公堂內(nèi)一片死寂,百姓們大氣都不敢出,蘇晚和江城子雖強(qiáng)作鎮(zhèn)定,卻也忍不住別過臉去,不敢直視這血腥的一幕。
這時,那婆子又往前半步,提高聲調(diào)補(bǔ)充道:“不僅如此,經(jīng)我二人仔細(xì)查驗,虞姑娘還是處子之身!”
這話如同巨石投入沸水,公堂瞬間炸開了鍋。
蘇晚和江城子瞪大了眼睛,滿臉驚愕,剛剛放下的心又懸到了嗓子眼。
縣太爺猛地站起身,官服上的補(bǔ)子隨著動作劇烈晃動,他重重一拍驚堂木,怒吼道:“虞夢凝!樊府眾人親眼撞見你與江城子行房,為何你還是處子之身?這分明不合常理,你作何解釋!”
虞夢凝的指甲深深掐進(jìn)掌心,下唇被咬得發(fā)白,喉嚨像被無形的手扼住,一個字也吐不出來。
她的眼前陣陣發(fā)黑,耳畔嗡嗡作響,公堂內(nèi)嘈雜的議論聲、縣太爺?shù)馁|(zhì)問聲,仿佛都變得遙遠(yuǎn)而模糊。
“看來你是不打算從實(shí)招來!”
縣太爺怒不可遏,大手一揮,“來人!大刑侍候!我倒要看看,是你的嘴硬,還是本官的刑具厲害!”
就在衙役們手持刑具逼近時,主簿突然跨前一步,抬手阻攔:“大人且慢!”
他轉(zhuǎn)向虞夢凝,目光銳利,“本官問你,今年多大了?”
虞夢凝聲音發(fā)顫:“民女十六。”
主簿上下打量著她,眉頭緊皺:“依本官看,你面容稚嫩,年歲不過十四、五,可莫要記錯了。你最好想清楚,如實(shí)回話!”
虞夢凝心亂如麻,卻仍舊說道:“民女生于戊申年三月初九,今年確是十六?!?/p>
主簿聞言,暗暗嘆氣。
他湊近縣太爺,低聲提醒道:“大人,律法有規(guī)定,七十歲以上老人、十五歲以下兒童及孕婦,不適用于笞、杖之刑。蘇晚有孕在身,江城子又有功名護(hù)體,這刑罰。。。。。?!?/p>
縣太爺?shù)哪樕魂嚽嘁魂嚢祝莺莸闪艘谎凵l(fā)抖的蘇晚和強(qiáng)作鎮(zhèn)定的江城子,最終將目光投向虞夢凝:“好!好!既然如此,那就休怪本官不客氣了!今日定要從你口中撬出真相!”
他大手一揮,“用刑!”
公堂內(nèi)氣氛瞬間凝固,虞夢凝閉上雙眼,等待著即將降臨的劇痛。
她的心中滿是絕望,卻也隱隱燃起一絲不甘
——
難道,真的要含冤屈死在這公堂之上嗎?