帳簾被猛地掀開,刺眼的陽(yáng)光順著縫隙涌出來(lái),曹操等人下意識(shí)地瞇起眼。當(dāng)先走出的是馬超,玄色錦袍在陽(yáng)光下泛著光澤,眉宇間帶著酒后的微醺,卻更顯英氣逼人。
而他身后,張松緊隨而出。
曹操目光一掃,先是落在馬超身上,隨即定格在張松臉上——不過(guò)短短半日,這益州別駕像是換了個(gè)人。先前在府中時(shí),他縮肩塌背,眼神躲閃,活脫脫一副被輕視的窘迫模樣;此刻卻挺直了腰桿,臉上帶著從容的笑意,雖容貌依舊,那份藏在骨子里的局促竟蕩然無(wú)存,站在馬超身側(cè),竟也有了幾分氣度。
曹操心頭猛地一凜,瞬間明白了馬超的用意——這哪里是飲酒,分明是在為張松撐場(chǎng)面!故意讓自己等候,再讓張松以這副姿態(tài)出現(xiàn),便是要告訴所有人:此人是我馬超看重的人,誰(shuí)也輕慢不得。
“涼王,讓你久等了。”曹操壓下心頭的波瀾,率先拱手,語(yǔ)氣熱絡(luò)得仿佛剛才的等候從未發(fā)生。
馬超笑了笑,側(cè)身讓過(guò)張松:“曹公客氣了。來(lái),我為你介紹,這位是益州別駕張松,字永年,乃是當(dāng)世才俊。”
張松上前一步,對(duì)著曹操拱手作揖,聲音朗朗:“張松,見(jiàn)過(guò)曹公。”再無(wú)半分先前的怯懦。
曹操看著他,又看了看馬超似笑非笑的眼神,忽然覺(jué)得這譙郡的風(fēng),竟比想象中更涼了幾分。一場(chǎng)無(wú)聲的較量,他竟在這帳外的等待里,落了下風(fēng)。
曹操也只是微微一怔,隨即臉上漾開慣有的笑意,看向張別駕,語(yǔ)氣親和卻帶著幾分打趣:“張別駕,方才還在我曹府相談甚歡,還用再次見(jiàn)禮?咱們本就相識(shí),何必這般見(jiàn)外,如此倒顯得我曹操不懂待客之道了?!?/p>
一旁的馬超聞言,朗聲笑道:“曹公。我與永年乃是在譙郡路上偶遇相識(shí),他既已見(jiàn)過(guò)曹公,便是熟人,既然大家都是相熟,想必曹公已在府中備下酒宴吧?難不成曹公是要讓我們?cè)趲づ窭飳?duì)飲嗎?”
話剛落,一旁的夏侯惇早已按捺不住,臉上帶著幾分憤憤不平,忍不住開口:“我等早已備下酒宴,只盼著涼王到來(lái),卻不想在此涼王在此宴請(qǐng)友人,使我等空等許久!”語(yǔ)氣里滿是委屈與不滿。
曹操聽得夏侯惇這般說(shuō)辭,頓時(shí)回過(guò)頭,眼神一厲,帶著怒意低喝:“元讓!休得無(wú)禮!涼王在此,豈容你放肆僭越!”聲音里既有對(duì)夏侯惇的斥責(zé),又帶著一絲被馬超輕視的羞惱。
斥責(zé)完夏侯惇,曹操立刻換上一副熱絡(luò)的表情,轉(zhuǎn)向二人,熱情地伸手相邀:“涼王,永年,快隨我來(lái)!既然都是相識(shí),今日定要在我府中痛飲一番,不醉不歸!”說(shuō)著便引著眾人往府內(nèi)走去,腳步輕快,態(tài)度懇切,先前的小插曲仿佛從未發(fā)生過(guò)一般。
馬超跟在眾人身后,目光掃過(guò)曹操方才變臉時(shí)繃緊的下頜線,又瞥見(jiàn)他此刻引著眾人前行時(shí),步履間那份不著痕跡的從容,不由得在心底暗暗贊許。
這位曹公,果然是能屈能伸的梟雄。方才訓(xùn)斥夏侯惇失言時(shí),他眼底的厲色分明藏著羞惱,卻能在轉(zhuǎn)身瞬間壓下火氣,換上熱絡(luò)的笑——這份對(duì)情緒的掌控力,絕非尋常人能及。
宴席設(shè)在主帳之內(nèi),燭火通明,映得滿帳生輝。主位并排放著兩張案幾,馬超與曹操分坐左右。
左手席位上,郭嘉、夏侯惇、曹仁等皆是曹操麾下最得力的文武心腹。而右手席位的格局卻截然不同——張松被馬超親自引至最上端的位置,身下是鋪著蜀錦的軟墊,面前的青銅酒樽里盛著譙郡的美酒。
他指尖發(fā)顫,幾乎不敢落座。案幾下依次是,徐庶、魯肅、龐德、徐晃等幕僚將,領(lǐng)他們這些追隨涼王多年的老將,位次都在他張松之后。
“坐?!瘪R超的聲音在主位響起,帶著不容置疑的篤定,“永年是我之好友,誰(shuí)敢有異議?”說(shuō)罷目光掃向堂上眾人。
堂上眾人皆是紛紛出言,說(shuō)道:“張別駕,您請(qǐng)上座,我等都沒(méi)有異議……”
張松喉頭滾動(dòng),垂下眼時(shí),睫毛上已沾了濕意。他想起在益州的日子:劉璋將他的奏疏扔在泥里,罵他“尖嘴猴腮,也敢妄議軍政”;去荊州見(jiàn)劉備時(shí),龐統(tǒng)在帳外攔住他,笑他“相貌鄙陋”;半日之前。曹操的慢怠輕視,那些白眼、冷嘲、推搡,像針一樣扎在脊梁骨上,讓他總?cè)滩蛔∝E著背。
可此刻,涼王竟為他壓過(guò)了曹操的氣焰——在城外,曹操等人在城門外迎接涼王,卻為了他,讓他曹操等人在帳外等候。如今,這等場(chǎng)合,他就坐在涼王的下首,這是他這么多年都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的那份重視。
曹操端起酒樽,目光掃過(guò)帳內(nèi),最終落在馬超身上,朗聲笑道:“涼王此番率領(lǐng)西涼鐵騎橫掃草原,大破鮮卑,屠戮百萬(wàn),直打得鮮卑滅族!這份戰(zhàn)績(jī),足以震懾北疆,讓那些草原部落再不敢輕易南下牧馬,實(shí)乃大功一件!”說(shuō)罷,他高舉酒樽,“來(lái),我敬涼王一杯,為我大漢除去這心腹大患!”