密道的盡頭連著一扇雕花石門(mén),門(mén)上刻滿了纏繞的藤蔓圖案,藤蔓間還藏著細(xì)小的蛇紋——這是九黎族的“生命圖騰”,象征著繁衍與守護(hù)。肖天機(jī)用第一把鑰匙輕輕一推,石門(mén)“吱呀”作響地打開(kāi),一股混雜著花香與腥氣的暖風(fēng)撲面而來(lái)。
門(mén)外是一片豁然開(kāi)朗的花園。
與古城的殘破不同,這里的花草竟長(zhǎng)得異常繁茂。猩紅的曼陀羅托著長(zhǎng)長(zhǎng)的花瓣,像女子垂落的衣袖,花瓣邊緣泛著熒光;墨綠的蕨類(lèi)植物葉片上滾動(dòng)著露珠,露珠滴落時(shí)會(huì)炸開(kāi)細(xì)小的藍(lán)火;最詭異的是中央那片“蛇形草”,草葉細(xì)長(zhǎng)如蛇,會(huì)隨著人的腳步緩緩扭動(dòng),草尖還吐出分叉的“信子”,泛著劇毒的紫芒。
“這些是‘九黎毒草’?!绷杷挠竦褭M在胸前,眼神警惕地掃過(guò)四周,“曼陀羅能致幻,蕨類(lèi)的藍(lán)火沾身即燃,蛇形草的毒液能蝕穿玄鐵。它們本該在千年風(fēng)沙中枯死,現(xiàn)在卻活得這么好,是被人用煞氣催生的?!彼赶蛏咝尾莞?,那里的土壤泛著不正常的烏黑,“是面具會(huì)的人做的,他們想用毒草擋住去路?!?/p>
肖天機(jī)的陰眼穿透花草的熒光,看到每株毒草的根部都纏著一縷淡淡的黑氣,黑氣盡頭連著花園深處的一個(gè)土坡——那里埋著什么東西,正源源不斷地釋放煞氣,滋養(yǎng)著這些毒草。“有個(gè)‘養(yǎng)煞壇’在控草。”他握緊桃木劍,劍峰的靈光掃過(guò)最近的一株曼陀羅,花瓣瞬間蜷縮,熒光黯淡下去,“這些毒草怕正陽(yáng)之氣,跟著我走。”
他率先邁步,《陰符經(jīng)》的金光在周身形成一道屏障,毒草的熒光一觸到金光就紛紛退避。林九淵緊隨其后,不時(shí)拋出幾張“避毒符”,符紙?jiān)诳罩谢鞯鹕木W(wǎng),將飄落的藍(lán)火與毒露擋在外面。巖峰則放出幾只“清毒蠱”,甲蟲(chóng)落在蛇形草上,啃食著草葉的毒腺,草葉立刻萎靡下去,露出一條安全的小徑。
花園中心的小亭子漸漸清晰。
亭子是用青灰色的玄武巖砌成,四角的石柱上爬滿了干枯的藤蔓,藤蔓間還掛著幾具白骨,看形態(tài)像是誤入花園的探險(xiǎn)者。亭中石桌同樣是玄武巖打造,桌面上刻滿了復(fù)雜的圖案:外圈是十二個(gè)不規(guī)則的圖形,像是十二種兵器的剪影;內(nèi)圈是九個(gè)小圓,圓內(nèi)刻著不同的蛇紋;最中心是個(gè)凹槽,形狀與第一把鑰匙的蛇頭柄吻合。
“是‘兵甲謎題’?!绷杷叩绞琅裕讣恻c(diǎn)向兵器剪影,“九黎族的勇士每年要通過(guò)‘十二兵試煉’,每種兵器對(duì)應(yīng)一種考驗(yàn),通過(guò)者才能進(jìn)入兵甲庫(kù)。這石桌上的圖案,就是試煉的縮影?!?/p>
肖天機(jī)將第一把鑰匙放在中心凹槽,鑰匙剛落下,石桌突然亮起微光。外圈的兵器剪影開(kāi)始旋轉(zhuǎn),內(nèi)圈的九個(gè)蛇紋圓也隨之轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出“咔噠咔噠”的輕響,像是在等待某種組合。
“需要按順序激活兵器剪影?!绷志艤Y掏出羅盤(pán),對(duì)照著圖案測(cè)算,“奇門(mén)遁甲中,兵器對(duì)應(yīng)‘八門(mén)’,‘休、生、傷、杜、景、死、驚、開(kāi)’分別對(duì)應(yīng)‘盾、矛、劍、斧、弓、錘、鞭、戟’,但這里多了四種……”
