「星站在窗外,指節(jié)輕輕叩擊玻璃,試圖引起女人的注意?!?/p>
「“運輸船離這里很近……”星的聲音放得很輕,像是怕驚擾到了她。」
「女人猛地抬頭,凌亂的發(fā)絲間露出一雙布滿血絲的眼睛。她的手指上纏著粗糙的線,腳邊散落著幾十雙小小的布鞋——有的只縫了一半,有的已經(jīng)磨破了邊,歪歪扭扭地堆在地板上?!?/p>
「“滾開!”女人尖叫,抓起一只未完工的鞋子砸向窗戶,“你們這些騙子!強盜!我聽見我孩子的聲音了!……我要等它們回來!”」
「星的目光掃過房間,墻壁上掛滿了各式各樣的衣物。角落里,一只破舊的布偶熊癱坐著,肚子上縫著歪歪扭扭的補丁,線頭拖在地上,被女人的赤腳踩得發(fā)黑?!?/p>
「“根據(jù)大拉鉑爾星所剩不多的文字記載,這女人名叫梅爾西耶茲?!焙谒届o地說,“她生下的孩子無一例外全部都是蟲子,所以……她瘋了?!薄?/p>
「“【繁育】降臨后,像她這樣的人還有很多。所有生物的【繁育】都被塔伊茲育羅斯所支配……準確來說,是祂支配了繁育這一概念。從現(xiàn)有對星神的理解來看,這恐怕也只是祂權(quán)能的一小部分體現(xiàn)?!薄?/p>
「“那祂知道自己在做什么嗎?”」
「“你是說蟲王嗎?”黑塔說,“如果你是說祂是否具備人格化思維的話……這無法確定。或許對祂來說,唯一的想法就是一刻不停地繁育吧?!薄?/p>
「星看到梅爾西耶茲坐在空蕩蕩的搖籃邊,忽然一只蟲子從她破損的窗戶鉆了進來,啃食著房間里所剩不多的食物。
「梅爾西耶茲顫抖著抱住它,一瞬間她以為是自己的孩子回來了,淚水滾滾而下。她指尖溫柔地撫過蟲子光滑的甲殼,仿佛在撫摸她孩子的脊背?!?/p>
「她為它縫制衣裳,用碎布裹住它的身軀;她為它縫制布鞋,固執(zhí)地套在它布滿纖毛的蟲足上;夜里,她教它語言,讓它喊自己“媽媽”,可回應(yīng)她的只有窸窣的節(jié)肢摩擦聲?!?/p>
「七天后,她的家中已遍布她“孩子”的子嗣。它們啃噬窗簾、蛀空地板,在墻壁上留下蜿蜒的孔洞。梅爾西耶茲坐在蟲海中央,仍在一針一線地縫著小鞋,蟲群在她身上爬行著,沒有一只為她停下。」
——
死神。
浦原商店的后院里,夜色沉沉。
浦原喜助倚在門框邊,手中的折扇有一下沒一下地敲著掌心,他目光緊盯著天幕里那個坐在蟲群中的瘋女人,當看到蟲子爬上她臉頰時,浦原頓時心中一陣惡寒,折扇下意識地往臉上拍了一下。
“怎么了?害怕臉上有蟲子?”四楓院夜一從陰影中走出,金色的貓瞳微微瞇起,“難得見你露出這副表情呢?!?/p>
“面對鋪天蓋地的蟲潮,害怕也是正常的吧?”浦原收起折扇,“星神的力量……真是不講道理,就像建立了某種不切實際的規(guī)則,卻又強迫宇宙萬物都為之服從一樣?!?/p>
“只能說……幸好【繁育】消失得夠早,否則連我們也不能幸免?!?/p>
“哼,你以為這樣就結(jié)束了?你忘了前不久剛剛將列車組吞入腹中的巨型真蟄蟲嗎?”夜一雙手抱臂,冷笑一聲:“那些入侵到車廂內(nèi)部的蟲子即刻開始產(chǎn)卵,而且擁有著‘復(fù)制’的能力,要不是星他們滅殺的速度趕上了它們復(fù)制的速度,恐怕列車早就被蟲子給擠滿了?!?/p>
“夜一你的意思是……宇宙中依舊存在著繁育的力量?”