二月底的風(fēng)卷著最后一絲寒意,掠過(guò)麥田的新綠,給這支東行的隊(duì)伍鍍上了層薄霜。馬超勒住馬韁,望著遠(yuǎn)處汝南郡的界碑,碑石上的“汝南”二字被雨水浸得發(fā)黑,倒像是浸了墨的毛筆字。
隊(duì)伍里跟著幾位女眷,行軍自然不能像尋常大軍那般肅殺。馬超特意做了安排:前方有探路的先鋒營(yíng)開(kāi)路,后方留著接應(yīng)的隊(duì)伍壓陣,身邊只帶了馬超、徐晃、張繡、龐德、典韋這幾位能以一當(dāng)十的猛將。一萬(wàn)軍士遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著,既不耽誤護(hù)衛(wèi),又免得人多勢(shì)眾擾了女眷們難得的輕松。
馬超心里清楚,這些年四處征戰(zhàn),對(duì)身邊的姑娘們虧欠太多,難得有機(jī)會(huì)像這樣帶著她們走走停停,倒真有了幾分游玩的意思。
“再有十里,就出汝南了。”龐德打馬過(guò)來(lái),手里把玩著枚剛摘的野梅,花瓣上還沾著露水,“這一路走得倒是順,除了幾個(gè)不長(zhǎng)眼的毛賊,連場(chǎng)正經(jīng)仗都沒(méi)打?!?/p>
馬超嘴角勾了勾,目光掃過(guò)身后——隊(duì)伍里的車(chē)駕慢悠悠跟著,簾幕偶爾掀開(kāi),露出幾張笑語(yǔ)盈盈的臉。董白正憑欄看著路邊的垂柳,一身素色衣裙襯得她氣質(zhì)沉靜,抬手拂過(guò)垂落的發(fā)絲時(shí),眉宇間自有主母的端莊氣度;張符寶挎著箭囊,正追著只驚飛的野雞,銀鈴般的笑聲灑了一路,跑起來(lái)裙擺飛揚(yáng),嬌俏得像只春日里的小鹿;甄宓低頭翻看著手中的書(shū)卷,偶爾抬頭望向窗外,目光落在田埂上的野花時(shí),會(huì)忍不住彎起眼睛,端莊里透著幾分藏不住的活潑;公孫柔則挨著車(chē)壁坐著,手無(wú)意識(shí)地絞著衣角,看張符寶追野雞時(shí)眼里閃過(guò)一絲羨慕,卻只是抿著唇?jīng)]動(dòng),指尖悄悄攥緊了腰間的短刀。
“急什么?!瘪R超抬手接住片飄落的柳絲,“這二月底的光景,中原正好瞧,過(guò)了三月,桃花一開(kāi),路就更難走了?!?/p>
張符寶騎馬奔回來(lái),手里拎著只肥碩的野雞,鼻尖沾著泥點(diǎn):“郎君你看!今晚有野味兒吃了!”她身后跟著的侍女連忙遞上帕子,她卻擺擺手,徑直跑到董白身邊,獻(xiàn)寶似的把野雞遞過(guò)去,“白姐姐,你看這雞,夠咱們燉一鍋了吧?”
