草原上,戰(zhàn)事猶如洶涌澎湃的浪潮,瞬息萬變。而與此同時(shí),中原地區(qū)也絕非風(fēng)平浪靜。馬超在籌備出發(fā)趕往草原之時(shí),心中便清晰地意識(shí)到,此次征程充滿了無數(shù)難以預(yù)料的變數(shù)。
馬休和馬鐵兄弟倆對(duì)隨兄長(zhǎng)一同出征一事滿懷憧憬,他們苦苦哀求馬超,渴望能在這場(chǎng)征伐中追隨兄長(zhǎng),建立功勛。然而,馬超卻堅(jiān)決地拒絕了他們。馬超心中滿是擔(dān)憂,他深知此次前往草原追亡逐北,路途艱險(xiǎn),敵軍兇悍,稍有不慎便可能陷入絕境。作為兄長(zhǎng),他實(shí)在無法眼睜睜看著兩個(gè)弟弟涉險(xiǎn),去面對(duì)那些未知的危險(xiǎn),所以無論兄弟倆如何哀求,他都不為所動(dòng)。
盡管兄弟倆滿心的不情愿,但馬超如今身為涼王,他的決定不容置疑。他們自幼便對(duì)兄長(zhǎng)的命令言聽計(jì)從,馬超那飽含威嚴(yán)與關(guān)切的眼神,讓兄弟倆雖滿心委屈,卻也只能默默服從。最終,兄弟倆無奈地接過馬超臨行前準(zhǔn)備好的戰(zhàn)報(bào)及書信,踏上了返回長(zhǎng)安的歸途。
此時(shí),時(shí)間已悄然來到八月半。經(jīng)過一路的長(zhǎng)途跋涉,兄弟倆終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了那座巍峨壯觀的長(zhǎng)安城。望著那熟悉的城墻,他們疲憊不堪的臉上終于浮現(xiàn)出一絲難得的喜色。
當(dāng)他們抵達(dá)城門前,守將立刻向魏延報(bào)告,告知馬休公子和馬鐵公子歸來的消息。魏延聽聞,心中猛地一緊,以為前線戰(zhàn)事出現(xiàn)了緊急變故,急忙趕來迎接。只見兄弟倆神情低落,精神萎靡不振。馬鐵垂頭喪氣地說道:“唉,哪有什么變故,一切都好。只是兄長(zhǎng)擔(dān)心我們的安危,不讓我們追隨,非要我們回來給父親和軍師送信?!蔽貉由钪娗榈闹匾裕z毫不敢耽擱,趕忙引領(lǐng)著兩人,急匆匆地朝著涼王府趕去。
馬騰和李儒近來又過上了相對(duì)閑適的日子。中原大地戰(zhàn)火紛飛,可不知為何,戰(zhàn)事仿佛有意避開了西涼。畢竟西涼有馬超雄踞長(zhǎng)安,那聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的西涼鐵騎,一直是各路諸侯心頭揮之不去的夢(mèng)魘。即便是實(shí)力強(qiáng)大的袁紹,都對(duì)西涼敬畏三分,不敢輕易招惹,更別提其他諸侯了。
二人樂得這份清閑,而這陣子的情況,也如他們之前所料。上次黑山軍隨軍出征,折損了萬余人馬,此后,每日都有黑山軍的家眷帶著各種各樣的問題前來。不過,他們尋找的對(duì)象發(fā)生了變化,不再僅僅找荀彧,還時(shí)常去找馬云祿和曹昂。
在這一個(gè)多月里,馬云祿一直陪著曹昂。曹昂的身體在悉心照料下逐漸康復(fù)。閑不住的曹昂,整天幫著處理民生內(nèi)政方面的事務(wù)。不得不說,曹昂確實(shí)能文能武,在處理內(nèi)政上也是游刃有余。況且,還有智謀超群的荀彧在一旁輔助,自然諸事順?biāo)?。馬騰和李儒看著曹昂和馬云祿感情日益深厚,偶爾也會(huì)在背后暗自調(diào)侃幾句。
就在這樣輕松的氛圍中,魏延領(lǐng)著馬休、馬鐵匆匆走進(jìn)來,稟報(bào)道有涼王的戰(zhàn)報(bào)傳來。馬騰和李儒聽聞,趕忙湊上前去觀看??吹綉?zhàn)報(bào)上顯示并州之戰(zhàn)大獲全勝,二人皆是滿心歡喜??稍偻驴?,得知馬超竟將好不容易打下的并州拱手讓給公孫瓚駐守,馬騰心中猛地一痛,忍不住說道:“這不是胡鬧嗎!咱費(fèi)了那么大勁打下的地盤,怎么能輕易讓給公孫瓚?昔日他與公孫瓚之間不是還有不少矛盾嗎?”就連一向沉穩(wěn)的李儒,看著戰(zhàn)報(bào)也不禁直搓牙花子,喃喃道:“這涼王也太過慷慨了吧?!?/p>
馬騰皺著眉頭,在廳中來回踱步,心中滿是不解與惋惜。李儒則手撫下巴,陷入沉思,試圖揣摩馬超此舉背后的深意。
馬騰這時(shí)像是剛反應(yīng)過來,看向馬休和馬鐵問道:“馬休、馬鐵,你二人這是怎么回事?你兄長(zhǎng)去草原開戰(zhàn),你倆怎么回來了?”
