靖康十年正月十六,琉球基隆港,玄龜帥府正堂。
硫磺煙云低垂,將鉛灰色的天幕壓得如同浸透桐油的裹尸布,渾濁的暗黃色光暈籠罩著整個(gè)港口。
議事廳內(nèi),死寂如同凝固的瀝青,唯有粗重的喘息聲與壓抑的怒火在硫磺焦糊氣中無(wú)聲燃燒。
紅地毯上,紫檀算盤(pán)珠崩裂四濺,粗陶茶碗碎片混著冷茶潑灑,如同凝固的血污。
羅江如同一頭被鐵鏈鎖住咽喉的暴熊,赤紅著雙眼在廳堂中央焦躁踱步,枯黑的手掌死死按在腰間刀柄上,骨節(jié)捏得咯咯作響!
劉三胖臉煞白,冷汗浸透綢衫;
柳德柱枯瘦的手指神經(jīng)質(zhì)地抽搐;
白玉娘丹鳳眼寒光如冰錐,死死釘在染墨臉上!
染墨枯瘦的身軀挺得筆直,玄色樞密院軟甲在搖曳的鯨油燈下泛著冷硬的烏光。
他無(wú)視羅江擇人而噬的兇戾目光,無(wú)視滿堂幾乎凝成實(shí)質(zhì)的怨毒,聲音平靜得如同在宣讀一份無(wú)關(guān)緊要的貨單:
“不愿琉球護(hù)航者自可保留船上戰(zhàn)具”他枯瘦的指尖輕輕拂過(guò)腰間那枚冰冷的“玄龜都督”金印,“然自即日起琉球軍械局所產(chǎn)‘驚雷銃’、‘鷹隼炮’、‘破甲錐’及‘無(wú)煙火藥’將不再對(duì)其出售!更不會(huì)提供任何維護(hù)與彈藥補(bǔ)給!”
他目光如電,掃過(guò)眾人驟然劇變的臉色,嘴角勾起一絲冰冷的弧度:
“諸位若有本事自造火器自配火藥自研炮術(shù)盡可一試!”
“只是”他聲音陡然轉(zhuǎn)厲,如同冰刀刮骨!“琉球‘天工院’新研‘連珠銃’射速三倍于‘驚雷’!‘穿山炮’破甲五倍于‘鷹隼’!‘雷火彈’爆燃十倍于‘掌心雷’!更兼‘鐵甲艦’新式水密艙與蒸汽輪機(jī)圖紙皆在本院!不知諸位手中那些仿制的燒火棍和修補(bǔ)的破船能否扛得住下一波海盜的新式炮艇?!能否追得上未來(lái)十年的海疆風(fēng)云?!”
死寂!
比方才更甚的死寂!
如同無(wú)形的巨手扼住了所有人的喉嚨!
羅江按在刀柄上的手僵在半空!
赤紅的眼珠死死瞪著染墨!
仿佛要將他生吞活剝!
卻又帶著一絲難以言喻的驚懼!
琉球的火器!琉球的炮!琉球的船!是他們橫行四海的膽!是他們壓服土人海盜的爪牙!更是他們?cè)谶@弱肉強(qiáng)食的海疆安身立命的根基!斷了琉球的軍械供應(yīng)?!那和拔了牙剁了爪的老虎有何區(qū)別?!等著被群狼分尸嗎?!
“我金山王家同意!”一個(gè)略顯尖利卻異常清晰的聲音驟然響起!打破了死寂!
只見(jiàn)金山管事“胖頭魚(yú)”劉三猛地站起!油光發(fā)亮的胖臉上堆起諂媚卻又帶著一絲精明的笑容!
他朝著主位陰影處端坐的陳太初深深一揖!
“王爺英明!染墨都督遠(yuǎn)見(jiàn)!護(hù)航之事乃利國(guó)利民之善舉!我金山總督王奎大人早有交代!凡王爺與染墨都督所定之事!我金山必鼎力支持!絕無(wú)二話!”
他話鋒一轉(zhuǎn)小眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)搓著手訕笑道:“只是這金山至琉球航線萬(wàn)里迢迢海盜出沒(méi)無(wú)常風(fēng)險(xiǎn)極大!