張符寶迷上了射箭,自打馬超教了她基本姿勢(shì),便整日背著那把小巧的弓晃悠。這業(yè)績(jī)自然不是她射中的,但是也背不住下面的人討她開(kāi)心,就偏說(shuō)是她射中的,她還不知道沾沾自喜。
董白心中自然明了,笑著接過(guò)野雞,轉(zhuǎn)手遞給隨從,又從袖中摸出顆蜜餞,塞到張符寶嘴里:“剛在鎮(zhèn)上買(mǎi)的,甜絲絲的,去去土腥味。仔細(xì)弄臟了衣裳?!?/p>
甄宓已翻開(kāi)書(shū)卷里夾著的花箋,輕聲念道:“‘汝南三月桃始華’,前面鎮(zhèn)上說(shuō)不定有桃花釀呢。”她抬眼看向馬超,眼尾帶著笑意,端莊中透著靈動(dòng)。
公孫柔悄悄抬眼,見(jiàn)馬超望過(guò)來(lái),又連忙低下頭,手指在短刀柄上輕輕蹭了蹭,像是想說(shuō)什么,終究還是沒(méi)出聲。
馬超坐在主位,看著眼前的熱鬧,端起酒杯抿了口桃花釀。酒液清甜,帶著花香,順著喉嚨滑下去,暖得人心里發(fā)酥。自打馬超橫掃草原,又定下要與民休息的策略以后,這趟出來(lái)著實(shí)輕松了許多,一路走下來(lái),倒像是把使命走成了閑游。
龐德捧著個(gè)瓦罐走進(jìn)來(lái),臉上帶著笑:“老板說(shuō)這是汝南的糟魚(yú),用酒糟腌了半月,配酒正好?!?/p>
張符寶湊過(guò)來(lái)聞了聞,皺皺鼻子:“一股子酒味兒,能好吃嗎?”
甄宓拿起筷子夾了塊,嘗了嘗,眼睛一亮:“不腥,帶著點(diǎn)甜,挺特別的。”她夾了塊遞到馬超嘴邊,“你嘗嘗?”
馬超張口接住,酒糟的香混著魚(yú)的鮮,果然不錯(cuò)。他剛要說(shuō)話(huà),遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)爭(zhēng)吵聲,夾雜著兵器碰撞的脆響。
張符寶立刻摸向腰間的箭囊:“怎么回事?”
典韋邁著大步回來(lái),手里像拎著只小雞似的提著個(gè)儒生,那儒生的衣袍被攥得皺巴巴,雙腳離地亂蹬,嘴里不停嚷嚷:“粗魯!放肆!有辱斯文!吾乃益州名士,爾等怎敢如此無(wú)禮!”
到了近前,典韋“咚”地把人往地上一放,那儒生踉蹌著站穩(wěn),剛要捋袖理論,張符寶已湊上前,睜著圓溜溜的眼睛打量片刻,忍不住咋舌:“哇,郎君你看,這人長(zhǎng)得真丑!”
馬超嗔怪地看了張符寶一眼,示意她莫要失了分寸,目光卻也落在那儒生身上——只見(jiàn)他五短身材,腦袋像個(gè)縮脖子的烏龜,一雙小眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn),透著股狡黠;酒糟鼻紅通通的,幾乎要占去半張臉,八字胡稀疏發(fā)黃,鼻孔還往外掀著,露出兩撮黑毛,配上那副吹胡子瞪眼的模樣,實(shí)在讓人忍俊不禁。
“你……你們是何人?光天化日之下,竟敢擄掠名士,就不怕王法嗎?”那儒生見(jiàn)眾人都盯著他看,越發(fā)惱羞成怒,梗著脖子喊道。
典韋甕聲甕氣地哼了一聲,粗聲說(shuō)道:“主公,這廝鬼鬼祟祟在暗處探頭,一個(gè)勁往咱們這邊張望。您身旁帶著女眷,這廝長(zhǎng)得就透著股猥瑣相,還敢這般窺視,俺瞧著不對(duì)勁,才將他擒了過(guò)來(lái)。”
那文士被典韋拎著后領(lǐng),憋得滿(mǎn)臉通紅,掙扎著喊道:“誰(shuí)窺視你家女眷?還有你說(shuō)誰(shuí)丑?你自己長(zhǎng)得像惡鬼夜叉,倒有臉說(shuō)別人!我不過(guò)是聞到這邊飄來(lái)的酒肉香味,才探頭看一眼,卻被你不分青紅皂白抓來(lái),真真是有辱斯文!”
馬超打量著他,見(jiàn)這人雖面容丑陋,眼神卻透著幾分銳利,面對(duì)典韋這等兇神惡煞的模樣,竟還能面不改色地爭(zhēng)辯,倒不像尋常人。他抬手示意典韋松手,拱手道:“這位兄臺(tái),觀你衣著談吐,應(yīng)是非等閑之輩,不知兄臺(tái)姓甚名誰(shuí)?”