(mǎn)心的期待，銀線(xiàn)繡的露水在光下顫。他沉默了半晌，從懷里掏出個(gè)紫檀木小盒，盒面雕著纏枝紋，邊角被摩挲得發(fā)亮。

打開(kāi)盒子時(shí)，木片相磨發(fā)出輕微的"咔"聲。里面躺著支竹制的小楷筆，筆桿是湘妃竹的，淺黃底子上泛著些紅紋，像雨打在竹葉上洇的痕，一道一道，看著竟有些像淚痕。筆頭裹著細(xì)膩的狼毫，是上好的湖州筆，筆桿中段刻著株小小的蘭草，葉尖向上挑著，透著股不服輸?shù)膭艃?，顯然是用心刻的，刻痕里還沾著點(diǎn)細(xì)木屑。

“這是我給你帶的?！彼压P放在蘭芝手里，她的指尖觸到筆桿的紋路，像摸到了他的溫度，那點(diǎn)溫?zé)釓哪绢^里滲出來(lái)，燙得她指尖發(fā)麻。蘭芝捏著那支筆，指節(jié)泛白，筆桿的紋路硌得手心發(fā)疼，像要嵌進(jìn)肉里。

“等我回來(lái)?！鄙蚶傻穆曇舻统料氯ィ瑤е灰撞煊X(jué)的顫，像風(fēng)吹過(guò)空蕩的藥爐，“回來(lái)教你用這支筆寫(xiě)字，寫(xiě)你的名字，寫(xiě)蘭草的蘭。到時(shí)候，你把心里的話(huà)都寫(xiě)下來(lái)，我天天讀給你聽(tīng)?！彼D了頓，喉結(jié)又滾了滾，“咱們?nèi)コ峭庹覊K地，種滿(mǎn)蘭草，你繡活，我研墨，好不好？”

蘭芝望著他，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子，砸在竹板上，暈開(kāi)了好大一塊墨。她說(shuō)不出話(huà)，只能拼命點(diǎn)頭，把那支竹筆緊緊攥在手里，指腹摩挲著筆桿上的蘭草，一遍又一遍，像要把它刻進(jìn)心里，刻進(jìn)骨頭里。沈郎看著她，眼里的光暗了暗，突然伸手，指尖輕輕拂過(guò)她臉頰的淚，那點(diǎn)溫度燙得她心尖發(fā)顫，像被燭火燎過(guò)，又疼又暖。

他走的時(shí)候，蘭芝把剛繡好的帕子塞給他。那帕子上是兩株糾纏的蘭草，根在土里相握，葉在風(fēng)里相依，花莖上繞著根金線(xiàn)，像解不開(kāi)的結(jié)，是她熬了三個(gè)通宵繡的，針腳密得能數(shù)清?！皫е！鄙蚶砂雅磷盈B成小方塊，塞進(jìn)貼胸的布袋，指尖透過(guò)布料能摸到她繡的金線(xiàn)，“見(jiàn)帕子如見(jiàn)人?！彼D(zhuǎn)身下樓梯時(shí)，蘭芝忽然追上去，把那支湘妃竹筆又塞進(jìn)他手里——她想讓這支筆陪著他，像她陪著他一樣，在那些看不見(jiàn)的日子里，能有個(gè)念想。

沈郎走后的第一個(gè)月，閣樓的窗總開(kāi)著。蘭芝每天繡完帕子，就坐在窗邊望，看后街的石板路被雨水打濕，映出藥鋪的幌子；看藥鋪的伙計(jì)曬藥草，金銀花、連翹、紫蘇……攤在竹匾里，像片小小的藥田；看南飛的雁排成人字，翅膀劃破云層，往北邊去了又回來(lái)。她把《蘭譜》翻得卷了邊，在空白處畫(huà)滿(mǎn)小小的竹筆，筆尖都朝著北邊，密密麻麻，像片剛冒頭的蘭草芽。

王媽媽見(jiàn)她失魂落魄的，特意把最好的活計(jì)分給她：“張夫人要套蘭草屏風(fēng)，十二扇的，繡好了給雙倍工錢(qián)，你拿去繡?！碧m芝抱著繃架回閣樓，一針一線(xiàn)繡得極慢。屏風(fēng)中景是片蘭草坡，她在最深處繡了個(gè)小小的人影，穿著青布褂子，背著藥箱，像從遠(yuǎn)處走來(lái)，衣角被風(fēng)掀起，像極了沈郎站在廊下的模樣。

入秋時(shí)，藥鋪的伙計(jì)捎來(lái)個(gè)布包，說(shuō)是沈郎托人帶的。蘭芝拆開(kāi)粗布時(shí)，手指抖得厲害，布角的線(xiàn)頭纏在指節(jié)上，解了半天才打開(kāi)。里面是塊北地的暖玉，雕成蘭草的樣子，葉片蜷著，像怕冷似的，觸手溫涼，貼在皮膚上，卻能慢慢暖起來(lái)?；镉?jì)說(shuō)：“沈大夫說(shuō)，北地冷，讓姑娘貼身戴著?！碧m芝把玉系在貼身的布帶上，玉的溫度貼著心口，像沈郎的指尖，總在她難過(guò)時(shí)輕輕碰一碰。

第一場(chǎng)雪落時(shí)，屏風(fēng)繡到了收尾。蘭芝在角落繡了株矮蘭，葉片上壓著點(diǎn)白絨，是她攢了半年的白狐尾毛，摸上去暖暖的，像落了雪又被陽(yáng)光曬過(guò)。她想著沈郎看到會(huì)寫(xiě)什么——或許會(huì)說(shuō)“北地的雪更厚，蘭草該埋半截！”又或許會(huì)畫(huà)個(gè)小太陽(yáng)，說(shuō)“雪化了就發(fā)芽?！彼踔料牒昧艘谄溜L(fēng)背面繡上他的名字，用金線(xiàn)，繡得小小的，像個(gè)秘密……

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