張符寶心急如焚,急忙從懷中掏出一件貼身之物。那是一柄由溫潤(rùn)玉石精心雕刻而成的符箓模樣,玉質(zhì)細(xì)膩,光澤流轉(zhuǎn),一看便知價(jià)值不菲。其上還雕刻著她的名字“符寶”。此乃天師教極為重要的信物,名字就是“符寶”,在教中聲名遠(yuǎn)揚(yáng),可以說(shuō)張魯為女兒取名張符寶,就是因?yàn)檫@個(gè)寶物。
張符寶快步向前,將其遞向甄宓:“你無(wú)需擔(dān)憂(yōu),帶上此物,但凡遇見(jiàn)漢中之人,不論是軍隊(duì)將士、五斗米教眾,亦或是尋常百姓,皆知這是天師教的符寶。只要亮出此寶,絕無(wú)人會(huì)為難于你。日后你若來(lái)漢中,定要來(lái)找我敘舊玩耍?!?/p>
甄宓見(jiàn)這等貴重之物,心中不免有些躊躇,然而見(jiàn)張符寶執(zhí)意相贈(zèng),推辭不過(guò),只好伸手接過(guò),在馬上抱拳深深行禮:“如此,便多謝孫兄弟了。此地不宜久留,我這便告辭了。”言罷,策馬揚(yáng)鞭,疾馳而去。
張符寶呆呆地佇立原地,目光緊緊追隨甄宓遠(yuǎn)去的背影,眼神中滿(mǎn)是不舍與眷戀,竟看得有些癡了。微風(fēng)輕輕拂過(guò),她的發(fā)絲隨風(fēng)飄動(dòng),思緒也似被那遠(yuǎn)去的身影一同帶向了遠(yuǎn)方,久久難以回神。
這邊,守將在張符寶的阻攔下,只能眼睜睜地看著甄宓一行人縱馬遠(yuǎn)去。他聽(tīng)著甄宓與張符寶的對(duì)話(huà),心中一驚,原來(lái)離去的少年將軍竟是馬超。
守將趕忙上前,對(duì)張符寶小聲說(shuō)道:“小姐,那人竟是西涼馬超嗎?”張符寶故作鎮(zhèn)靜地點(diǎn)點(diǎn)頭:“是啊,怎么了?”守將焦急萬(wàn)分:“小姐,您竟將本教的寶物符寶都給了西涼馬超,還阻攔我們。如今西涼正在入侵我漢中之地,不管他因何跑到這兒,我們絕不能放過(guò)這機(jī)會(huì)。我得馬上向城主稟報(bào)。”
張符寶擔(dān)憂(yōu)地拉住守將:“你能不能不告訴父親,就讓他走吧。他又沒(méi)帶多少人馬,對(duì)我們也沒(méi)太多威脅?!笔貙⒁荒槥殡y,堅(jiān)決地說(shuō):“不,小姐,末將恕難從命,此乃軍機(jī)大事,豈可兒戲?如何決斷,只能由主公定奪了?!闭f(shuō)罷,便匆匆往城中向張魯匯報(bào)而去。
張符寶生怕張魯真的下令追擊馬超,畢竟甄宓人馬不多。她心中焦急萬(wàn)分,急忙與華佗告別,帶著小丫鬟,全然不顧自己女扮男裝偷偷出來(lái)之事即將暴露,心急如焚地往家中趕去,只想搶在父親下令之前,為甄宓爭(zhēng)取一線(xiàn)生機(jī)。
守將一路疾馳,神色匆匆地踏入成都府,心急火燎地求見(jiàn)張魯。待見(jiàn)到張魯,便迫不及待且語(yǔ)氣焦急地說(shuō)道:“主公,大事不好!我們?cè)跐h中城外發(fā)現(xiàn)了馬超的身影?!?/p>
張魯聞聽(tīng)此言,頓時(shí)臉色煞白,一陣驚慌失措:“怎么回事?難道馬超帶兵攻打過(guò)來(lái)了?可前線(xiàn)并未傳來(lái)任何消息啊?!贝藭r(shí),他的謀士楊松在一旁思索片刻后說(shuō)道:“主公,這似乎不太可能。馬超一直都在長(zhǎng)安效命,況且我們漢中向來(lái)戒備森嚴(yán),若馬超當(dāng)真領(lǐng)兵前來(lái),我們?cè)鯐?huì)毫無(wú)察覺(jué)?”
