建文四年(1402年)七月初一,南京紫禁城在晨光中蘇醒。
奉天殿前漢白玉廣場上,文武百官按品級肅立,緋袍玉帶在晨風(fēng)中微微拂動。
所有人的目光都聚焦在那扇緩緩開啟的鎏金殿門上,門軸轉(zhuǎn)動的吱呀聲在寂靜中格外清晰。
晨曦透過云層,為走在御道上的身影鍍上一層金邊。
蘇寧身著十二章紋袞服,玄衣縑裳上的日月星辰紋樣熠熠生輝,十二旒白玉珠冕冠垂在額前,在三十六名金甲儀仗的簇?fù)硐戮彶阶呱系け荨?/p>
當(dāng)他轉(zhuǎn)身面對百官時,整座皇宮響起山呼海嘯般的朝拜:
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
聲浪在殿宇間回蕩,然而在這片朝賀聲中,不少老臣的眼中仍帶著揮之不去的疑慮。
禮部尚書陳迪率先出列,玉笏在手中微微顫抖:“陛下承天受命,臣等歡欣鼓舞。然國不可一日無君,亦不可一日無正名。敢問陛下,建文皇帝如今何在?”
這話問出了所有人心中的隱憂。
殿內(nèi)頓時安靜得能聽見旌旗獵獵作響。
蘇寧與垂簾旁聽的呂太后交換了一個眼神,呂太后緩緩起身,聲音悲切:“建文皇帝……已在城破之日,于宮中自焚殉國。哀家親眼所見,謹(jǐn)身殿大火三日不熄……”
這話引起一片嘩然。
方孝孺激動地跨出班列,冠冕下的銀發(fā)微微顫動:“太后!此事關(guān)系國本,可有人證物證?建文皇帝仁德愛民,若真遭此劫難,當(dāng)徹查真相!”
呂太后以袖拭淚:“方大人,哀家親眼所見,難道還有假?建文皇帝不愿受辱,在謹(jǐn)身殿內(nèi)引火自焚,只留下一道傳位詔書……”
她示意身旁太監(jiān)呈上詔書,“這便是建文皇帝親筆所書的傳位詔書?!?/p>
工部尚書鄭賜突然跪地泣聲:“建文皇帝仁德,竟遭此劫難!這一切都是燕王逆賊的罪過!”
這番話引得不少建文舊臣紛紛垂淚。
待殿內(nèi)情緒稍平,方孝孺再度奏道:“陛下,禮部已擬定‘景和’、‘永昌’、‘康定’三個年號,請陛下圣裁?!?/p>
出乎所有人意料,蘇寧輕輕搖頭:“朕意已決,新年號就用‘天工’?!?/p>
殿內(nèi)頓時一片寂靜,隨即響起壓抑的竊竊私語。
齊泰忍不住出列:“陛下,‘天工’二字,似乎……似乎不太符合年號的慣例啊?!?/p>
“哦?”蘇寧挑眉,冕旒輕輕晃動,“那齊愛卿以為,什么才符合慣例?”
齊泰躬身道:“年號當(dāng)取吉祥和美之意,如‘洪武’,‘建文’,皆寓意深遠(yuǎn)。這‘天工’二字,未免太過……太過匠氣了?!?/p>
不少官員紛紛點(diǎn)頭附和。
在他們看來,這個年號確實(shí)不夠莊重,甚至有些離經(jīng)叛道。
蘇寧不慌不忙地站起身,走到丹陛邊緣,目光掃過眾臣:“諸位愛卿可知,《尚書》有云:‘天工,人其代之’?”
方孝孺一怔,下意識接道:“陛下博學(xué),此語確實(shí)出自《尚書·皋陶謨》?!?/p>
“那方愛卿可知其深意?”蘇寧聲音清朗,“上天造化之工,當(dāng)由人來完成。朕取此年號,就是要告訴天下人——朕在位期間,要讓人力代天工,創(chuàng)造出一個前所未有的盛世!”