就在這時(shí),許劭不著痕跡地輕輕碰了碰劉繇,側(cè)身靠近,低聲說(shuō)道:“主公,先保下這太史慈?!眲Ⅳ砺勓?,滿臉疑惑地望向許劭,眼中滿是不解。但多年來(lái)對(duì)許劭的信任,讓他沒(méi)有猶豫太久,他深吸一口氣,開口道:“黃將軍,且慢動(dòng)手。子義是我的舊部,我相信他絕不是背叛之人。再說(shuō),他單人獨(dú)騎前來(lái),若有惡意,又怎會(huì)如此?”
黃祖聽到這話,臉上頓時(shí)露出鄙夷之色,冷哼一聲:“知人知面不知心,劉使君可得小心了,別被他蒙騙?!彼琅f堅(jiān)持要處置太史慈,態(tài)度強(qiáng)硬。
此時(shí),蒯良趕忙上前勸阻:“德珪,切莫如此!他畢竟是劉使君的部將,還是交由劉使君處理為好,咱們不宜插手過(guò)多。”黃祖聽了,臉色一陣青一陣白,最終還是妥協(xié)了,揮手吩咐手下收起兵刃。他看向劉繇,語(yǔ)重心長(zhǎng)卻又帶著一絲警告:“劉使君,我言盡于此,人心難測(cè),你還是多加小心為妙。”
太史慈站在原地,看著這一切,心中五味雜陳。他單膝跪地,朗聲道:“多謝主公信任,太史慈愿以性命擔(dān)保,絕無(wú)二心,定當(dāng)為收復(fù)豫章郡肝腦涂地?!眲Ⅳ碜呱锨?,親手將太史慈扶起,拍了拍他的肩膀:“子義,我信你,你且將后續(xù)緣由細(xì)細(xì)道來(lái),莫要再讓眾人起疑?!?/p>
太史慈深吸一口氣,試圖將事情的來(lái)龍去脈解釋清楚,好消除眾人的疑慮:“自我率部投奔孫策將軍后,他對(duì)我等確實(shí)以禮相待,絲毫沒(méi)有因?yàn)槲覀兪桥R時(shí)歸附而有所怠慢。剛一安頓下來(lái),便立即命人給我們補(bǔ)充糧草,讓兄弟們吃飽穿暖,軍心得以穩(wěn)定?!?/p>
說(shuō)到此處,太史慈頓了頓,眼中浮現(xiàn)出回憶之色:“早在之前,局勢(shì)混亂之時(shí),我等缺衣少食,也是孫策將軍伸出援手,為我們?cè)Z草,讓我們有能力與袁術(shù)對(duì)抗。他的這份恩情,我一直銘記在心。所以此次聽說(shuō)劉繇主公前來(lái)收復(fù)豫章郡,我一心想要回歸主公麾下,便去向?qū)O策將軍告辭?!?/p>
“當(dāng)時(shí),我心中忐忑,生怕他會(huì)阻撓??蓻](méi)想到,孫策將軍不僅沒(méi)有阻攔,還贊賞我的忠義。臨行前,又額外支援了一批糧草以及精良的兵甲,只為讓我能更好地協(xié)助主公完成大業(yè)。他雖也在爭(zhēng)奪豫章郡,但他的胸襟和行事,確實(shí)令人欽佩?!?/p>
然而,太史慈說(shuō)得越情真意切,眾人的臉色就越發(fā)難看。黃祖臉上那副篤定他有問(wèn)題的神情愈發(fā)明顯,撇著嘴,眼中滿是不屑,似乎在說(shuō)“看,果然和我想的一樣”。劉繇的臉色也陰沉得仿佛能滴出水來(lái),緊緊盯著太史慈,眼神里的信任已然消失殆盡,取而代之的是深深的懷疑和失望。
許劭見場(chǎng)面僵得厲害,趕忙笑著出來(lái)打圓場(chǎng):“子義向來(lái)忠心,他所說(shuō)的或許不假,如今正是用人之際,咱們還是先把誤會(huì)解開,莫傷了和氣?!钡S祖根本不打算給面子,雙臂抱在胸前,斬釘截鐵地說(shuō):“哼,說(shuō)得再好聽有什么用?誰(shuí)知道他是不是孫策派來(lái)的臥底?他的部隊(duì),堅(jiān)決不能進(jìn)駐縣城,就只能在城外駐扎,以免生變?!?/p>
劉繇聽了,沉默片刻,沒(méi)有出聲阻攔,只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。他看向太史慈,目光中滿是疏離與猜忌:“子義,眼下情況不明,你先在城外安營(yíng)扎寨吧。等事情查清楚了,咱們?cè)僮龃蛩??!?/p>
