縣太爺猛地一拍驚堂木,震得公案上的筆墨都跳了起來(lái),怒喝道:“為何之前你不說(shuō)!案發(fā)時(shí)作何隱瞞?莫不是與這毒殺案有牽連!”
阿貴嚇得撲通一聲跪倒在地,額頭緊貼著冰冷的青磚,聲音發(fā)顫:“大人明鑒!小人當(dāng)時(shí)并不知這瓶藥與老爺?shù)乃烙嘘P(guān)!樊老爺出事突然,府中亂作一團(tuán),丫鬟送藥之事小人也只當(dāng)是尋常。后來(lái)小人想起當(dāng)日情形,才覺得其中蹊蹺,便在書房尋找線索,發(fā)現(xiàn)藥瓶,趕忙就送來(lái)了!小人若有半句假話,甘愿受千刀萬(wàn)剮!”
縣太爺瞇起眼睛,上下打量著阿貴,冷哼一聲:“暫且信你!若有不實(shí),定不輕饒!”
隨后抬手示意:“呈上來(lái)!”
阿貴小心翼翼地將藥瓶遞交給衙役,由衙役轉(zhuǎn)呈給縣太爺,氣喘吁吁地解釋道:“后來(lái),我們?cè)诜蠣敃空业竭@個(gè)藥瓶,它滾進(jìn)了樊老爺書房那架紫檀木博古架下面?!?/p>
原來(lái)那博古架,上面放滿樊老爺?shù)墓磐娌仄罚驗(yàn)楹ε虏恍⌒拇驙€這些易碎且貴重之物,平時(shí)就沒什么人會(huì)去靠近,就連當(dāng)時(shí)查案的衙役也沒有留意到,博古架下面還有個(gè)小小的藥瓶,這藥瓶居然是案件的關(guān)鍵證物。
縣太爺盯著藥瓶,沉思片刻后,沉聲道:“來(lái)人,速將樊老爺?shù)男℃惽锞占捌滟N身丫鬟帶到公堂!”
不多時(shí),陳秋菊在丫鬟的攙扶下,扭著腰肢走進(jìn)公堂。
奇怪的是,她的小腹微微隆起,竟也是一副有孕在身的模樣。
面對(duì)縣太爺?shù)馁|(zhì)問,陳秋菊和丫鬟一開始都矢口否認(rèn),百般抵賴。
“主簿,命人檢測(cè)藥瓶里的殘余藥粉!”
縣太爺一聲令下。
主簿點(diǎn)頭示意,側(cè)身招來(lái)一位身著灰衣的仵作。
此人面容嚴(yán)肅,眼神銳利,雙手布滿老繭,一看便是常年與尸體、藥物打交道。
他恭敬上前,從衙役手中接過藥瓶,先是小心翼翼地湊近瓶口,輕輕嗅聞,眉頭隨即微微皺起;而后又掏出一方干凈的白布,倒出些許藥粉在上面,借著公堂的燭光,仔細(xì)觀察藥粉的色澤、質(zhì)地,并不時(shí)用銀針試探。
一番操作后,仵作站起身來(lái),對(duì)著縣太爺拱手稟道:“大人,此藥粉色澤發(fā)暗,銀針探入即刻發(fā)黑,應(yīng)是含有劇毒。具體成分,還需進(jìn)一步查驗(yàn)?!?/p>
縣太爺猛地一拍驚堂木,怒目圓睜,盯著陳秋菊的貼身丫鬟喝道:“大膽賤婢,還不從實(shí)招來(lái)!”
在嚴(yán)刑逼供下,丫鬟終于承受不住,哆哆嗦嗦地招出了實(shí)情:原來(lái)陳秋菊與人通奸有了身孕,為了能和奸夫長(zhǎng)相廝守,繼承樊家財(cái)產(chǎn),她便密謀在樊老爺?shù)乃幹邢露?。還想著誣陷是蘇晚下毒害死樊老爺,她早早就準(zhǔn)備了一些說(shuō)辭,要將殺人罪名推到蘇晚身上!
“將陳秋菊、貼身丫鬟,還有那個(gè)奸夫一并收監(jiān)!”
縣太爺滿臉怒意,大聲下令。
主簿這時(shí)才注意到一旁的虞夢(mèng)凝早已奄奄一息,她臉色慘白如紙,雙眼緊閉。
主簿心中一緊,趕忙說(shuō)道:“大人,這女子傷勢(shì)嚴(yán)重,若不及時(shí)醫(yī)治,恐怕性命難保!”
縣太爺揮了揮手:“那就趕緊找大夫來(lái)!”
公堂內(nèi)眾人紛紛松了一口氣,這場(chǎng)風(fēng)波看似終于平息,可對(duì)于虞夢(mèng)凝來(lái)說(shuō),她能否挺過這一劫,又該如何面對(duì)這滿身傷痕的未來(lái),一切都還是未知之?dāng)?shù)……