“不……你……不明白……”流沙張了張嘴,想解釋那任務(wù)的復(fù)雜性,想說(shuō)明身為風(fēng)影的無(wú)奈,但劇烈的疼痛和生命的飛速流逝,讓他無(wú)法組織完整的語(yǔ)言。鮮血從他口中溢出。
蝎冷漠地看著他,沒(méi)有再給他任何機(jī)會(huì)。“父”與“母”的刃尖猛地一絞!
流沙眼中的光彩徹底黯淡下去,身體軟軟地倒在了滾燙的沙地上,這位號(hào)稱砂隱歷代最強(qiáng)的三代風(fēng)影,最終竟如此憋屈地死在了一場(chǎng)精心策劃的背叛之中,隕落于這無(wú)人知曉的荒漠廢墟。
蝎站在原地,靜靜地看了片刻父親的仇人、也是曾經(jīng)欣賞他的長(zhǎng)輩的尸體。然后,他走上前,動(dòng)作熟練地將流沙的尸體封印進(jìn)了一個(gè)特制的卷軸里。
“死了也好?!彼哉Z(yǔ),眼中閃過(guò)一絲偏執(zhí)的光芒,“砂隱不需要無(wú)能的風(fēng)影。你這身強(qiáng)大的磁遁血繼和戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn),死了就太浪費(fèi)了……成為我收藏中最完美的‘作品’吧,這將是你為砂隱,也是為我,做出的最后貢獻(xiàn)?!?/p>
他將卷軸收起,最后回頭望了一眼砂隱村的方向。那里有他熟悉的街道,有撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的千代婆婆,有他曾經(jīng)或許擁有過(guò)的一絲溫情。但此刻,這一切都如同海市蜃樓般遙遠(yuǎn)和不真實(shí)。
眼中那一絲微弱的不舍,迅速被冰冷的決絕所取代。他轉(zhuǎn)身,毫不猶豫地、步履堅(jiān)定地走向了與村子相反的、更加廣闊也更加黑暗的忍界。從這一刻起,赤砂之蝎,正式叛離砂隱,踏上了一條屬于傀儡和永恒藝術(shù)的不歸路。
當(dāng)晚,砂隱村,千代宅邸。
正在調(diào)配新型解毒劑的千代,心臟猛地一悸,手中精致的藥勺“啪”地一聲掉在地上,摔得粉碎。一股沒(méi)由來(lái)的、強(qiáng)烈的不安瞬間攫住了她,讓她幾乎喘不過(guò)氣。
“姐姐?你怎么了?”走進(jìn)來(lái)的海老藏看到姐姐蒼白的臉色,擔(dān)憂地問(wèn)道。
千代撫著胸口,搖了搖頭,強(qiáng)自鎮(zhèn)定道:“沒(méi)……沒(méi)事。可能是有些累了?!钡闹心枪刹幌榈念A(yù)感卻越來(lái)越濃,目光不由自主地投向村外蝎常去研究傀儡的那個(gè)方向,空空如也。一種冰冷的猜測(cè),如同沙漠夜晚的寒風(fēng),滲透進(jìn)她的四肢百骸。
不久之后,風(fēng)影失蹤超過(guò)二十四小時(shí),且最后被人看見(jiàn)是與蝎一同出村的消息,終于無(wú)法再掩蓋。暗部在蝎所說(shuō)的“廢棄綠洲”發(fā)現(xiàn)了激烈(偽造)的打斗痕跡和屬于風(fēng)影的少量血跡與破碎衣料,但不見(jiàn)尸體。
消息如同最猛烈的沙塵暴,瞬間席卷了整個(gè)砂隱村!
“風(fēng)影大人遇害了?!”
“是蝎?那個(gè)天才傀儡師?怎么可能!”
“完了!村子要亂了!”
恐慌和難以置信的議論在村民和底層忍者中瘋狂蔓延。
風(fēng)影大樓,臨時(shí)會(huì)議室。氣氛凝重得如同鉛塊。
千代強(qiáng)撐著主持大局,她臉色鐵青,但眼神卻銳利如鷹,以不容置疑的語(yǔ)氣下達(dá)命令:“封鎖消息!所有知情者簽署保密協(xié)議!暗部全力出動(dòng),控制流言,對(duì)外堅(jiān)稱風(fēng)影大人是在執(zhí)行機(jī)密任務(wù)時(shí)遭遇不明勢(shì)力伏擊,下落不明!絕不能讓其他忍村知道風(fēng)影已死,至少現(xiàn)在不能!”
就在這時(shí),會(huì)議室門(mén)被推開(kāi),兩名年輕的上忍快步走了進(jìn)來(lái)。正是如今砂隱年輕一代的翹楚,羅砂和葉倉(cāng)。
羅砂臉上帶著恰到好處的焦急與擔(dān)憂,一進(jìn)門(mén)就迫不及待地問(wèn)道:“千代長(zhǎng)老,暗部傳來(lái)的消息……風(fēng)影大人他……真的……?”
千代沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,閉上了眼睛,仿佛瞬間蒼老了許多:“現(xiàn)場(chǎng)痕跡……很不樂(lè)觀?;究梢源_定,流沙他……遭遇不測(cè)了?!?/p>