呂蒙、呂岱等人剛踏下主艦,便神色慌張地圍住張纮,呂蒙壓低聲音急切道:"子綱先生!那魏延分明已察覺(jué)端倪,何不一刀殺了以絕后患?若放任他回江東,我等謀劃豈不全要敗露?"呂岱握著刀柄的手青筋暴起,眼中滿是殺意。孫權(quán)也眉頭緊皺,目光疑惑地看向張纮,似在等一個(gè)答案。
張纮抬手示意眾人噤聲,凜冽的江風(fēng)掀起他灰白的鬢發(fā),語(yǔ)氣卻沉穩(wěn)如淵:"說(shuō)得輕巧!江夏之戰(zhàn),魏延單槍匹馬從萬(wàn)軍之中背回主公,十萬(wàn)將士親眼所見(jiàn)。如今主公暴斃,他若再橫死,如何堵住悠悠眾口?"他掃視眾人,目光如鷹隼般銳利,"且不說(shuō)軍中將士如何議論,單是周公瑾——"說(shuō)到此處,張纮微微瞇起眼睛,"以他的智謀,豈會(huì)察覺(jué)不出蹊蹺?大軍出征,主公與舍身救主的大將同時(shí)身死,如此巧合,周瑜只需稍加查探,便能順藤摸瓜。到那時(shí),你們覺(jué)得我們還有幾分勝算?"
眾人面色瞬間煞白,呂蒙握刀的手緩緩松開(kāi),孫權(quán)捏著衣袖的指尖微微發(fā)顫。張纮望著江面翻涌的濁浪,聲音愈發(fā)冷峻:"留著魏延,反而是顆棋子。他與我等針?shù)h相對(duì),倒顯得此事不過(guò)是爭(zhēng)權(quán)奪利的內(nèi)斗。只要穩(wěn)住他到江東,再徐徐圖之。。。"話音未落,遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫梆子聲,驚起寒鴉數(shù)只,撲棱棱掠過(guò)如墨的夜空。
朔風(fēng)卷著雪粒撲打在眾人身上,孫權(quán)蒼白的臉色比雪更冷,袍袖下的手指死死攥成拳,指節(jié)泛著青白:"子綱先生!你當(dāng)初不是說(shuō)萬(wàn)無(wú)一失嗎?如今魏延咬定是我下的毒,這。。。"話音未落,張纮已撩起廣袖,重重拜倒在積雪之中,玄色衣袍沾滿白霜:"請(qǐng)恕老臣僭越——自今日起,該喚您主公了!"他抬起頭時(shí),渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲狡黠的光,嘴角勾起意味深長(zhǎng)的弧度。
呂蒙握著刀柄的手青筋暴起,古銅色的臉上滿是焦急:"先生何意?這逆賊分明要壞我們大事!"呂岱濃眉緊鎖,厚重的披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響,眼神里盡是不解與疑惑。全琮微微前傾身體,目光緊緊盯著張纮,顯然在等待一個(gè)關(guān)鍵答案。
張纮緩緩起身,抬手撣去肩頭的雪,蒼老的手指指向主艦方向,那里隱約傳來(lái)魏延的怒吼。他蒼老的面容上浮現(xiàn)出成竹在胸的笑意:"諸位可知,這指控傳回江東,誰(shuí)最受煎熬?"
