當(dāng)有將領(lǐng)質(zhì)疑北海苦寒之地是否值得經(jīng)營時(shí),蘇寧站在巨大的海圖前,用指揮棒點(diǎn)著那片海域:“這里每年有三個(gè)月的不凍港,往北可遏制羅剎國南下,往東可直達(dá)新大陸。更重要的是——”
他轉(zhuǎn)身看向眾將:“從這里出發(fā)的船隊(duì),可以沿著千島群島一路向東,直達(dá)一片我們從未踏足過的新大陸!”
泰昌四年,一支由五十艘戰(zhàn)艦組成的大明特混艦隊(duì)駛?cè)胗《妊蟆?/p>
艦隊(duì)統(tǒng)帥鄭明按照蘇寧的密令,在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)建立了一系列海軍基地:
錫蘭島的科倫坡港,控制印度洋航線;
阿拉伯海的馬斯喀特,監(jiān)視波斯灣;
紅海入口的亞丁港,扼守蘇伊士地峽;
當(dāng)艦隊(duì)抵達(dá)非洲東海岸時(shí),鄭明在蒙巴薩石碑上刻下:“大明泰昌四年,水師至此,四海賓服”
泰昌五年春,最雄心勃勃的遠(yuǎn)征開始了。
十艘特制的遠(yuǎn)洋巨艦從庫頁島啟航,搭載著兩千名士兵、工匠和學(xué)者,由探險(xiǎn)家陳遠(yuǎn)率領(lǐng)向東航行。
經(jīng)過三個(gè)月的艱難航行,他們終于看到了一片全新的陸地。
陳遠(yuǎn)在航海日志中寫道:“此地森林茂密,河流寬廣,土著稱其為‘金山’。我們在此升起大明旗幟,命名為‘新寧府’。”
幾乎同時(shí),另一支艦隊(duì)從中美洲西海岸登陸,建立了“安遠(yuǎn)城”。
來自大明的農(nóng)作物、工具和技術(shù)開始在這片新大陸傳播。
到泰昌十年,大明已經(jīng)建立了一個(gè)前所未有的全球體系:
在東南亞,連綿的種植園為本土提供著稻米、香料和蔗糖;在東北亞,漁場和毛皮貿(mào)易繁榮發(fā)展;在印度洋,護(hù)航艦隊(duì)保護(hù)著往來商船;在美洲西海岸,新的殖民據(jù)點(diǎn)不斷擴(kuò)展。
每年有上千艘商船穿梭在這些航線上,將全世界的財(cái)富源源不斷地運(yùn)往大明。
朝堂上,再也沒有人質(zhì)疑蘇寧的擴(kuò)張政策,因?yàn)槊總€(gè)人都從中獲得了實(shí)實(shí)在在的利益。
……
然而,蘇寧的野心遠(yuǎn)未停止。
在首輔府邸的密室內(nèi),一幅全新的世界地圖已經(jīng)繪制完成。
上面用朱筆標(biāo)注著下一個(gè)目標(biāo):穿越太平洋的快速航線、通往歐洲的新航道、尚未開發(fā)的澳洲大陸……
“這個(gè)世界,終究要沐浴在大明的光輝之下?!蹦旮涣?qiáng)的權(quán)臣站在地圖前,眼中依然燃燒著征服的火焰。
而遙遠(yuǎn)的歐洲各國,此時(shí)才剛剛意識到……
東方醒來的這頭巨龍,不僅要稱霸亞洲,還要將整個(gè)世界都納入它的版圖。
……