二人一聽,頓時(shí)叫起屈來。馬騰皺著眉又道:“是不是你們?cè)谲姞I(yíng)里不聽你兄長(zhǎng)的話,不配合他管轄,這才被趕回來的?”
兄弟倆一聽,更是著急得不行,忙不迭地叫起撞天屈,爭(zhēng)著說道:“父親,我們對(duì)兄長(zhǎng)可是忠心耿耿,追隨兄長(zhǎng)盡心盡力,絲毫不敢懈怠??!可我們實(shí)在不明白,兄長(zhǎng)為什么非要安排我們回來當(dāng)這個(gè)信使?!?/p>
李儒原本正思索著馬超此舉的深意,馬騰突然轉(zhuǎn)頭問他:“先生,你說超兒這是什么意思?。俊崩钊逄痤^,斜著眼睛,似笑非笑地瞥了那兄弟倆一眼,緩緩說道:“嗨,大王此去草原,必然深知責(zé)任重大,危險(xiǎn)重重。他是生怕這兄弟倆跟著去了會(huì)有什么閃失,所以才把他們遣回來??磥泶笸醮舜吻叭?,心里也是七上八下,忐忑不安吶。”
馬騰無奈地扶了扶額頭,嘆道:“哎,這超兒真是長(zhǎng)大了,不由我這個(gè)老子操心咯,真不讓人省心吶。”
李儒在廳中來回踱步,片刻后,突然停下,看向馬休和馬鐵說道:“不行,不能就這么干等著。馬休、馬鐵,你兄長(zhǎng)此次在并州攻伐期間,和公孫瓚的關(guān)系究竟如何?”
兄弟倆先是愣了一下,緊接著便七嘴八舌地說開了。他們滔滔不絕地講述著馬超對(duì)公孫瓚如何慷慨,而公孫瓚又是怎樣對(duì)馬超滿懷感激。還提及公孫瓚經(jīng)歷幽州一敗后,似乎并沒有喪失往昔的雄心壯志。說到激動(dòng)處,兄弟倆爭(zhēng)著描述公孫瓚在戰(zhàn)斗中積極的表現(xiàn):“他每戰(zhàn)必定身先士卒,尤其是最后一戰(zhàn),更是親自帶頭沖鋒陷陣,那場(chǎng)面,可真是勇猛極了!”
李儒聽著,總覺得就這么把并州讓給公孫瓚實(shí)在不妥,便轉(zhuǎn)頭對(duì)馬騰說道:“壽成公,長(zhǎng)安暫且由你坐鎮(zhèn)。我打算前往并州一趟,咱們好不容易拿下的偌大疆土,怎能就這么白白便宜了公孫瓚?!?/p>
馬騰面露擔(dān)憂之色,說道:“可是長(zhǎng)安若沒有你坐鎮(zhèn),我心里實(shí)在不踏實(shí)啊?!?/p>
李儒寬慰道:“大王在并州大獲全勝,但這個(gè)消息還沒傳到西涼以外。您只管安心在此鎮(zhèn)守,我不過去并州走一趟,個(gè)把月就回來。我非得親自去看看,究竟是何種情形,竟讓大王如此慷慨地將并州相讓。他們想白白撿現(xiàn)成的,哪有這么容易,不付出些代價(jià)可不行?!?/p>
馬騰點(diǎn)了點(diǎn)頭,問道:“那既然如此,先生準(zhǔn)備何時(shí)出發(fā)?”