孫權(quán)驟然停住來(lái)回踱步的腳步,修長(zhǎng)的手指下意識(shí)按住眉心,思索片刻后,眼中突然閃過(guò)一絲明悟:"母親!"他聲音微微發(fā)顫,蒼白的臉上泛起一抹興奮的紅暈。
"正是!"張纮撫掌大笑,霜雪落在他灰白的胡須上轉(zhuǎn)瞬即化,渾濁的眼睛里閃爍著精光。他蒼老的面容因?yàn)榧?dòng)而微微泛紅:"太夫人剛遭喪子之痛,魏延卻直指主公弒兄。這等忤逆之言,豈不是往太夫人心口插刀?"他轉(zhuǎn)頭看向呂蒙,只見(jiàn)這位猛將微微皺眉,似有所悟;再看呂岱,正摩挲著下巴,眼神漸漸變得銳利。
"周公瑾若執(zhí)意追查,只會(huì)加深太夫人對(duì)他的嫌隙。"張纮湊近孫權(quán),壓低聲音,眼角的皺紋里都藏著算計(jì),"老夫人最是疼愛(ài)主公,又豈會(huì)信你加害親兄?周瑜越是咄咄逼人,便越是將自己推到太夫人對(duì)立面。"全琮恍然大悟,猛地一拍大腿,臉上露出敬佩之色。
呂蒙還是有些擔(dān)憂:"可若周瑜查出真相。。。"話音未落,張纮突然發(fā)出一聲輕蔑的嗤笑,眼中閃過(guò)寒光:"查又如何?"他掃視眾人,蒼老的聲音里充滿篤定,"主公乃文臺(tái)公嫡子,有世家大族鼎立支持,再加上程普、韓當(dāng)、黃蓋、祖茂四位老將護(hù)持。"說(shuō)到這里,他特意停頓,目光落在孫權(quán)身上,"只要太夫人站在主公身側(cè),便是最堅(jiān)實(shí)的后盾。"
張纮撣了撣衣袍上的雪粒,蒼老的臉上浮現(xiàn)出志得意滿的笑容:"屆時(shí)主公只需侍奉好太夫人,安撫幾位老將,江東大權(quán),遲早盡入掌中。"江風(fēng)呼嘯而過(guò),卷起孫權(quán)的衣袂,他凝視著主艦方向,嘴角漸漸勾起一抹陰冷的笑意。
朔風(fēng)卷著碎雪掠過(guò)江面,十萬(wàn)水軍的艦隊(duì)如蟄伏的巨蟒,在夜色中無(wú)聲滑行。主艦艙內(nèi),孫策的遺體覆著素白錦衾,唯有銅制長(zhǎng)明燈在穿堂風(fēng)里明明滅滅,映得艙壁上晃動(dòng)的人影恍若幽魂。
而這副艦上,張纮斜倚在軟榻上,枯瘦的手指有一下沒(méi)一下敲著扶手,玄色廣袖垂落如凝固的墨;孫權(quán)端坐在案前,蒼白的面容在搖曳的燭光下忽明忽暗,掌心攥著的絹帕早已被冷汗浸透。
甲板上,呂蒙、呂岱率領(lǐng)的甲士們身披玄甲,腰間彎刀在月光下泛著冷光,腳步刻意放輕,唯有甲胄相撞的細(xì)碎聲響。全琮立在船頭,目光警惕地掃視著四周,不時(shí)回頭望向主艦方向,眉頭始終緊鎖。
艦隊(duì)行至江心,突然一陣狂風(fēng)吹過(guò),將船帆鼓得滿滿當(dāng)當(dāng)。張纮猛地起身,袍角掃落案上竹簡(jiǎn),沙啞著嗓子低吼:"噤聲!"眾人頓時(shí)屏息,唯有江水拍打著船舷的聲音愈發(fā)清晰。良久,他才緩緩坐下,長(zhǎng)嘆一聲:"務(wù)必嚴(yán)守密令,待回江東。。。"話音未落,孫權(quán)已接口道:"定要讓這消息爛在肚子里!"
船桅上的燈籠在風(fēng)中劇烈搖晃,將大片陰影投在江面上,隨著水波扭曲變形。整個(gè)艦隊(duì)如同被按入水底的巨獸,在沉默中向著江東疾馳,唯有漫天風(fēng)雪,見(jiàn)證著這場(chǎng)暗潮涌動(dòng)的秘行。
而此時(shí),漢中城外的茅廬在朔風(fēng)里輕輕搖晃,檐角冰棱垂落如刀。馬超面色慘白如紙,冷汗浸透的額發(fā)黏在臉上,時(shí)而發(fā)出痛苦的囈語(yǔ),又很快陷入沉沉昏睡。屋內(nèi)藥香縈繞,陶爐上的藥壺咕嘟作響,華佗捻著銀針刺入他周身大穴,目光凝重如霜:"這箭創(chuàng)入髓,能撐到現(xiàn)在已是奇跡。"
