“不……你……不明白……”流沙張了張嘴,想解釋那任務(wù)的復雜性,想說明身為風影的無奈,但劇烈的疼痛和生命的飛速流逝,讓他無法組織完整的語言。鮮血從他口中溢出。
蝎冷漠地看著他,沒有再給他任何機會。“父”與“母”的刃尖猛地一絞!
流沙眼中的光彩徹底黯淡下去,身體軟軟地倒在了滾燙的沙地上,這位號稱砂隱歷代最強的三代風影,最終竟如此憋屈地死在了一場精心策劃的背叛之中,隕落于這無人知曉的荒漠廢墟。
蝎站在原地,靜靜地看了片刻父親的仇人、也是曾經(jīng)欣賞他的長輩的尸體。然后,他走上前,動作熟練地將流沙的尸體封印進了一個特制的卷軸里。
“死了也好?!彼哉Z,眼中閃過一絲偏執(zhí)的光芒,“砂隱不需要無能的風影。你這身強大的磁遁血繼和戰(zhàn)斗經(jīng)驗,死了就太浪費了……成為我收藏中最完美的‘作品’吧,這將是你為砂隱,也是為我,做出的最后貢獻?!?/p>
他將卷軸收起,最后回頭望了一眼砂隱村的方向。那里有他熟悉的街道,有撫養(yǎng)他長大的千代婆婆,有他曾經(jīng)或許擁有過的一絲溫情。但此刻,這一切都如同海市蜃樓般遙遠和不真實。
眼中那一絲微弱的不舍,迅速被冰冷的決絕所取代。他轉(zhuǎn)身,毫不猶豫地、步履堅定地走向了與村子相反的、更加廣闊也更加黑暗的忍界。從這一刻起,赤砂之蝎,正式叛離砂隱,踏上了一條屬于傀儡和永恒藝術(shù)的不歸路。
當晚,砂隱村,千代宅邸。
正在調(diào)配新型解毒劑的千代,心臟猛地一悸,手中精致的藥勺“啪”地一聲掉在地上,摔得粉碎。一股沒由來的、強烈的不安瞬間攫住了她,讓她幾乎喘不過氣。
“姐姐?你怎么了?”走進來的海老藏看到姐姐蒼白的臉色,擔憂地問道。
千代撫著胸口,搖了搖頭,強自鎮(zhèn)定道:“沒……沒事??赡苁怯行├哿??!钡闹心枪刹幌榈念A感卻越來越濃,目光不由自主地投向村外蝎常去研究傀儡的那個方向,空空如也。一種冰冷的猜測,如同沙漠夜晚的寒風,滲透進她的四肢百骸。
不久之后,風影失蹤超過二十四小時,且最后被人看見是與蝎一同出村的消息,終于無法再掩蓋。暗部在蝎所說的“廢棄綠洲”發(fā)現(xiàn)了激烈(偽造)的打斗痕跡和屬于風影的少量血跡與破碎衣料,但不見尸體。
消息如同最猛烈的沙塵暴,瞬間席卷了整個砂隱村!
“風影大人遇害了?!”
“是蝎?那個天才傀儡師?怎么可能!”
“完了!村子要亂了!”
恐慌和難以置信的議論在村民和底層忍者中瘋狂蔓延。
風影大樓,臨時會議室。氣氛凝重得如同鉛塊。
千代強撐著主持大局,她臉色鐵青,但眼神卻銳利如鷹,以不容置疑的語氣下達命令:“封鎖消息!所有知情者簽署保密協(xié)議!暗部全力出動,控制流言,對外堅稱風影大人是在執(zhí)行機密任務(wù)時遭遇不明勢力伏擊,下落不明!絕不能讓其他忍村知道風影已死,至少現(xiàn)在不能!”
就在這時,會議室門被推開,兩名年輕的上忍快步走了進來。正是如今砂隱年輕一代的翹楚,羅砂和葉倉。
羅砂臉上帶著恰到好處的焦急與擔憂,一進門就迫不及待地問道:“千代長老,暗部傳來的消息……風影大人他……真的……?”
千代沉重地點了點頭,閉上了眼睛,仿佛瞬間蒼老了許多:“現(xiàn)場痕跡……很不樂觀?;究梢源_定,流沙他……遭遇不測了。”