守將卻依舊焦急萬(wàn)分,語(yǔ)氣篤定:“主公,千真萬(wàn)確,我親眼所見(jiàn),他并未帶太多人馬?!睆堲斆碱^緊皺,滿(mǎn)臉疑惑:“既然確定是馬超,為何不直接將他拿下?”守將無(wú)奈地嘆了口氣,解釋道:“主公有所不知,他當(dāng)時(shí)正在城外藥廬為隨從治傷,而小姐恰好也在藥廬之中,小姐不僅對(duì)我們的抓捕行動(dòng)進(jìn)行阻攔,還將我教中之信物符寶贈(zèng)予了馬超,致使馬超如今已揚(yáng)長(zhǎng)而去。末將此次前來(lái),便是懇請(qǐng)主公下令,讓我們漢中各地對(duì)其進(jìn)行追擊,以免錯(cuò)失良機(jī)?!?/p>
張魯在廳中來(lái)回踱步,神情急切,大聲說(shuō)道:“那就即刻傳令四方,定要全力抓住馬超!若能擒獲此子,那前線(xiàn)的危機(jī)便可迎刃而解,咱們也能趁機(jī)與西涼好好地商談一番,謀求有利局勢(shì)。”
謀士楊柏卻微微搖頭,冷靜分析道:“主公,此事恐怕不太對(duì)勁。馬超手握重兵,在長(zhǎng)安身居要職,即便出征,又怎會(huì)僅率寥寥數(shù)人,還如此湊巧地被小姐撞上?這其中定有隱情,還請(qǐng)主公三思啊,莫要因一時(shí)沖動(dòng)鬧出什么誤會(huì),導(dǎo)致不可收拾的局面?!?/p>
張魯停下腳步,沉思片刻后說(shuō)道:“不管他是不是馬超,既然有這個(gè)可能性,我們便不能有絲毫耽擱。萬(wàn)一是馬超,那可就是天賜良機(jī),正好趁他身邊人手不足將其拿下,如此一來(lái),前線(xiàn)危機(jī)自解,我們也能在與西涼的談判中占據(jù)主動(dòng),此乃百利而無(wú)一害之舉?!?/p>
一旁的楊松思索良久,覺(jué)得張魯所言也有幾分道理,于是便轉(zhuǎn)身前去擬寫(xiě)傳令文書(shū),向漢中各地傳達(dá)命令,要求對(duì)一切可疑人物展開(kāi)嚴(yán)密排查與追捕,尤其是疑似馬超及其隨從的蹤跡,絕不能放過(guò)任何蛛絲馬跡,或者是手持教中信物符寶之人,一經(jīng)發(fā)現(xiàn)便捉拿押回漢中城,聽(tīng)候發(fā)落。
楊松剛剛精心將傳令文書(shū)寫(xiě)就,雙手捧著,畢恭畢敬地呈遞到張魯?shù)拿媲?,以便讓主公過(guò)目定奪。恰在此時(shí),一陣急促的腳步聲傳來(lái),眾人抬眼望去,只見(jiàn)張魯?shù)呐畠簭埛麑毦股碇灰u男裝,發(fā)絲略顯凌亂,額頭上豆大的汗珠不停地滾落,順著那略顯蒼白的臉頰蜿蜒而下,整個(gè)人氣喘吁吁,顯然是一路狂奔而來(lái)。
張魯目睹此景,頓時(shí)雙眉緊緊蹙起,眼神中滿(mǎn)是責(zé)備與不滿(mǎn),他嚴(yán)厲地呵斥道:“福寶,你平日里所學(xué)習(xí)的大家閨秀的儀態(tài)都到哪里去了?你且仔細(xì)看看你現(xiàn)在的模樣,身著男子服飾,毫無(wú)端莊嫻靜之感,還跑得如此狼狽不堪,大汗淋漓,這哪里還有半分身為大家閨秀應(yīng)有的風(fēng)范和舉止?簡(jiǎn)直是不成體統(tǒng)!”
然而,張符寶此刻滿(mǎn)心都是焦慮與擔(dān)憂(yōu),對(duì)父親的數(shù)落全然顧不上,她心急如焚地徑直沖到張魯?shù)母?,伸出雙手緊緊拽住父親的手臂,那眼神中滿(mǎn)是急切與惶恐,聲音帶著一絲顫抖問(wèn)道:“父親,方才那守將前來(lái),究竟都與您說(shuō)了些什么呀?”張魯見(jiàn)女兒這般模樣,臉色愈發(fā)陰沉,他聲色俱厲地說(shuō)道:“哼,我還未曾打算追究你私自外出且女扮男裝之事,你倒好,自己先不打自招了。那守將前來(lái)稟報(bào),說(shuō)是發(fā)現(xiàn)了馬超的蹤跡,可你卻在關(guān)鍵時(shí)刻從中橫加阻攔,致使馬超輕而易舉地逃脫了我們的抓捕。你難道不知道,如今我們漢中與西涼正處于交戰(zhàn)的緊張局勢(shì)之中嗎?馬超在西涼的地位舉足輕重,他手握重兵,威名遠(yuǎn)揚(yáng),若能成功擒獲于他,這對(duì)于我們漢中而言,無(wú)疑是一個(gè)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局、擺脫困境的絕佳契機(jī),我們又怎會(huì)輕易放過(guò)這樣的大好機(jī)會(huì)?”