太史慈心中一陣刺痛,滿心的赤誠(chéng)換來(lái)的卻是這般不信任。但他知道此刻爭(zhēng)辯無(wú)用,只能單膝跪地,沉聲道:“謹(jǐn)遵主公吩咐。但請(qǐng)主公相信,太史慈對(duì)您的忠心,天地可鑒,絕無(wú)半分虛假,定當(dāng)為收復(fù)豫章郡肝腦涂地?!闭f(shuō)罷,他起身,轉(zhuǎn)身,邁著沉重的步伐走出營(yíng)帳。
出了營(yíng)帳,太史慈翻身上馬,緩緩朝著城外走去。他回頭望去,縣城的城門在身后緩緩關(guān)閉,好似一道鴻溝,將他和曾經(jīng)信任的主公、戰(zhàn)友隔離開來(lái)。他明白,想要重新贏回信任,前路漫漫、困難重重。但為了劉繇,為了收復(fù)豫章郡的大業(yè),他決心哪怕獨(dú)自面對(duì)所有人的質(zhì)疑和猜忌,也要拼盡全力。而在城內(nèi),黃祖還在與劉繇等人激烈商討應(yīng)對(duì)之策,對(duì)太史慈的提防沒(méi)有絲毫放松。
劉繇與黃祖、蒯良分開后,心中的疑惑如潮水般涌來(lái),他再也忍不住,向許劭發(fā)問(wèn):“先生,咱們本就是向黃祖借兵,本也沒(méi)指望太史慈能起多大作用,況且他之前在孫策麾下待過(guò),其忠誠(chéng)實(shí)在難以捉摸。您為何堅(jiān)持將他留下呢?萬(wàn)一他真是奸細(xì),那我們豈不是淪為笑柄?”
許劭微微欠身,神色平靜,眼中卻透著幾分洞察世事的睿智,緩緩說(shuō)道:“主公,太史慈的驍勇善戰(zhàn),您是清楚的。如今我們兵力薄弱,老將樊能戰(zhàn)死,只剩于糜在側(cè),處處受制于黃祖。太史慈來(lái)投,即便不論他的忠心,單論他的武力,也是難得的助力。有他在,至少能在軍事上多幾分底氣,不用事事都看黃祖的臉色。只要我們不與他走得太近,便不會(huì)輕易被他威脅。倘若日后關(guān)鍵時(shí)刻他真有異動(dòng),再對(duì)付他也不遲?!?/p>
劉繇低頭沉思,回想起黃祖這些日子的冷嘲熱諷,心中滿是憤懣。再想到太史慈戰(zhàn)場(chǎng)上的英勇身姿,確實(shí)是一員不可多得的猛將。權(quán)衡再三,劉繇長(zhǎng)嘆一口氣:“先生所言極是,就依您說(shuō)的辦吧?!?/p>
于是,太史慈被暫時(shí)留了下來(lái)。盡管劉繇對(duì)他仍心存疑慮,但在許劭的勸說(shuō)下,還是決定給他一個(gè)機(jī)會(huì)。太史慈在城外安營(yíng)扎寨后,每日勤練兵馬,等待著劉繇的調(diào)遣。而劉繇也時(shí)常派人暗中觀察太史慈的一舉一動(dòng),以防他有任何不軌之心。
黃祖得知?jiǎng)Ⅳ砹粝铝颂反龋闹惺植粷M,又多次向劉繇表達(dá)了自己的擔(dān)憂,認(rèn)為太史慈是個(gè)隱患。但劉繇有了許劭的一番分析,態(tài)度稍顯堅(jiān)定,只是委婉地回應(yīng)黃祖,表示會(huì)多加留意。
在這微妙的局勢(shì)下,太史慈雖察覺(jué)到眾人對(duì)他的不信任,卻依舊盡職盡責(zé),絲毫沒(méi)有懈怠。他心中盼望著能有一場(chǎng)大戰(zhàn),讓自己在戰(zhàn)場(chǎng)上證明忠誠(chéng),重新贏得劉繇的信任。而豫章郡的局勢(shì),在各方勢(shì)力的暗流涌動(dòng)中,愈發(fā)緊張,一場(chǎng)大戰(zhàn)似乎一觸即發(fā)
。
自從太史慈加入后,每次面臨攻城的艱難任務(wù),黃祖便開始打起了小算盤。他總是故意推諉,不愿讓自己的部下冒險(xiǎn),還時(shí)常話里有話地暗示,應(yīng)當(dāng)讓太史慈打頭陣。黃祖那副高高在上、頤指氣使的模樣,仿佛太史慈就是他手中隨意驅(qū)使的工具,在他眼中,太史慈不過(guò)是個(gè)有幾分武力的“外人”,正適合去沖鋒陷陣、承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。
劉繇呢,因?yàn)樾牡讓?duì)太史慈的不信任,竟也不假思索地同意了黃祖的看法。在劉繇看來(lái),太史慈既然之前在孫策那里待過(guò),忠誠(chéng)度存疑,讓他去攻城,既能試探他的忠心,又能避免己方嫡系部隊(duì)的傷亡,何樂(lè)而不為呢?
