楊嗣昌點(diǎn)頭:“好,就按二位說(shuō)的辦。洪大人負(fù)責(zé)張貼告示,解釋情況,穩(wěn)定民心。孫大人和我進(jìn)宮面見(jiàn)陛下,向陛下匯報(bào)?!?/p>
楊嗣昌和孫傳庭進(jìn)宮后,將謠言之事告知朱由檢。
“陛下,近日京城流傳一些關(guān)于臣等在鹽政改革中貪污腐敗的謠言,這分明是有人故意抹黑,企圖破壞改革。懇請(qǐng)陛下明察。”楊嗣昌說(shuō)道。
朱由檢皺著眉頭:“朕也有所耳聞。楊?lèi)?ài)卿,你們務(wù)必盡快查清謠言源頭,揪出幕后黑手。朕絕不允許有人肆意破壞朝廷改革大計(jì),擾亂民心。”
楊嗣昌和孫傳庭領(lǐng)命:“陛下放心,臣等定盡快查明真相?!?/p>
就在他們?nèi)φ{(diào)查時(shí),朝堂上一些官員開(kāi)始上奏彈劾楊嗣昌等人。
“陛下,近日聽(tīng)聞諸多關(guān)于楊嗣昌等人在鹽政改革中貪污腐敗的傳言。雖尚無(wú)確鑿證據(jù),但空穴不來(lái)風(fēng),懇請(qǐng)陛下對(duì)他們進(jìn)行調(diào)查,以正視聽(tīng)?!币晃还賳T上奏道。
朱由檢看著彈劾奏章,心中有些猶豫。楊嗣昌等人一直盡心盡力推行改革,可如今謠言和彈劾不斷,他不得不慎重考慮。
“楊?lèi)?ài)卿,如今彈劾奏章擺在朕面前,雖無(wú)實(shí)證,但謠言四起,朕也不能置之不理。你可有什么辦法自證清白?”朱由檢問(wèn)道。
楊嗣昌心中焦急,說(shuō)道:“陛下,臣等一心為國(guó),從未有過(guò)貪污腐敗之舉。懇請(qǐng)陛下給臣一些時(shí)間,臣定會(huì)查清謠言源頭,找出幕后黑手,還自己一個(gè)清白。”
朱由檢思索片刻:“好,朕給你十日時(shí)間。若十日內(nèi)不能查明真相,朕只能派人調(diào)查。”
楊嗣昌和孫傳庭退下后,深知時(shí)間緊迫。他們必須在十天內(nèi)找出幕后黑手,澄清謠言,否則不僅他們自身難保,鹽政改革也可能會(huì)功虧一簣。然而,幕后黑手隱藏得很深,調(diào)查難度極大。他們能否在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成任務(wù)?朝堂上的斗爭(zhēng)又將如何發(fā)展?一切都充滿了懸念,局勢(shì)變得愈發(fā)緊張起來(lái)。
楊嗣昌和孫傳庭離開(kāi)皇宮后,立刻展開(kāi)行動(dòng)。孫傳庭說(shuō)道:“楊大人,此次情況危急,幕后黑手必定隱藏得極為隱秘。我們得從謠言傳播的途徑入手,順藤摸瓜,或許能找到線索?!?/p>
楊嗣昌點(diǎn)頭:“孫大人所言極是。我這就安排人手,在京城各處打聽(tīng)謠言最初是從何處傳出,你那邊呢,有什么想法?”
孫傳庭沉思片刻:“我打算從朝堂上彈劾我們的官員查起。這些官員既然敢在此時(shí)上奏彈劾,說(shuō)不定與幕后黑手有聯(lián)系。我去暗中調(diào)查他們近期的往來(lái)情況,看能否發(fā)現(xiàn)端倪。”
楊嗣昌說(shuō)道:“好,事不宜遲,我們立刻分頭行動(dòng)。務(wù)必在十日之內(nèi)查明真相,不能讓奸人得逞?!?/p>
孫傳庭帶領(lǐng)親信,開(kāi)始暗中調(diào)查那些彈劾楊嗣昌的官員。他們?nèi)找贡O(jiān)視,查看這些官員與哪些人來(lái)往密切。而楊嗣昌則安排了許多人手,在京城的大街小巷打聽(tīng)謠言的源頭。
經(jīng)過(guò)幾天的調(diào)查,楊嗣昌的手下終于有了發(fā)現(xiàn)?!皸畲笕耍覀兇蚵?tīng)到謠言最初是從城南的一家茶館傳出,有幾個(gè)陌生人在茶館里故意談?wù)撃邴}政改革中的‘貪污’之事,說(shuō)得有板有眼,周?chē)娜寺?tīng)了便信以為真,隨后謠言就逐漸傳開(kāi)了。”
楊嗣昌眉頭緊皺:“看來(lái)這是有預(yù)謀的。立刻去調(diào)查這幾個(gè)陌生人的身份,看看能否找到幕后主使的線索。”
與此同時(shí),孫傳庭這邊也有了進(jìn)展。他發(fā)現(xiàn)彈劾楊嗣昌的官員中有一位名叫李福的郎中,近期與一個(gè)神秘人來(lái)往頻繁。這個(gè)神秘人經(jīng)常出入一些富商豪紳的府邸。
“楊大人,我覺(jué)得這個(gè)李福郎中很可疑。他與一個(gè)神秘人接觸密切,而這個(gè)神秘人與豪紳們關(guān)系匪淺。說(shuō)不定他就是朝堂與幕后黑手之間的聯(lián)絡(luò)人?!睂O傳庭向楊嗣昌匯報(bào)。
楊嗣昌眼睛一亮:“孫大人,你繼續(xù)盯著李福,看看他還有什么舉動(dòng)。我這邊調(diào)查茶館陌生人的情況,一旦有線索,我們立刻匯總?!?/p>
又過(guò)了幾天,調(diào)查茶館陌生人的手下傳來(lái)消息:“楊大人,我們查到那幾個(gè)陌生人是受雇于一個(gè)富商,而這個(gè)富商與之前阻礙鹽政改革的豪紳們關(guān)系緊密??磥?lái)就是他們?cè)诒澈蟛邉澚酥{言一事?!?/p>
楊嗣昌立刻找到孫傳庭:“孫大人,看來(lái)幕后黑手就是那些不甘心失敗的豪紳。他們買(mǎi)通陌生人散布謠言,又指使李福等官員在朝堂上彈劾我們。我們現(xiàn)在有了這些證據(jù),可以進(jìn)宮向陛下匯報(bào)了?!?/p>
孫傳庭點(diǎn)頭:“好,證據(jù)確鑿,看那些人還如何狡辯?!?/p>
兩人再次進(jìn)宮,將調(diào)查到的證據(jù)呈給朱由檢?!氨菹?,臣等已查明謠言源頭和幕后黑手。正是之前企圖阻礙鹽政改革的豪紳們,他們買(mǎi)通陌生人在京城散布謠言,又指使李福等官員在朝堂上彈劾我們,妄圖破壞改革,打壓臣等?!睏钏貌f(shuō)道。
朱由檢看完證據(jù)后,怒不可遏:“這些人真是膽大妄為,竟敢如此肆意破壞朝廷事務(wù)。來(lái)人,將李福及相關(guān)官員革職查辦,把那些幕后主使的豪紳全部抓起來(lái),嚴(yán)懲不貸!”
楊嗣昌和孫傳庭心中大喜,齊聲說(shuō)道:“陛下英明?!?/p>