“是九黎族特有的兵器。”巖峰蹲下身,用蛇頭拐杖指著其中一個(gè)像“骨笛”的剪影,“這是‘喚蛇笛’,能操控蛇群;那個(gè)像‘網(wǎng)’的是‘困獸網(wǎng)’,用玄鐵絲混合獸筋制成;還有‘骨矛’和‘血盾’,都是用敵人的骸骨淬煉的?!?/p>
肖天機(jī)的陰眼看到,每個(gè)兵器剪影的邊緣都刻著極小的數(shù)字,從一到十二。他想起祖父手札里的記載:“九黎練兵,以‘矛為先,盾為后,劍居中,笛喚陣’?!薄懊鞘?,盾是尾,劍在中,笛控陣……”他輕聲念叨,指尖依次點(diǎn)向“骨矛”“劍”“喚蛇笛”“血盾”的剪影。
“咔噠?!?/p>
前三個(gè)剪影被點(diǎn)中時(shí),石桌只是輕微震動(dòng),但當(dāng)指尖觸到“血盾”時(shí),內(nèi)圈的蛇紋圓突然停下,九個(gè)圓中的三個(gè)亮起紅光,組成一個(gè)三角形——三角形的頂點(diǎn),正好對(duì)準(zhǔn)外圈的“困獸網(wǎng)”“弓”“斧”剪影。
“還差三個(gè)!”林九淵眼睛一亮,“三角形是‘穩(wěn)固陣’,需要‘困、遠(yuǎn)、破’三類(lèi)兵器配合!困獸網(wǎng)能困敵,弓是遠(yuǎn)攻,斧是破甲,正好對(duì)應(yīng)!”他按順序點(diǎn)向三個(gè)剪影。
石桌的光芒驟然變亮,兵器剪影與蛇紋圓同時(shí)旋轉(zhuǎn),發(fā)出齒輪咬合般的“咔咔”聲。當(dāng)所有圖案歸位的剎那,石桌中心的凹槽突然下陷,露出一個(gè)暗格,暗格里沒(méi)有鑰匙,只有一塊巴掌大的青銅片,上面刻著兵甲庫(kù)東三石屋的立體圖,圖中石俑的長(zhǎng)矛指向屋頂——第二把鑰匙藏在屋頂?shù)臋M梁上!
“找到了!”肖天機(jī)拿起青銅片,剛要細(xì)看,花園突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。
四周的毒草瘋狂扭動(dòng),蛇形草的草尖噴出濃密的紫霧,曼陀羅的花瓣張開(kāi),露出里面細(xì)小的毒刺,蕨類(lèi)的藍(lán)火越燒越旺,竟連成一片火墻,將亭子圍在中央!
“他們動(dòng)了養(yǎng)煞壇!”凌霜的玉笛急促響起,笛聲化作青光撞上紫霧,卻被腐蝕出一個(gè)個(gè)小洞,“快離開(kāi)這里!毒草要暴走了!”
肖天機(jī)將青銅片塞給林九淵,桃木劍橫掃,金光劈開(kāi)一道火墻:“走密道回兵甲庫(kù)!鑰匙在東三石屋的屋頂!”
四人沖出亭子,踏著清毒蠱開(kāi)辟的小徑,朝著石門(mén)方向狂奔。身后的毒草在煞氣的催動(dòng)下越長(zhǎng)越高,蛇形草的草葉如鞭子般抽來(lái),曼陀羅的毒刺像箭雨般射落,藍(lán)火墻緊追不舍,灼燒著空氣,發(fā)出刺鼻的氣味。
沖進(jìn)石門(mén)的瞬間,肖天機(jī)反手用桃木劍抵住門(mén)扉。毒草的藤蔓瘋狂地拍打著石門(mén),發(fā)出“砰砰”的巨響,卻被石門(mén)死死擋住。他靠在門(mén)上喘息,看著手中的第一把鑰匙,蛇眼的綠松石正與青銅片上的圖案產(chǎn)生共鳴,微微發(fā)燙。
第二把鑰匙的位置已經(jīng)明確,兵甲庫(kù)就在前方。
只是,花園的異動(dòng)提醒著他們,面具會(huì)的人就在附近,甚至可能已經(jīng)摸到了兵甲庫(kù)門(mén)口。這場(chǎng)鑰匙的爭(zhēng)奪,已進(jìn)入最緊張的階段。
肖天機(jī)深吸一口氣,推開(kāi)石門(mén),率先踏入通往兵甲庫(kù)的通道。青銅片在掌心微微顫動(dòng),像是在催促,又像是在預(yù)警——兵甲庫(kù)的兵魂關(guān),絕不會(huì)比神秘花園的毒草更容易應(yīng)付。
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