于是,每一次攻城之戰(zhàn),太史慈都率領(lǐng)著昔日豫章郡的一眾舊部沖在最前面。他們迎著城墻上如雨般的箭矢、滾燙的熱油,毫不畏懼地攀爬云梯,與守城敵軍展開殊死搏斗。在刀光劍影中,太史慈身先士卒,奮勇殺敵,他的身影如同一把利刃,在敵陣中穿梭,鼓舞著舊部們的士氣。
可即便太史慈他們一次次浴血奮戰(zhàn),成功攻下城頭,勝利的果實(shí)卻被黃祖等人輕易摘取。太史慈他們不僅沒(méi)有得到一絲一毫的嘉獎(jiǎng),甚至連一句像樣的夸贊都沒(méi)有。每次戰(zhàn)后論功行賞,黃祖都大言不慚地將功勞攬到自己名下,劉繇也對(duì)此默許。太史慈看著黃祖那副得意洋洋的嘴臉,心中滿是憤懣,卻又無(wú)處發(fā)泄。他本是懷著滿腔赤誠(chéng)回歸劉繇麾下,想要為收復(fù)豫章郡盡一份力,可如今卻被如此對(duì)待,仿佛他們的生死與付出都如塵埃一般微不足道
。
營(yíng)帳里,氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前夕。太史慈的舊部們滿臉憤懣,你一言我一語(yǔ),宣泄著心中的不滿。有人漲紅了臉,一拳砸在桌上:“將軍,咱們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上拿命拼,可到最后,功勞全成了別人的,這太不公平!”話音剛落,另一個(gè)聲音緊接著響起:“就是,再這么下去,誰(shuí)還肯為劉繇出生入死?咱們又不欠他的!”眾人紛紛附和,情緒愈發(fā)激動(dòng)。
這時(shí),角落里一個(gè)士兵冷不丁冒出一句:“我看這劉繇就是嫉賢妒能,氣量小得很。咱們以前為他斷后,差點(diǎn)丟了性命,現(xiàn)在又守在豫章郡等他回來(lái),可他是怎么對(duì)咱們的?”旁邊的人立馬接話:“沒(méi)錯(cuò),在孫策將軍那兒,咱們被奉為上賓,糧草兵甲從不短缺,還處處被重視。依我看,還不如回去投奔孫策將軍!”這話一出,營(yíng)帳里瞬間安靜下來(lái),所有人的目光都投向太史慈,等待他的回應(yīng)。
太史慈眉頭擰成了個(gè)“川”字,他緩緩站起身,目光掃過(guò)每一張熟悉的面孔,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō):“兄弟們,你們說(shuō)的這些,我都明白,心里也憋屈。可正因?yàn)樵蹅冎霸趯O策將軍麾下待過(guò),才會(huì)被主公猜忌。要是現(xiàn)在聽了你們的,真的再投回去,旁人會(huì)怎么看咱們?這豈不是坐實(shí)了我們反復(fù)無(wú)常的名聲?以后還怎么在這亂世立足?又有何顏面面對(duì)天下人?”
眾人聽了,都沉默不語(yǔ),有人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。太史慈接著說(shuō)道:“咱們都是忠義之士,既然當(dāng)初選擇回到主公身邊,就不能輕易放棄。只要咱們問(wèn)心無(wú)愧,真心為主公效力,我相信,總有一天,主公能看到咱們的忠心,會(huì)給咱們一個(gè)公正的對(duì)待。”士兵們的眼神漸漸堅(jiān)定起來(lái),紛紛表示愿意聽從太史慈的安排,繼續(xù)為主公劉繇效力。營(yíng)帳里的氣氛,也從憤懣不甘,悄然轉(zhuǎn)變?yōu)閳?jiān)定團(tuán)結(jié)
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