張符寶聽(tīng)聞父親的斥責(zé),心中雖有畏懼,但仍鼓起勇氣,苦苦哀求道:“父親,您且聽(tīng)女兒一言。那馬超當(dāng)時(shí)身邊并未帶多少人馬,而且他的眾多隨從皆是傷痕累累,行動(dòng)不便。他雖說(shuō)是西涼之人,可女兒親眼所見(jiàn),他此次真的只是率領(lǐng)商隊(duì)路過(guò)漢中而已,與我們雙方的戰(zhàn)事毫無(wú)瓜葛呀?!睆堲斅?tīng)了女兒的話(huà),心中的怒火不禁更盛,他憤怒地說(shuō)道:“你這孩子,真是太過(guò)天真幼稚!那馬超可是統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)西涼的人物,他怎會(huì)紆尊降貴去從事行商這種瑣碎之事?即便他此次當(dāng)真帶著商隊(duì)前來(lái),其中必定隱藏著什么不可告人的秘密和陰謀,而你卻如此糊涂,輕易地將他放走,這簡(jiǎn)直是貽誤戰(zhàn)機(jī),你可知道后果的嚴(yán)重性?”
張符寶的眼眶之中,淚水迅速地匯聚起來(lái),在那盈盈的淚光中,她帶著哭腔,言辭懇切地說(shuō)道:“可是,爹爹,您若是真的抓住了他,他肯定會(huì)陷入極度的危險(xiǎn)之中啊?!睆堲斂粗畠哼@般模樣,只以為她是心地太過(guò)善良單純,并未察覺(jué)到女兒言語(yǔ)中的異樣和深情,他無(wú)奈地長(zhǎng)嘆了一口氣,緩緩說(shuō)道:“危險(xiǎn)?你這小丫頭怕是把我們漢中的處境想得太過(guò)樂(lè)觀(guān)、太過(guò)強(qiáng)勢(shì)了。你可知道,如今西涼的鐵騎在前線(xiàn)那可是虎視眈眈,猶如一片烏云般重重地壓在我們漢中的頭頂之上,讓我們幾乎都難以喘息,難以抬頭。在這種敵強(qiáng)我弱的局勢(shì)之下,即便我們有幸抓住了馬超,又怎會(huì)給他帶來(lái)什么危險(xiǎn)呢?相反,我們還得將他當(dāng)作上賓一般,好生款待。爹若真能成功擒獲他,也只是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)與西涼進(jìn)行談判,謀求雙方罷兵言和,互不侵犯,如此方能稍稍緩解我漢中目前所面臨的巨大壓力,達(dá)成我心中長(zhǎng)久以來(lái)所期盼的和平局面?!睆埛麑氁琅f淚眼朦朧地凝視著張魯,那目光中滿(mǎn)是期待與不確定,她抽抽噎噎地問(wèn)道:“父親,您說(shuō)的這些……可都是真的?”張魯看著女兒這副模樣,心中又是好氣又是好笑,他苦笑著搖了搖頭,感慨道:“哎,你這閨女啊,就是太過(guò)心善仁慈了。你也不想想,這西涼與我漢中的實(shí)力相差如此懸殊,分明就是人家西涼占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì),如同持刀的屠夫一般,而我們漢中則只能像案板上待宰的魚(yú)肉,任人欺凌啊?!?/p>
張符寶眼中帶著一絲疑慮,半信半疑地望著父親。張魯卻未再理會(huì)女兒的目光,轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的楊松果斷下令:“速速傳訊至漢中各地,即刻將文書(shū)發(fā)出去,務(wù)必想盡一切辦法拿住馬超,唯有如此,我漢中前線(xiàn)的危機(jī)方能得到些許緩解?!睏钏蛇B忙領(lǐng)命,匆匆退下安排相關(guān)事宜。
張魯繼而板起臉,佯裝憤怒地責(zé)問(wèn):“你這丫頭,整日里沒(méi)個(gè)端莊模樣,就跟我老實(shí)交代,你這身男裝到底是怎么回事?為何會(huì)出現(xiàn)在漢中城外?”張符寶抬眼看向父親,眼神中滿(mǎn)是怯懦,嘴唇微微顫抖,想要說(shuō)出是去城外救治病人,可一想到父親向來(lái)不支持自己這般行事,到嘴邊的話(huà)又咽了回去,只能任由怯懦的淚水再次充盈眼眶。
張魯見(jiàn)女兒這般模樣,依舊故作嚴(yán)肅地呵斥道:“自今日起,直至抓住馬超之前,你不許踏出城主府半步。若是讓為父知曉你有違抗之舉,定當(dāng)對(duì)你重重責(zé)備,絕不姑息?!?/p>