周毛盛望著兒子遠(yuǎn)去的方向,心中五味雜陳。
柳鶯方才的溫柔模樣在腦海中揮之不去,她巧笑嫣然哄著周元的場(chǎng)景,竟比戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利更讓他心動(dòng)?!案赣H放心,我已派人暗中探查敵軍營(yíng)地,只要找到破綻……”
他握緊拳頭,眼中閃過(guò)狠厲,“定要讓那些亂軍血債血償?!?/p>
花園里,柳鶯正陪著周元玩捉迷藏。
她故意放慢腳步,讓孩子輕易就能找到,看著周元露出久違的笑容,眼底卻閃過(guò)一絲冷意。
當(dāng)周元追問(wèn)如何救娘親時(shí),她輕聲道:“只要小公子乖乖聽(tīng)姐姐話(huà),我們就能找到打敗壞人的辦法?!?/p>
暮色漸濃,周元的笑聲混著柳鶯輕柔的話(huà)語(yǔ),飄向府宅深處。
周維督展開(kāi)敵軍布防圖,燭火將他的影子映在墻上,宛如一尊沉默的石像。
議事廳內(nèi)燭火搖曳,周維督的影子被拉得老長(zhǎng),映在敵軍布防圖上,如同一道割裂夜色的疤。
周毛盛喉結(jié)滾動(dòng)了兩下,終于將在心底反復(fù)斟酌的話(huà)說(shuō)出了口:“娘,我想續(xù)弦?!?/p>
老夫人手中的茶盞
“當(dāng)啷”
輕響,滾燙的茶水濺在繡著并蒂蓮的帕子上。
她望著兒子眼下青黑,還有那身尚未換下的帶血戰(zhàn)甲。
如今李清鳶被青霄子擄走已三月有余,生死未卜,府中無(wú)主,元兒又整日哭鬧……
“你可想清楚了?”
老夫人的聲音發(fā)顫,目光不自覺(jué)地望向花園方向。
柳鶯正蹲在花叢邊,替周元擦拭沾著草屑的臉頰,不知說(shuō)了什么,孩子突然咯咯笑起來(lái),清脆的笑聲穿過(guò)回廊,落在議事廳眾人耳中。
周毛盛順著母親的視線望去,柳鶯發(fā)間的茉莉在晚風(fēng)里輕輕搖晃,恍惚間竟與記憶里李清鳶初嫁時(shí)的模樣重疊。
他攥緊腰間玉佩,強(qiáng)迫自己回神:“元兒不能再這樣下去,府里也需要有人操持。柳姑娘聰慧溫柔,又與元兒投緣……”
“她確實(shí)是個(gè)好孩子?!?/p>
老夫人嘆了口氣,眼角的皺紋里藏著憂(yōu)慮,“只是你父親那邊……”
話(huà)未說(shuō)完,周維督突然重重合上手中兵書(shū),震得案上竹簡(jiǎn)簌簌作響。
“胡鬧!”
周維督的聲音帶著戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺的戾氣,“大敵當(dāng)前,不思退敵之策,卻想著兒女私情!清鳶生死未明,你就急著另娶,傳出去讓青巖寨的將士們?nèi)绾慰??讓天下人如何議論周家?”
周毛盛抬頭,眼中滿(mǎn)是血絲:“父親,兒臣豈會(huì)不知輕重?只是眼下內(nèi)憂(yōu)外患,續(xù)弦之事既能安撫元兒,也能穩(wěn)定軍心。柳姑娘出身清白,又有管家之才,正是合適人選?!彼凳自诘?,聲音帶著不容置疑的堅(jiān)定,“請(qǐng)父親成全!”
老夫人見(jiàn)兒子執(zhí)拗,也跟著求情:“老爺,毛盛說(shuō)得在理。柳姑娘這段時(shí)日幫了不少忙,元兒更是離不開(kāi)她。再說(shuō)清鳶的事……”
她哽咽著說(shuō)不下去,“咱們不能因?yàn)橐粓?chǎng)不知何時(shí)能等到的營(yíng)救,誤了孩子的后半生啊?!?/p>
周維督沉默良久,蒼老的手指摩挲著兵書(shū)封皮上斑駁的紋路。