正說著,馬超的幾個(gè)紅顏知己聽聞消息,急匆匆地結(jié)伴趕來。畢竟從去年異族大規(guī)模入侵到現(xiàn)在,差不多一年了,馬超一直在外征戰(zhàn)。聽說有信使回來,眾女滿心期待,想著馬超回來肯定給她們帶了書信。剛一進(jìn)門,就聽見馬騰問李儒出發(fā)時(shí)間,董白好奇地問道:“怎么,姑丈這是又要去哪兒?長(zhǎng)安要是沒有您坐鎮(zhèn)可怎么行?”
李儒憂心忡忡地解釋道:“大王費(fèi)盡全力拿下并州全境,卻拱手送給了公孫瓚。咱們西涼的東西,哪能這么輕易就讓人拿走?我無論如何都得去,讓他們付出點(diǎn)代價(jià)?!?/p>
眾女紛紛說道:“先生,超哥不在,可全指望您了,您這出使辛苦啦。”
然而董白卻面色一沉,說道:“姑丈您去就去,但可別再弄出什么幺蛾子來?!北娕犃?,臉色微微一紅。甄宓是李儒迎回來的,還順帶哄來了張琪瑛和張符寶,董白這話顯然話里有話,李儒又怎會(huì)聽不出來,趕忙苦笑著說道:“哎呀,小姑奶奶,我哪敢???您瞧瞧我這曾經(jīng)茂盛的胡子,如今都稀稀拉拉的了。您就放過老夫吧?!?/p>
廳中氣氛一時(shí)有些微妙,馬騰微微皺眉,思索著李儒此行的利弊;李儒則一臉無奈,被董白的話弄得有些尷尬;眾女神色各異,既有對(duì)馬超的牽掛,又擔(dān)心李儒此去并州會(huì)生出變故。
馬騰一臉關(guān)切地看向李儒,開口詢問:“先生,此番前去并州,你看安排哪位將領(lǐng)為你保駕護(hù)航合適呢?”李儒笑著擺了擺手,滿不在乎地說道:“如今并州全境已然平定,一路皆是咱們西涼的地盤,安穩(wěn)得很,哪里還用得著特意安排護(hù)衛(wèi)呀。”
然而,馬騰心中始終放心不下。他轉(zhuǎn)頭看向身旁略顯疲憊、有氣無力的兩個(gè)兒子,思索片刻后,目光落在馬休身上,說道:“馬休,你兄長(zhǎng)急著把你們遣回,現(xiàn)在你就肩負(fù)起護(hù)送李儒先生去并州的重任吧。”馬鐵一聽,頓時(shí)著急起來,趕忙問道:“那爹,我呢?我也想跟兄長(zhǎng)一起去做事啊?!瘪R騰瞪了他一眼,語重心長(zhǎng)地說道:“你就留在長(zhǎng)安,趁著這段時(shí)間好好學(xué)學(xué)內(nèi)政。你呀,別整天就只知道舞刀弄?jiǎng)?、打打殺殺,日后若想有所作為,?nèi)政之事也得懂一些才行?!瘪R鐵聽了父親這番話,又看了看一臉喜出望外的兄長(zhǎng),頓時(shí)像泄了氣的皮球,蔫了吧唧地縮回腦袋,不再言語。
董白看著馬鐵率先開口,語氣中帶著一絲急切與好奇:“馬鐵,此次你兄長(zhǎng)差你們回來,有沒有帶些什么特別的東西呀?”馬鐵連忙點(diǎn)頭,臉上帶著討好的笑容:“帶來了,帶來了好多西涼和并州的珍貴奇珍異寶呢,都是兄長(zhǎng)特意給你們準(zhǔn)備的?!倍孜⑽⑻裘?,面色佯裝不善,緊走兩步靠近馬鐵,追問道:“就只有這些嗎?”眾女一聽,也都滿懷期盼地圍了上來,將馬鐵團(tuán)團(tuán)圍住,眼神中滿是期待。馬鐵被圍得有些手忙腳亂,趕忙說道:“有,有,還有呢。”說著,他趕忙從貼身之處小心翼翼地掏出幾封書信,討好地說道:“姑奶奶,嫂嫂們,你們都有份兒,就放過小弟吧?!边@一聲清脆的“嫂嫂”喊出來,甄宓、張符寶、張琪瑛等人頓時(shí)臉頰緋紅,如同天邊的晚霞,蔡文姬等人也都嬌羞地低下了頭。唯獨(dú)董白坦然自若,仿佛對(duì)自己未來成為王妃的身份早已篤定,她得意地哼了一聲道:“算你小子識(shí)相?!币粫r(shí)間,廳內(nèi)充滿了歡聲笑語,彌漫著溫馨喜悅的氛圍。