甄宓跪坐在榻前,素手絞著浸了冷水的帕子,輕輕擦拭馬超額頭。連日來(lái)衣不解帶的照料,讓她眼下浮起淡淡青影,卻仍目不轉(zhuǎn)睛盯著榻上人的面色。忽聽(tīng)馬超喉間溢出破碎的呢喃:"董公。。。師父。。。小心。。。"聲音微弱卻字字驚心,她與華佗對(duì)視一眼,手中帕子不覺(jué)攥緊。
"董公?"華佗撫須沉吟,銀針在燭火下泛著冷光,"能讓他如此掛念,將來(lái)對(duì)他很重要。"甄宓望著馬超劍眉下緊蹙的紋路,指尖懸在他染血的甲胄殘片上方,又緩緩收回。窗外風(fēng)雪呼嘯,將茅廬裹進(jìn)白茫茫一片,唯有藥香與隱秘的猜測(cè),在昏黃燭火里愈演愈濃。
茅廬內(nèi)的燭火在寒風(fēng)中搖晃,甄宓望著榻上面色灰白的馬超,指尖不自覺(jué)地揪緊裙裾,眼中滿是憂慮:"華佗先生,他為何遲遲不醒?可是箭毒未清?"她聲音發(fā)顫,目光始終未從馬超蒼白的面容上移開(kāi)。
華佗放下手中的醫(yī)書(shū),神色凝重地走到榻前,枯瘦的手指搭在馬超腕間,許久才收回手,輕輕嘆了口氣:"姑娘,他能撐到現(xiàn)在,已是多虧了頑強(qiáng)的生命力。"他捋了捋胡須,眼中透著醫(yī)者的深思,"一來(lái),他失血過(guò)多,身體虛弱至極,元?dú)獯髠欢?lái)。。。"華佗頓了頓,目光落在馬超緊蹙的眉峰上,"依我看,他潛意識(shí)里求生的意志并不強(qiáng)烈。這些日子,他時(shí)常在夢(mèng)中囈語(yǔ),言語(yǔ)間滿是痛苦與掙扎,想來(lái)是心魔作祟,意識(shí)被困在重重糾葛之中。"
甄宓咬了咬下唇,望著馬超因囈語(yǔ)而微微顫動(dòng)的睫毛,心中泛起一陣酸澀。窗外的風(fēng)雪拍打著窗欞,她下意識(shí)攏了攏身上的披風(fēng),卻又急忙將滑落的錦被重新蓋在馬超身上。"那。。??捎蟹ㄗ訂拘阉??"她抬頭望向華佗,眼中滿是期盼。
華佗搖了搖頭,神色無(wú)奈:"心病還須心藥醫(yī),解鈴還須系鈴人。若他自己不愿醒來(lái),旁人再如何努力,也是枉然。如今只能繼續(xù)用藥吊著性命,靜待轉(zhuǎn)機(jī)。"說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身走到藥爐旁,查看湯藥熬煮的情況,只留下甄宓在榻前,對(duì)著昏睡的馬超輕聲呢喃,似是安慰,又似是祈愿。
濃稠如墨的黑暗中,馬超的意識(shí)如風(fēng)中殘燭般搖曳。盧植的身影自虛空中浮現(xiàn),鶴發(fā)長(zhǎng)須在無(wú)形的氣流中飄動(dòng),袖中甩出一卷《忠經(jīng)》重重砸在他胸口:"孟起!食君之祿,擔(dān)君之憂,縱使天塌地陷,亦當(dāng)守臣子本分!"話音未落,董卓的狂笑已如滾雷炸響,銅色的獸面鎧甲擦出刺目火星,摟著他脖頸生生拽向另一邊:"孟起!這天下早該換個(gè)活法!天子昏聵,公卿貪墨,唯有掀翻這爛攤子,方是救民于水火!"
兩種聲音在耳畔撕扯,馬超踉蹌著跪倒,指節(jié)深深陷入虛無(wú)的地面。記憶如洶涌的潮水將他淹沒(méi)——洛陽(yáng)城頭的烽火,師傅在熹平石經(jīng)前的諄諄教誨,太師府中那碗驅(qū)寒的熱酒,還有未央宮前被鮮血浸透的漢家旌旗。盧植的寬袖拂過(guò)他頭頂,帶著松煙墨的氣息:"漢室氣數(shù)未盡,切莫被奸人蠱惑。。。"董卓的鐵掌卻重重拍在他后背,震得他喉間腥甜:"孟起,你當(dāng)為天下蒼生,做那開(kāi)天辟地之人!"
黑暗中突然裂開(kāi)無(wú)數(shù)道縫隙,無(wú)數(shù)張面孔從裂隙中探出:絕望的父親,狠辣的天子,咬牙切齒的李傕郭汜。。。馬超抱頭嘶吼,鎧甲縫隙滲出暗紅血珠,分不清是現(xiàn)實(shí)的傷口還是意識(shí)的裂痕。盧植的聲音越發(fā)悠遠(yuǎn),董卓的催促卻越發(fā)急切,兩股力量將他的神魂絞成碎片,而他在無(wú)盡的撕扯中,仿佛又回到了那年虎牢關(guān)前,那個(gè)必須在忠義與野心之間做出抉擇的血色黃昏。